— Спасибо — со смешком ответила я ей, — Но одеваться я буду отныне и навсегда сама. Без обид. Я так привыкла.

— Как скажете Лейра, — низко поклонившись, девушка развернулась и пошла к двери, затем остановилась возле неё, повернула голову в мою сторону и, глядя по привычке в пол, поинтересовалась:

— Малая столовая по коридору прямо, вас проводить? Я могу подождать за дверью…

— Спасибо, сама справлюсь, — пробормотала я, застегивая пуговички на рубашке.

— Тугие, зараза! — воскликнула громко, справляясь с очередной пуговичкой на груди.

Едва слышный хлопок двери известил меня о том, что девушка ушла.

И вот, укротив непослушные пуговки, я уже стою в симпатичной, надо отметить, рубашке и удобнейших джинсах, босыми ногами утопая в мягком пушистом ковре, лежащем на полу. Я пошевелила пальцами на ногах и поняла, чего же не хватает. Обуви не хватает!

Я поглядела на обувь, которую девушка-служанка поставила возле кровати на полу, и поняла, что она напоминала мне знакомые до боли туфли на шпильках, которые я сама для себя дала зарок никогда больше не надевать! Если бы не они, удрала бы я от этого маньячилы Валерия Аркадьевича тогда в парке! И не находилась бы сейчас фиг знает где и с очень туманными перспективами!

Тихо-тихо бормоча себе под нос неприличные слова, относящиеся к ненормативной лексике на Земле, я обошла стороной туфли на каблуках и надела привычные теперь для меня невысокие ботинки на шнурках, которые перед отъездом принес мне Владус. Всё. Я готова. Я пошла.

Малая столовая дворца Александра де Лафайте была столь же роскошна и изысканна, как и собственно коридор, по которому я до неё шла. Цепким внимательным взглядом оценив ее убранство и не заостряя особо ни на чем внимания, я спокойно прошла к стоящему в центре столовой большому овальному столу из какого-то светлого дерева.

Во главе стола восседал на своем стуле, словно на троне, в величественной позе и с уже привычным каменным лицом Александр и буравил взглядом еду в своей тарелке. Рядом с Алексом, по правую руку, сидел улыбчивый Макс. Чуть поодаль от него свободно расположился Владус, при этом маг не выглядел ни озабоченным, ни расстроенным.

Всё так же как ранее в карете, Владус с Максом продолжали вести светский диалог. Мужчины обедали и разговаривали обо всём и ни о чём.

— Приятного аппетита, — привлекла я к себе внимание.

Присутствующие за столом резко и одновременно кто поднял, а кто и повернул ко мне голову. Не смотря на такую синхронность в момент моего появления, дальше они принялись каждый совсем по-разному выражать свои эмоции. Макс конечно же искренне улыбался, привычно флиртуя. «Ну а как иначе-то, — с легким раздражением думала я, улыбаясь в ответ Максу, — «Привык красавчик-парниша к женскому вниманию». Александр кивнул головой в знак приветствия, а затем хмуро и пристально уставился на меня. «Вот этому-то, чем же я не угодила?!» — досадовала я.

Владус поспешил встать из-за стола и, подойдя ко мне, проводил на отведенное для меня место, которое чудесным образом оказалось прямо рядом с Алексом. Усаживая меня за стол, маг заботливо спросил:

— Отдохнула? — в ответ на мой согласный кивок головы он продолжил, — Ты так сладко спала в карете, что мы приняли решение тебя не будить, и Максимус на руках отнес тебя в твою комнату.

— Все хорошо, Ада? — задал вопрос Макс с неприкрытым беспокойством в голосе.

— Благодарю, Владус. Отдохнула я чудесно. Макс, спасибо вам большое за заботу, — тоном светской львицы с полуулыбкой на губах произнесла я.

Повернувшись к Александру, я продолжила:

— Александр, вы гостеприимный хозяин, благодарю вас за комнату и одежду.

Алекс в ответ лишь вновь коротко и сухо кивнул головой. Надев на лицо маску всем на свете довольной глупышки, я весь обед весело щебетала, живописала мое пробуждение в незнакомой комнате и то изумительное, восхитительное платье, что приготовила для меня служанка.

— Что же вы его не надели? — обольстительно улыбаясь, спросил Макс.

Я мило потупила взгляд и, похлопав ресницами раз так пятьдесят, изобразила застенчивость.

— Вам не нравиться, во что я одета?

Макс в ответ на мои слова начал поспешно рассыпаться в уверениях, что мне всё очень-очень идёт, и что выгляжу я чудесно и прелестно-прелестно. Я решила, что цирк, в который постепенно перерастал наш обед, пора бы и закончить. Я изящно промокнула губы салфеткой и сообщила, что сыта.

Но как только я начала вставать из-за стола, чтобы тихонько слинять в отведённую мне комнату, как неожиданно вставший со своего места Алекс, разрушил мои планы своим предложением:

— Ада, прошу вас пройти со мной в мой кабинет. Нам надо поговорить. Наедине. Мужчина очень серьёзно и хмуро посмотрел на меня и добавил:

— Если вы не возражаете, конечно

«Мдаааа… Похоже всё веселье только начинается» — промелькнула мысль в моей голове. Уверенно глядя в глаза Александру, промолвила:

— Без проблем. В данном случае выбор — это всего лишь иллюзия. Покажете дорогу?

Быстрым шагом, я не шла, но бежала следом за Александром. Не оглядываясь, Лафайте уверенно шел по лабиринтам коридоров, огромного дворца. Изредка, на встречу нам выныривали откуда-то слуги. Они молча, кланялись и спешно убегали по каким-то своим делам.

Дворец сиял чистотой и роскошным, но не вычурным убранством. Повсюду чувствовался эстетичный вкус человека, что занимался его обустройством и явно он делал это не один день. Абсолютно все мелкие детали, гармонично сочетались между собой.

— «Интересно… У кого это такой хороший вкус? — думала я- Сомневаюсь, что у Великого и могучего Лафайте! Он же просто мрачный и себе на уме тип!» — хмыкнула я

Остановившись возле одной из дверей, Александр приложил к ней руку. Спустя несколько секунд ожидания, дверь бесшумно распахнулась. Чуть посторонившись и не глядя на меня, предложил:

— Прошу.

Молча кивнув головой, я прошла в кабинет. Не стесняясь, внимательно осмотрелась. Первое, что бросилось мне сразу в глаза, это были книги! Вдоль всех стен, от потолка до пола, стояли полки… А на них, великое множество книг!

«Ну, что тут сказать… Лафайте или правда любит много читать, или книгами форсу себе нагоняет. Скорее всего второе!»- мысленно хмыкнув, сделала я для себя вывод.

— Ну-ка, что тут еще есть? Конечно, как без этого! — ехидненько улыбнулась, зацепив взглядом стандартный, массивный стол и стоящее за ним, не менее массивное, кресло. Чуть по одаль от стола, стоял не большой, скромный диванчик.

— Видимо для гостей- решила я для себя, продолжив цепким взглядом рассматривать убранство кабинета Лафайте.

Камин. Возле него два мягких кресла. — Как мило! — хмыкнула мысленно и тут же, удивленно распахнула глаза. Едва я пристально посмотрела на камин, в нем тут же вспыхнул огонь.

— Ого- только и смогла подумать я, изумленно разглядывая, весело пляшущие огоньки пламени. С трудом оторвав взгляд от волшебного камина, перевела взгляд на огромное, практически во всю стену, окно. И вот тут-то, прямо за окном я увидела… Океан. Огромный и бескрайний.

— «Слона-то я и не заметила!»- слегка рассердилась сама на себя. Подойдя в плотную к окну, с восхищением смотрела на воду. Всю мою настороженность, ехидство и нервозность как рукой сняло. Прямо на моих глазах, вода меняла свой цвет! Она была, то нежно голубой, то внезапно чернела, то начинала переливаться всеми оттенками изумрудного. Как завороженная, я смотрела на это чудо из чудес. Неожиданно, прямо над своей головой, я услышала тихое:

— Только в этом месте Аралиса, море так меняет свой цвет. И только в этом месте такой бескрайне прекрасный горизонт.

Любуясь океаном, я совсем не заметила, как Александр де Лафайте подошел ко мне. Сейчас он стоял, прямо за моей спиной и так же, как и я, смотрел на воды океана.

— «Боже… Как же он близко»- испуганно-тревожной птичкой, забилось у меня сердце. Я слышала его тихое дыхание. Я чувствовала, как бьется его сердце…Я вдыхала его запах… Дурманящий мой мозг аромат, словно лишал меня остатков разума. И, твою ж дивизию! Я, всей кожей своего тела, ощущала идущее от Алекса тепло и силу.