— Хорошо, — сказала Гермиона, тяжело сглотнув. — Звучит просто прекрасно.

После этого разговор плавно перетек на обыденные темы, хотя Гермиона не была уверена, что вообще что-то слышала.

Комментарий к Глава 4

* What are three keys that open no doors?

Какие три ключа не открывают дверей?

Ответ:

MonKEYs, donKEYs, and turKEYs.

Обезьяны, ослы и индейки.

========== Глава 5 ==========

20 августа 2002 года

Во вторник днем Драко прибыл в ее пещеру. Он почти не спал всю неделю, отчасти из-за мрачного прогноза разрушителя проклятий, отчасти из-за того, что давно не видел ее. Он не знал, как использовать ту новую информацию, которую они узнали, и, захочет ли она его снова видеть…

— Привет, — выдохнула она, дотрагиваясь до его руки. Драко был благодарен тому, что предусмотрительно надел кофту с длинными рукавами, несмотря на летнюю жару, ведь ее прикосновения было достаточно, чтобы вывести его из себя.

— Привет, — резко выдохнул Драко. — Как ты себя чувствуешь?

— Нервничаю, — ответила она, покусывая нижнюю губу. — А как ты?

— Не нервничай, — пробормотал Драко. — Мы все равно все скоро узнаем, верно?

— Верно, — ответила Грейнджер, и это прозвучало не очень убедительно. Драко рассеянно улыбнулся. Он бы исчез из ее жизни, даже ценой собственной, если бы это помогло спасти ее от проклятия.

— Вчера я читал запись, — сказал Драко, чтобы заполнить огромное напряжение между ними, — о вейле, которая почти год не принимала свою связь.

— О! — воскликнула Грейнджер, широко раскрыв глаза. — Ну что же, это хорошая новость, не так ли?

— Вроде того, — пожал плечами Драко. — Я имею в виду, что к тому времени он уже превратился в ужасающее месиво, не способное ни к чему привязаться… но мне ведь не нужен целый год, не так ли?

— Нет, — в ужасе выдохнула Грейнджер.

Драко прикусил язык, понимая, что это, возможно, не лучший способ поднять ей настроение.

— Может быть, Билл сумеет найти способ снять проклятие с твоей магии.

— Может быть, — рассеянно ответила Грейнджер мягким голосом.

Драко повернулся к ней лицом, боясь прикоснуться, хотя одно ее присутствие творило чудеса с его измученным и меланхоличным душевным состоянием.

— Грейнджер, с тобой все в порядке? У нас действительно не было возможности поговорить о том, что сказал Билл.

— Прекрасно, — пренебрежительно сказала она. Затем девушка покачала головой, крепко зажмурившись. — Во всяком случае, я беспокоюсь за тебя. Я не… я не могу, не хочу быть причиной твоей боли. Как бы я хотела, чтобы этого проклятия никогда не было… как бы я хотела…

Она задыхалась и часто моргала из-за непрошеных слез в уголках глаз.

— Грейнджер, — сказал Драко, и его сердце бешено заколотилось от ее слов. — Это вне твоего контроля. Я тоже хотел бы найти более простое решение проблемы. Но не смей мучить себя из-за того, в чем нет твоей вины. Я с радостью уйду, принимая все, что влечет за собой мой уход, если это означает, что ты сможешь продолжать нормально жить.

Грейнджер только покачала головой, нервно теребя зубами нижнюю губу. Драко незаметно придвинулся ближе, пристально глядя на нее тяжелым взглядом. От ее близости у него закружилась голова и пересохло во рту.

— Ты не можешь умереть, — выдохнула она. Ее маленькая рука скользнула в его ладонь, и Драко едва расслышал ее слова из-за шума крови в ушах.

— Ты мне ничего не должна, Грейнджер, — процедил Драко сквозь стиснутые зубы. — Ничего.

Ему пришлось напрячь все свои силы, чтобы не притянуть ее ближе. Расстроенный, Драко попытался обуздать свои феромоны, прежде чем те подкрались бы к ней. Она моргнула, и слабый блеск слез исчез из ее глаз.

— Я не могу позволить тебе умереть… — повторила она, качая головой.

— Может быть, я и заслужил это, Грейнджер, — тихо сказал Драко.

И вот оно — убеждение, которое росло глубоко внутри, с тех пор как он узнал правду о своей паре. Что женщина, которую он любил, женщина, к которой он стремился всем своим существом и даже больше, не могла спасти себя и принять его.

— Возможно, это своего рода кармическое возмездие за все, что я сделал. За все, через что я заставил тебя пройти в детстве.

— Мне все это безразлично! — воскликнула Грейнджер, и ярость в ее голосе застала его врасплох. — Не говори, что ты заслуживаешь смерти, Малфой, потому что я никогда не переживу этого, если ты это сделаешь!

— Из нас двоих, Грейнджер, — прошипел Драко, пытаясь вызвать в своем сознании что-то еще, кроме чистого, неподдельного желания, — ты не та, кто заслуживает отдать свою жизнь.

Грейнджер захлебнулась рыданием, ее рука скользнула к его руке, и она шагнула ближе.

Драко хотел обнять ее, прижать к себе — он чувствовал тепло ее дыхания на своей шее, и его глаза затрепетали, закрываясь от агонии и экстаза. Против своей воли он зарылся рукой в ее волосы, притягивая ее ближе, его сердце бешено заколотилось от такой близости.

Ее волосы были словно шелк, и он не мог удержаться от глубокого вдоха, уткнувшись лицом в них, купаясь в аромате.

— Грейнджер, — предостерегающе прорычал он, — тебе нужно отойти. Сейчас.

В его венах струился огонь. Вейла внутри него ревела, требуя взять свою пару. Ее губы были достаточно близко, чтобы ощутить их вкус, он опустил голову…

Грейнджер отшатнулась назад, быстро моргая. Ее грудь тяжело вздымалась, и глаза Драко опустились на это движение, языком рассеянно облизнув губы. Она вырвала свою руку из его ладони, и рука Драко упала с ее волос.

Он осторожно отступил назад, не в силах встретиться с ней взглядом, когда стыд волна за волной накатил на него.

— Мы должны идти, — прошептала Грейнджер, выглядя такой маленькой и неуверенной, когда Драко повернулся к ней.

— Я могу уйти, если ты хочешь пойти одна, — пробормотал он. — Я прошу прощения… это было…

— Это была не твоя вина, — с мучительно натянутой улыбкой отрезала Грейнджер. Ее голос стал мягче. — Я бы хотела, чтобы ты тоже пошел. Мне нужен мой специальный ответчик на загадки, не так ли?

— Я тоже так думаю, — тихо согласился Драко. Он откашлялся и сделал еще один шаг назад, оставляя безопасное расстояние между ними. — Значит, к «Дырявому»?

Грейнджер поморщилась.

— Верно. Тот самый «Дырявый».

— Есть какие-нибудь загадки, которые ты можешь задать заранее, сбив с толку свое расписание? — спросил Драко, пытаясь разрядить ужасно плотную атмосферу между ними.

— К сожалению, они любят ждать неподходящих моментов, — тихо хихикнула Грейнджер. — Но я ценю твое предложение.

— Тогда пошли, а то мы опоздаем, — отрезал он, протягивая ладонь в рукаве, которую Грейнджер приняла, стараясь не задеть ее голой кожей. Не обращая внимания на тепло ее руки даже через ткань, Драко трансгрессировал их обоих к «Дырявому котлу».

— Я ведь не очень хорошо все это продумала, правда? — с нервным смешком спросила Грейнджер, оглядывая посетителей паба.

— Все будет хорошо, — сказал Драко, — просто держись рядом со мной, если у тебя появятся какие-нибудь загадки. Или… если только ты не хочешь идти вместе.

Драко только сейчас понял, как это будет выглядеть — их увидят вместе на публике. Он не хотел подтверждать свои самые худшие опасения, но Косой переулок был печально известен своими сплетнями.

— Конечно, я хочу пройтись с тобой, — сказала Грейнджер, высоко подняв голову. — Ты единственный, кто был рядом со мной все это время.

Драко моргнул, странно тронутый ее словами. Они дошли до Гринготтса в относительном молчании, если не считать одной загадки, на которую он с усмешкой ответил.

— Гермиона, — с улыбкой поприветствовал ее Билл, несмотря на мрачную обстановку. — Малфой. Рад снова видеть вас обоих. Флер порадовала встреча с еще одной вейлой.

— Как и меня, — с вежливой улыбкой ответил Драко.

— Гермиона, у меня здесь есть оборудование, которое может помочь определить степень связи проклятия с твоей основной магией, — сказал Билл, и Грейнджер кивнула, нахмурив брови. Драко хотел взять ее за руку, но передумал, учитывая произошедшее в лесу.