Литмир - Электронная Библиотека

Как только залпы проредились, из джунглей со всех сторон преподавательские «травники» набросились на базу Сталикса. Панцири строений моментально начали перестраиваться в режим круговой обороны, заслоняя от острых зубов более мягкие и уязвимые ткани. При этом на поле боя тут же, из запекшейся от перепадов температур почвы с остатками выжженного кислотой дерна, выскочили «травники» Сталикса. Половина ударной группы, преследующей артиллерию противника, отделилась от второй половины и через заросли помчалась на помощь базе. «Иглы» перешли в боевой режим и теперь отбрасывали одно за другим вражеских существ.

Преподаватель устроил еще одну засаду для войск Сталикса – подкрепление, спешащее со стороны озера, было перехвачено группой его «травников» в зарослях. Каким-то непонятным мне образом оно, потеряв половину своего состава, выбралось из джунглей на поле боя, уничтожив всю засаду.

Когда «травников» Сталикса на базе стало куда меньше, чем преподавательских, я приняла решение – мой «часовщик» подлетел поближе к базе соратника на малой высоте, цепляя за кроны деревьев своими частями панцирных створок, и высадил особый десант – «гидралюков». Те стали медленно пробираться к полю боя.

На границе поляны, где находилась база, я не стала выводить на открытое место свои войска. Приказала им стрелять по одной игле в противников, поражая как можно больше и точнее.

Первые выстрелы остались без внимания. Вторые нанесли потери преподавательским «травникам». Перед этим войска неприятеля носились по базе за «травниками» Сталикса, подставляясь под «иглы». Тех же существ, что пытались окружить «иглы» и загрызть, Сталикс умело уничтожал со спин своими мечущимися волками.

«Хартелы» могли еще подсобить противнику, уничтожив «иглы». Но «травники» зеленой масти продолжать гнать их и преследовать. Врагов осталось всего лишь трое. И вот тут из-под земли вновь выскакивает еще большее охранение. Нашим «травникам» не справиться с такой массой. Игнорируя новую угрозу, отряд прорывается к артиллерии, разворачивающейся для удара по «иглам», и уничтожает ее в самый последний момент, прежде чем полностью быть сгрызенным новой волной врага. Три снаряда, пущенные перед самой смертью «хартелами», не попали по цели, а приземлились между строениями базы, сжигая войска обеих сторон.

Пустила еще несколько очередей по три иглы от «гидралюков». Эффективность поражения возросла. И тут я понимаю, что вражеские «травники» уже не на шутку разозлились: к моим «гидралюкам» направилась группа из тринадцати существ.

В скорости на земле нет равных «травникам» – «гидралюкам» не суждено уйти, тем более через заросли. Ну, вот и все…

Внезапно, из-под земли выскакивают… «сеятели». Они бросаются на помощь, подставляя под зубы «травников» себя вместо «гидралюков». Я была удивлена жестокой находчивостью моего союзника. Бросать мирных рабочих существ против оружия? Безумие!

«Сеятели» отмахивались как могли. Потом подошли «травники» из подкрепления, зачистившего вновь зону «светопреобразователей». И тогда атака была отбита. Подсобляя «иглам» и «травникам», я смогла помочь отбить «легкие гнезда». Теперь оттуда вышло еще двенадцать новых существ, что родились прямо во время боя. С такими силами мы сровнялись с врагами массой, однако на нашей стороне играли дальний бой и улучшения существ: выше скорость, крепче панцири. У противника не осталось шансов.

Хотя… С самого выхода с базы вторгся «силекрис». Но тут двойной удар «игл» буквально пробил насквозь мощное тело, и тяжелый зверь бесславно пал тушей боевых нехрабрых.

Добив оставшихся, Сталикс выкопал своих несколько поредевших «сеятелей» и приступил к сбору биомассы с трупов. Я же отвела обратно в джунгли своих «гидралюков», погрузила их в «часовщика», направила его обратно на базу, а сама ступила опять в «червя».

Через несколько частей я уже вновь подошла к грибу, открыла створки, закрылась внутри.

Присоединила к «выращивателю» свою верхнюю часть одежды, подумав, не сделать ли мне весь этот комплект мимикрирующим. Чтобы цвет менял. Вот, кстати, насколько я знаю, иногда такие вещи доставались с территории Органиков, особенно там обувь такая популярна – она цвет по желанию меняет, и можно под любую одежду ее сочетать, как захочется. Про остальную одежду тоже слухи долетают порой, но куда реже. Обувь, кстати говоря, и у нас тоже достать можно, но очень сложно, и мне не дано. Зато вот попробовать сделать уже почему бы не попытаться?

Хотя… Короче, для того, чтобы растение получило такую способность, нужна не только местная флора, но и фауна. Только на территории Органиков растет дерево, способное менять цвет. Кстати говоря, это особая разновидность летающих деревьев – ветряная акация. Но такие встречаются только на Феррале, и, возможно, еще где-нибудь поблизости. Там просто рельефы очень разнообразные, и потому для адаптации растение сильно изменяется за крайне короткие сроки. Перестройка обмена веществ приводит к уникальной замене цвета кроны и частично ствола, и вот эта способность позволяет сделанной с использованием их ткани одежде и обуви менять цвет. Но так как ветряных акаций мало, то и ценник на такую прелесть соответствующий. Даже среди Органиков это недешевое удовольствие.

Я же здесь могу попробовать только одно мимикрирующее существо – дракклерский хамелеон. Но для этого его надо убить… А потом еще поддержать ткань живой, затем модифицировать, скрестить ее с растением… А перед этим найти…

Такой геморрой лучше Сталиксу поручить, чем самой пытаться что-то проворачивать. Особенно поиск и убийство. Остальное я уже сама бы сделала.

Короче, не все ли мне равно? Просто усилю то, что есть, и сделаю запаску. И положу ее куда-нибудь отдельно, чтобы если вдруг жилой гриб подгорит (а такое возможно, я уже точно знаю), то не все сгорело. Особенно эти брючки жалко будет, если что.

Поставила новую программу для выращивателя, зарядила туда верхнюю часть своего, как выразился бы Сталикс, «наряда» и пошла к «часовщику». Пора получить разрешение на собственное «гнездо часовщиков» и, возможно, на «гидралюков». Эти существа мне понравились, интересные и довольно эффективные, помогут сбивать летающих существ противника. Или охотиться, хотя охота с использованием боевых существ – это такой спорный момент.

Створки «часовщика» закрылись, тряхнуло, транспорт взлетел, и потом спокойно поплыл по воздуху в сторону Школы. Я специально приказала ему сделать так, как делал Сталикс, – одну створку открыть, чтобы видеть, что происходит снаружи.

Честно говоря, нас учили, что среди Органиков запрещено охотиться с боевыми существами. Охота разрешена только личная и только для пропитания. Честно говоря, я не понимаю, как они это сочетают с другой своей идеологией – смелыми экспериментами над флорой и фауной, заканчивающимися созданием настоящих монстров уничтожения, как, к примеру, эти «ветрокрылы». Это же надо было так издеваться над пальмой, чтобы получить ВОТ ЭТО. Сколько поколений этого высокоорганизованного существа погибло, прежде чем пробная версия родилась, чтобы умереть в бою?

Я бы хотела за эти непонятные догмы и опыты просто всех Органиков убить. Они этого заслужили. И мирных тоже, потому что они поддерживают ученых и Лидеров этой почти беспринципной расы. Однако, удивительные вещи у них тоже проскакивают, и речь не только о том, что охота только для пропитания. К примеру, запрет на личное участие в проверках с боевым применением существ. С другой стороны, оно хоть и бережет людей, но зато делает их слабее, а такие не заслуживают бережного отношения. Слабые не заслуживают, а сильным оно и не надо.

Тем не менее, вряд ли мне бы это удалось, потому что их существа сильнее наших. Они быстрее, явно более живучие и более мощные в плане урона врагу. Ресурсов у них больше. И почему наши враги всегда заведомо сильнее?

Вот прилетят Подчинители, и тогда посмотрим, кто кого.

«Часовщик» приземлился около Школы на поляне. Пробравшись через узкий участок зарослей, я вышла на общую тропу и двинула в кабинет наставника по распределению ресурсов. Уж он-то должен мне дать разрешение.

21
{"b":"745831","o":1}