Остатки формы слетали уже в воздухе. Время вновь замедлилось, как будто мозг хотел дать мне хоть какое-то пространство для обдумывания и манёвра. Ну или максимально растянуть последние мгновения, которые, скорее всего действительно будут последними, ведь уверенность в моей воскрешаемости это вещь которая вроде бы есть. Но такая блеклая, что лучше не надеяться.

Подо мной медленно летел костяной кулак, вышибающий из пирамиды лёд во все стороны. Часть осколков летела в меня, теперь гораздо менее защищённого. И разумеется, нещадно впивалась в меня даже через одежду. Наверное, не будь её, то это была бы гарантированная смерть, она хоть задерживала и снижала их скорость.

От этого увернулся. Я видел аномалию прямо перед собой, даже чуть ниже. Она всё так же сидела на троне и теперь с отчётливым интересом смотрела на меня. Наши взгляды встретились. И от трона вперёд выросла ледяная платформа специально для меня. Она так признала что я прошёл?

Это было преждевременное предположение. Ибо механизмы трона зачадили ещё сильнее, нагоняя дым, что принимал форму какого-то гигантского кайла. И это создание, что не должно было никак влиять на окружающее из-за своей природы всё равно перерубило этот мостик, до которого я только успел коснуться. Да ты издеваешься что ли!

Да, я устал, да мне больно, да на мне до сих пор лишние пассажиры. Но вниз мне не хотелось. Поэтому в те драгоценные мгновения я побежал по улетающей вниз платформе, скользящей под ногами, с каждым шагом проваливающейся ниже. Но я успел совершить новый прыжок и вцепиться в обломок, который основался у подножия трона. Пальцы, что не были на такое рассчитаны, всё равно готовы были вцепиться в гладкий лёд насмерть. Я шёл против возможностей тела и вгрызался ломаемыми от нагрузки ногтями в поверхность. И подтянулся. Времени посмотреть вниз и поймать страх высоты просто не было.

Суставы скрипели, выражая моим действиям протест, но я всё же вытянул самого себя из бездны. И аномалия всё ещё была выше меня, восседая на троне, что перестал усиленно чадить. Раздались сдержанные хлопки, под которые черепа исчезли, отпуская зажатые куски кожи и мышц, принося с этим смешанное чувство удовлетворения и ещё большей боли.

— Поздравляю, ты только что доказала, что не полнейший мусор. Какие ответы тебе нужны, волшебница? Что могу рассказать тебе я, «Забытая заключённая»? — прохладно произнесла аномалия, но где-то внутри этого слышалось некое одобрение.

— Почему я вообще должна сражаться с аномалиями? — Это был самый глупый и самый умный вопрос одновременно. По крайней мере, я так считал. Мне всё ещё было интересно, где она могла меня видеть, но вдруг тут есть лимит на вопросы? Нужно узнавать самое важное.

Мой вопрос вызвал у неё лёгкий смешок и немного грустную улыбку. Я что-то не то сказал?

— Ну как же. Мы же противоестественные создания, что нарушают мировые законы, игнорируют здравый смысл и вообще чем меньше нас, тем больше места в галактике для людей. Или как там тогда говорили? Я уже и не помню. — девушка сняла с руки тяжёлую меховую перчатку и указала на меня пальцем — Ты, девочка, должна со мной сражаться потому что без этого твой вид не выживет. Как только в ядро галактики попадёт настоящая аномалия, тогда и начнётся шестой цикл, цикл галактического скопления. И поэтому рви, убивай, ослабляй, стравливай силу, но цепляйся за жизнь человечества, что давно пережило отведённый ему срок. Это твоя миссия, если ты взялась быть волшебницей.

Она спустилась с трона и взяла мою руку своей. Она неприятно холодила кожу. Но я ничего не сказал. Аномалия сложила мою кисть в подобие копья, подозрительно повторяя технику Гервины и приставила в своей груди по центру. Расстегнула подобие ватника и открыла свою мертвецки бледную кожу. И то что скрывала её одежда было противоположностью её внешней красоте. Трупные пятна, нарывы, нездоровая сетка кровеносных сосудов.

— Ну, так вы вроде делаете? Я уже давно не умирала, исполни свой долг, ты же волшебница! Перед тобой злейший враг человечества! Убей меня и забери ядро, которое вы засунете на промышленное производство, чтобы оно охлаждало цеха с продуктами. Давай!

— Не буду! — отдёрнул я руку — Мне слишком сложно принять то что ты говоришь за реальность, пусть я и находила подобные сведения в одной книжке. Но я просто не верю! Не могу и не хочу! — говорил я правду ведь искренне надеялся услышать что-то новое а не то же самое заявление о циклах.

— Ха-ха-ха! У человечества уже даже пропаганда не работает! — смеялась мёртвая девушка над моим сопротивлением — Хотя, та искусственная пустышка вроде упоминала о тебе. Да, ты определённо необычная волшебница. Даже не своей наивностью а кое-чем другим. В прошлую нашу встречу ты определённо выглядела по другому. Мальчиковатая. Неразговорчивая, крайне тупая. Мне показалось забавным тогда нарастить тебе сиськи больше твоего собственного тела, чтобы пошутить о том, что все мозги ушли в них. И почему же их нет сейчас? Не объяснишь?

— Я не понимаю, о чём ты.

— И ведь не врёшь. — подтвердила она — И это странно. И сама ты странная. Даже наказать тебя за попытку убийства нельзя. Одного вопроса с тебя хватит. А то чрезмерно будет устраивать с тобой долгую беседу только из-за того, что ты поднялась по пирамиде. Ведь это же было крайне легко, не так ли? — хохотнула она ещё раз — Если ты хочешь знать больше, чем тебе вбивают в голову, и подтвердить мои слова то ищи «Древнюю лабораторию». Мы славимся тем, что навсегда сохраняем историю места, в котором мы зародились. Я могу тебе многое рассказать о том, как здесь был лагерь военнопленных, которые добывали в условиях вечной мерзлоты алмазы для промышленности. Но тебе же это не интересно? Тогда найди нужную аномалию и подтверди свой интерес! А теперь проваливай.

Так, меня выпнуло из реальности кристалла прямиком в приятную водицу. Температурой где-то пятьдесят градусов. И мне пришлось в этих условиях вылавливать Целию, для которой это стало не самой приятной побудкой. Она чуть меня сама не утопила! Но я всё таки смог выбраться на берег вместе с девушкой и буквально вползти в портал, который создал выкинув активатор. Хорошо, что они не ломаются от воды…

Наверное, это были последние мои мысли после того как я туда вполз.

Девушка в богатых церемониальных одеждах взирала с высоты птичьего полёта на огромный вечерний экуменополис. Стиль наряда и вид планетарного города удивительным образом сочетались в нечто невообразимое. Как вообще можно было создать такую яркость и символизм власти из грязно-серого цвета? Лишь множеством мелких иных цветов, что скрывали под собой основу.

Таков был Аттохон, колыбель человечества. И рас, что были до него. Вот только девушка всю свою жизнь положила на то, чтобы не повторить их судьбу. И у неё были свои победы и поражения на этом пути. Но одно оставалось неизменным: человечество существовало. Несмотря на все сложности, что возникали.

Девушка была безумно стара даже по меркам волшебниц. Ведь она лично знала Провиденцию. И даже при условии того, что её пробуждали ото сна на неделю раз в десять лет, её срок всё равно был за пределами того, что может себе представить обычный человек. И она же была по сути главой всех человеческих поселений в галактике, пусть о её фигуре знали лишь на самом верху. Она успешно скрывалась в учебниках и редких жизнеописаниях, где редкий цвет её светло-зелёных волос иногда привлекал внимание

Знания девушки, опыт, последовательность и эмоциональная устойчивость помогали во всех сферах жизни. Она глядела на планету, которую помнила в сотнях разных обличий. Но одно оставалось неизменным, к её большому сожалению и раздражению: постоянно разряжающиеся генераторы климата и воздуха. Ведь природы уже не хватало, чтобы сдерживать фактор человека. Приходилось помогать.

И это не смотря на то, что здесь не было как такового постоянного населения и производств. Ведь Аттохон сейчас скорее перекрёсток миллионов миров, больших и малых. Здесь главные офисы компаний, виллы добившихся власти волшебниц, парочка десятков исследовательских лабораторий, что тщетно пытались повторить трофеи из аномальных полей. Просто это всё равномерно покрывало планету, превращая её в гигагород.