Пока что Вселенная побеждает всухую.
Петя Головин, более известный в узких кругах как «Дуст», имел намерение отоспаться дома после зажигательной вечеринки в одном из московских клубов. Если быть более точным, он спал мертвецким сном поперек своей огромной кровати, свободно вместившей бы и пятерых таких же алконавтов. Накануне он сильно перебрал спиртного по случаю дня рождения босса и как приехал домой — помнил не слишком отчетливо и в основном фрагментарно: должно быть, чуваки довезли его на такси до дома, подняли на лифте, открыли дверь найденным в кармане его же куртки ключом и выгрузили на кровать в чем был, то бишь в красной кожаной куртке, крутых джинсах и черных кедах от Баленсиага. «Дьявол носит кеды!» — любил говорить Петя, автоматически причисляя себя к «темной стороне силы»: а чего вы хотели от крутого айти-специалиста, за которым гоняются работодатели по всему миру?
Про таких, как он, говорят, что, даже отходя от компа, он точно помнит, где оставил курсор мыши!
Когда пару лет назад несколько международных корпораций были атакованы вирусом ILoveU, от которого лечились потом неделями, Петя решил проблемы «для своих» в течение одной ночи, радостно объявив шефу, что для него это «как два пальца обос*ать». На проблемы подобного рода он бросался с игривой яростью молодого льва, в жизни не упустившего ни одной вкусной добычи: это челендж, детка, оу йесс, мы их сделаем, вот так, дада, йоу! Вместе с парочкой толковых парней они тогда остались в офисе и излечили все до единого компьютеры, влегкую уничтожив вирус и ни копейки не заплатив вымогателям, которые требовали миллион долларов, «чтобы все опять заработало». «Головин, ты когда спать-то собираешься?» — в изумлении спросил босс, заметив, что Дуст не торопится уходить домой. «Да я уже давно сплю,» — радостно ответил Петя, — «только лечь забыл!»
Денег ему платили немерено, друзья обожали с ним «тусоваться». Имена одноразовых «чикуль», коих он лаконично именовал «торентами», не запоминал принципиально — а нафиг надо, если назавтра придет другая?..
Вчера днем в офисе парни под столом разливали пиво; потом, ближе к вечеру, предсказуемо перетекли в модный клубешник под названием «Пятая точка» (стекло и сталь, темные камни, алые бархатные диваны, огромный танцпол, стильная музыка) и продолжили там шампанским, после чего мешали уже все подряд. С кем пил, что пил — Петя помнил смутно, да и не хотелось загружать и без того переутомленный мозг такой ерундой, право слово…
Зато сейчас его мозг готов был взорваться, как ядерный реактор, потому что чертовы звонки разрывали его мобильный телефон! Какого… —
— Дуст! Твою мать, ты хоть в курсе, что за нахер вообще творится???
— Ууууёёёыыыы, — жалобно провыл мобильник, явно пытаясь выразить глубокую научную идею, после чего озвучил хорошо известную в русских сисадминских кругах мысль, на слух воспринятую демоном как «твой кролик написал».
«Запомню», — хмыкнул Кроули, — «авось пригодится…»
— Дуст, детка, я всю жизнь пытаюсь понять, айтишник — это ориентация или диагноз?
— Пппри…ик…приговор…пожизненный… А кто это???
Этот, как его… Борясь с подступающей тошнотой, Петя начал осознавать, что придется говорить по-английски, и сильно расстроился, пытаясь донести до собеседника мысль о временной невозможности связной коммуникации. Язык заплетался, блевотно извергая побочку мыслей, пить хотелось адски, но этот, лондонский перец в крутецких очечках, его старинный знакомый по онлайн-курсам для сисадминов уровня «Бог», которого он знал под ником Aspid666, но ни разу не видел «живьем», явно не собирался так просто сдаваться.
— Слышь, ты, Аспид? — вяло огрызнулся Дуст. — Отвали на пару часиков, андерстанд, йес-о-бэ-хэ-эс? Если номер 666 — зло, то получается корень всего зла в 25,8069. Еще вопросы, блин…есть?
На примере Дуста Аспид666 отчетливо понял, что именно делает компьютер, когда у него зависаетпользователь. Он продолжает работать в одному-ему-известном режиме, изо всех сил притворяясь исправным.
В течение следующих двух часов рыжий Змей висел на трубке и в извращенной форме трахал (по мнению Пети) Дустовы мозги, пытаясь донести до отуманенного алкоголем сознания все то, над чем охреневшее человечество безуспешно билось последние двенадцать часов.
Петя внезапно понял, что стремительно трезвеет, поскольку то, о чем говорил чертов Аспид, оказалось весьма забористой хренью.
— А как это выглядит? — заинтересовался Дуст. В его голове уже роились некие идеи и складывались основные «черты Горгоньего профайла», но кое-что совершенно выпадало из схемы и не поддавалось ни описанию, ни логической расшифровке.
— Хочешь посмотреть собственную версию порно-вируса, зайди на стартовую страницу Эрмитажа или Третьяковки.
Для подобных целей у Дуста дома валялось как минимум десять пустых компьютеров, на которых он «обкатывал», тестировал и затем изгонял вирусы, чувствуя себя экзорцистом. В течение следующих двадцати секунд чертова Горгона вместо страницы Эрмитажа демонстрировала Пете разнообразные формы и возможности совокупления с этим самим Аспидом, укатавшим хайр в змеиный клубок, а напоследок пообещала билеты в Большой театр на балет о хакерах-гермафродитах.
Дусту стало совсем не до смеха, когда он начал осознавать глобальный масштаб проблемы, но что-то послеразговора с Аспидом беспокоило его все сильней и сильней. Странный пояснительный шрифт с вывернутым наизнанку текстом понять было, на первый взгляд, совсем несложно. Он цитировал слова Леонардо да Винчи: «Тот, кто устремлен к звезде, не оборачивается назад», имитируя почерк великого гения. Компилятор, преобразующий текстовую программу в машинный код, содержал еще одну цитату, из которой можно было расшифровать только пару слов: «подобно чаше ---». Аналогов он не припоминал, других подсказок не было, да и некоторые «непонятки» визуальных образов смущали абсолютно нетривиальным подходом. Поистине, только гениальный программист мог создать столь разрушительный по силе вирус… Компьютеры ни разу не повторяли дважды один и тот же «сюжет»: он все время «менялся», как и антураж, тасуя своих «героев» подобно колоде карт. Неизменным был рисунок «змеи» в начале и в конце ролика, Горгона со змеями, да цитата Леонардо.
— Слушай, — наседал на него Аспид, — сколько тебе нужно времени, чтобы разобраться со всем этим? Пяти-шести дней хватит? Будем работать вместе, в онлайн-режиме.
— А ты вообще в курсе, почему Бог сумел создать целый мир всего за шесть дней? — съехидничал Петя. — По одной просто причине: у него не было предыдущих версий и проблем совместимости!
Глава 5
Как давно известно и Ангелам, и Демонам, вход в Ад и в Рай лежит через одну и ту же стеклянную дверь, более подходящую для современного офисного здания, но абсолютно незаметную для смертных. Далее райский эскалатор поднимает «небожителей» вверх, к сияющим высотам Небесных Врат, а другой, едущий вниз, доставляет как грешников, так и Главнокомандующих силами Тьмы непосредственно к дверям Преисподней. Великий Данте в свое время попытался, как бы мы сейчас сказали, «графически”описать структуру и основные иерархии Тьмы», но был (с точки зрения всех, кто привык проводить время в тех отдаленных местах с Начала Времен) слишком приблизителен и крайне неточен в описаниях.
Кроме того, о многом он просто не догадывался.
Таким образом, великие земные истины, как и страшные земные заблуждения, лежат где-то посередине между Адом и Раем, то есть на точке расхождения между двумя эскалаторами.
На исходе первых суток с момента наступления «культурного Апокалипсиса», как его назвали на Земле, демон Кроули уже знал о вирусе «Горгона» практически все, за исключением нескольких «мелочей», как выражался Дуст. Мелочи эти говорили о том, что Код вируса был создан и запущен с помощью неизвестного языка программирования и с использованием некой программы, не имевшей земных аналогов. То есть аналоги-то, конечно, имелись, но при попытке подставить их в разрабатываемую сейчас совместно с французами и русскими программу антивируса доказывали полную несостоятельность лучших земных мозгов. Справиться с «Горгоной» пока не получалось, и мерзкая тварь плодила проблемы, как клубок ядовитых змей.
