– Брось, Зяба. Жизнь слишком коротка, чтобы огорчаться из-за пустяков. Мысли позитивно, – сочувственно улыбаясь, утешал ее Павел, привычный ко всяким моментам.
– А у меня не получается мыслить позитивно! ‒ топнув ногой, капризно вскрикнула Зябкина.
Павел даже вздрогнул от неожиданности. Когда-то Зябкина была ребенком, ей посчастливилось остаться им и по сей день, но зачем же так кричать? Глядя на нее, Павлу подумалось, что в ней есть что-то перекрученное, наподобие куклы с вывихнутой головой.
– Послушай, Belladonna[2], возьми себя в руки, иначе ты сама себя угробишь, ‒ уже серьезно попытался ее урезонить Павел.
– Ты б видел, на какой машине сегодня на работу приехал Поганевич! – безо всякого перехода, восхитилась Зябкина, восторженно сверкнув глазами. ‒ Вот бы иметь столько денег, чтобы хватило на такую машину…
Лицо ее сразу поблекло и как-то сникло, и приняло то мечтательно-томное выражение, которое появлялось у Зябкиной всякий раз, когда она впадала в меланхолию. Павел и раньше встречал людей похожего склада. Они живут только чувствами, единственная пища их ума – это то, что в данную минуту попадает в поле их зрения или приходит им в голову.
– Зачем тебе такая машина? – удивился Павел.
– Да мне такой машины не надо, мне бы столько денег, – рассеяно ответила Зябкина, разглядывая что-то в дальнем конце коридора. – Все мои мечты сбываются, но не у меня, а у кого-то другого…
По сути, она являла собой большого ребенка, непосредственного и наивного, но подчас эгоистичного и капризного. Дети вообще самые большие эгоисты на свете, им подавай все и сразу. Иначе и быть не может, широкое понимание происходящих вокруг них событий им не доступно, а чувство справедливости у них находится в стадии развития. Эти редкие качества, доброта и справедливость у них начнут развиваться позже, с постижением жизни, с пониманием ее хрупкой и быстротечной недолговечности. Но то, что простительно детям, не к лицу совершеннолетним и, даже более чем. Заметно было по всему, что ее мятущемуся сердцу не суждено освободиться от тирании эгоизма.
– Что, плохи́ дела? – сочувственно поинтересовался Павел.
– А какими они, по-твоему, должны быть?! – сорвалась на крик Зябкина с невоздержанной раздражительностью, к которой так склонны избалованные люди.
– Ты можешь думать о плохом, но это не должно становиться привычкой, – подытожил Павел, желая выйти из становившегося неприятным разговора. Но, как ему показалось, сказано это было как-то не очень хорошо, то ли сухо, то ли черство. Скорее, и то и другое, в общем, не по-доброму.
– Раньше замуж звали, но не брали, а теперь уже и не зовут… – с неожиданной откровенностью призналась Зябкина, – Скажи, почему так бывает, ты есть, но ты никому не нужен? Мне так одиноко, так хочется, чтобы меня кто-то обнял!
– Каждому из нас иногда этого хочется, ‒ индифферентно заметил Павел, лишь бы не молчать, с тоской сознавая, что вынужден слушать подобные разговоры каждый день. ‒ И не выдумывай несуществующих неприятностей, они всегда страшнее действительных.
‒ Я не имею ничего, ни популярности, ни власти. Правда, есть деньги, но никто мне не завидует. Даже полноценного секса у меня нет, ‒ уныло пожаловалась она.
Зябкина была необычайно влюбчива, но в личной жизни ей не везло. Главный враг женщины ‒ самообман. В результате нежелания принимать действительное таким, каким оно есть, всегда наступает разочарование. Каждый человек притягивает к себе предуготовленные для него неприятные случайности, но у некоторых, эта способность гиперболизирована до крайности. К ним относилась Зябкина. Павел как-то на днях спросил у нее на ходу:
– Ты чего такая грустная?
– Поганевич приказал выгнать нашего Мурчика! Помнишь, того тигристого котика, который всегда сидит на посту вместе с охранником? – срывающимся голосом, со слезами заговорила Зябкина. Она легко поддавалась глубокой растроганности.
– Чем же он провинился? – спросил Павел, не вникая в глубинный смысл вопроса.
– Говорят, Поганевич утром застукал Мурчика, когда тот сидел в его кресле и заподозрил, что Мурчик метит на его место... ‒ трагическим шепотом сообщила она, и устремила глаза в какую-то воображаемую даль.
– Ты бы пошла к Поганевичу, рассеяла б его подозрения, – предложил Павел. Жаль, что уволили кота, с холодком подумалось ему, он скрашивал жизнь, а это дорогого стоит.
Наша жизнь ‒ хаотическое нагромождение событий. Как она сложится, во многом определяют случайности, даже те, которые на первый взгляд, на нее не влияют. Поддавшись праздным умствованиям, Павел не догадывался, что Мурчик относится именно к таким роковым случайностям.
– Да ты что́?! Боже упаси! Я даже в приемную к нему не могу зайти, там такая атмосфера… Танька сидит, надутая, как жаба, делает вид, как будто повелевает судьбами всего человечества. Б-р-р-р! – она передернулась, как будто прикоснулись к чему-то гадкому. ‒ Я на нее даже смотреть не могу, скажи, как в одном человеке может поместиться столько дерьма? ‒ спросила она, не надеясь на ответ.
‒ Паша́, а ты не собираешься увольняться? У меня на днях сон был, мне кажется, вещий. Приснилось мне, что ты уволился, и у меня здесь никого больше не осталось, ни Мурчика, ни тебя… Поганевич, я его читаю между строк, он что-то против тебя готовит, – ее лицо стало маскообразным, а взгляд, безжизненным.
У Зябкиной был врожденный дар проскопии, унаследованный от бабки, но она придавала ему мало значения. Впрочем, владела она не только этим, а всем понемногу, но ничем в совершенстве. Как говорится, трішки гречки, трішки проса, трішки взута, трішки боса[3]. Однако, она вполне владела тем, что называют, умением показать себя, а это не менее важно, чем умение делать.
– Нет, Зяба, я не собираюсь увольняться. Если я уволюсь, ты не будешь знать, что делать, потеряешь ценность в своих глазах и окончательно спрыгнешь с ума, – отшутился Павел.
– Я тоже об этом подумала, – голос ее дрогнул, она поспешно опустила голову, скрывая заблестевшие в глазах слезы.
Павел поспешил от нее на выход из подвала. Ему не было ее жалко, у Зябкиной было два состояния: она либо смеялась до слез, либо рыдала навзрыд. Временами ее охватывало необузданное возбуждение, Павел называл это «холерина», она не могла усидеть на месте и бурно веселилась, кокетничая со всеми подряд, это состояние вскоре сменялось глубокой депрессией, по Павлу, ‒ «стагнация». Так повторяется несколько раз в месяц, все об этом знали и не обращали внимания. Не обращал на это внимания и Павел. У него отсутствовал дух товарищества, свойственный человеческой природе, в той же мере, как субъективные интересы составляют суть индивидуализма. Иногда он размышлял об этой особенности своего характера, не зная, куда ее отнести: к дефекту психики или к пограничному варианту нормы?
Не только Павел не понимал, кто на самом деле Зябкина: ребенок или пустельга? Подобное отношение к ней было и у Ковинько, он всегда с легкой завистью дивился ее буйному темпераменту. Его отношение к Зябкиной трудно передать словами, потому что вся суть заключалась в недомолвках и интонациях, которые проскользнули у Леонарда Ивановича в одном из разговоров, когда его неизменная деликатность, обусловленная безупречным воспитанием, дала минутный сбой. Однажды мимо них по коридору пронеслась, громко рыдая Зябкина, и Леонард Иванович озабочено сказал Павлу:
‒ Наверное, что-то случилось! Хотя, вряд ли. Временами она какая-то… Уж слишком… Как бы это сказать? Неприятно бывает. Ну, впрочем, вероятно, вы сами понимаете… –закруглил Леонард Иванович, оставив Павлу догадываться, что бы это значило?
Более вразумительно свое отношение к Зябкиной выражала уборщица Люся. Когда Зябкина, сломя голову, летела по коридору, заливаясь диким хохотом либо что есть мочи рыдая, Люся шарахалась от нее, как от слетевшего с рельс трамвая, истово крестилась и причитала:
