Гермиона резко встала, чувствуя, как внутри поднимается гнев, несмотря на глубоко сидящий в ней страх. Она больше этого не вынесет. Она должна была спасти своих родителей.

— Я знаю, что ты можешь все исправить, и все же ты говоришь загадками! — воскликнула она с бешено бьющимся сердцем. — Сколько это будет стоить? Пожалуйста, просто скажи мне!

— Стоимость этой магии намного больше, чем я готов заплатить, — сказал знахарь, тоже поднимаясь, возвышаясь над Гермионой. — Ты умна, Гермиона Грейнджер, но тебе явно не хватает мудрости! Предупреждаю тебя — уходи сейчас же.

— Мне все равно! — фыркнула она, стиснув зубы. — Чего это стоит? Ты сидишь здесь, в этой дурацкой хижине, один, с невообразимой магией, и все же ты не хочешь помочь!

Фонари в хижине замигали, когда пол задрожал. Глаза Гермионы широко распахнулись, когда к ней приблизился знахарь.

— Ты еще научишься, Гермиона Грейнджер! — объявил знахарь, и воздух в хижине начал кружиться и завывать вокруг маленького помещения. Гермиона содрогнулась от глубокого, неестественного страха, когда прохладный ночной воздух окутал ее, холодный ужас охватил ее из-за дерзкого нрава, который она выказала. — Я проклинаю тебя! Ты научишься уважению, смирению и мудрости, и ты будешь той, кто заговорит загадками! В течение тысячи дней ты будешь жить проклятым существованием, одна, и если ты не научишься, то будешь проклята до конца своей ограниченной жизни!

Гермиона задохнулась от внезапного ужаса, когда почувствовала, как холодная и мстительная магия закружилась вокруг нее. Что же она натворила? Она задыхалась от слов, которые не могла произнести, чтобы взять назад свои резкие суждения, и слезы выступили у нее на глазах, когда колдун выпрямился во весь рост, собирая всю свою силу.

Гермиона совершила ужасную ошибку, придя сюда.

Она в панике посмотрела на дверь, и та запульсировала темным светом, когда колдун приблизился, и под капюшоном она увидела его ужасную, злую ухмылку, его кривые и грязные зубы.

— Пожалуйста, — выдохнула она, и воздух вырвался из ее легких, когда грубая, неочищенная магия настигла ее.

Боль, которую она испытала только однажды, пронзила ее кости, разрывая мышцы, и Гермиона закричала, когда холодные волны силы накатывали на нее, одна за другой, пока она не смогла больше терпеть. Последние остатки ее сознания ускользали, и когда магия начала отступать, ее глаза закрылись, и она упала на землю, потеряв сознание.

========== Глава 1 ==========

27 июля 2002 года

Стеклянный пузырек выскользнул из руки Драко Малфоя и тут же разлетелся вдребезги, ударившись о каменный пол.

Выругавшись, Драко быстро взмахнул палочкой, уничтожая беспорядок, но сердце продолжало бешено колотиться. Глазами он быстро обежал комнату, как будто мог каким-то образом найти источник своего дискомфорта.

Шок, который только что пробежал по венам Драко, почти сбивал с ног. Тяжело дыша, он оперся рукой о ближайший стол, чтобы восстановить дыхание. Он никогда не чувствовал ничего подобного.

— Мистер Малфой! — воскликнул мастер Эрреро. — Что такое, во имя Мерлина?..

Мастер зелий резко остановился, увидев его состояние, широко раскрыв глаза и разинув рот. Спустя пару секунд мужчина двинулся вперед, протягивая ему руку. Драко поднял глаза, встречаясь взглядом со своим наставником, и нахмурился.

— Мне нужно идти, — выдохнул он, все еще чувствуя беспокойный стук своего сердца.

— Отлично, — согласился мужчина, махнув рукой в сторону двери. — Тогда идите.

Не раздумывая, Драко схватил свою сумку с ближайшего крючка и аппарировал домой, чувствуя внутри поднимающуюся панику.

— Тео, просыпайся, — осторожно растолкал своего лучшего друга Драко.

— Какого черта, Драко! — прорычал Тео Нотт, резко открывая глаза и переводя взгляд на окно. — Сейчас же полдень!

Драко закатил глаза.

— Совершенно подходящее время, чтобы быть бодрым и продуктивным.

— Ошибаешься, — просто ответил Тео, переворачиваясь на другой бок. — Дай мне поспать.

— Вставай, — процедил Драко сквозь зубы. Он подошел к окну и распахнул шторы, несмотря на нечеловеческое рычание, исходящее от его друга. — Нам нужно идти. Я чувствую… что-то странное.

Тео снова приоткрыл один глаз, потом другой, оценивая выражение бледного лица Драко.

— Что-то? Например…

— Да, — пробормотал Драко, нахмурившись. — Мне нужно идти.

И в самом деле, он почувствовал, как зов пробежал по его венам. Ему было сложно сосредоточиться на этом бессмысленном разговоре с Тео, когда каждая клеточка его существа требовала, чтобы он ушел.

Застонав, Тео поднялся с кровати, и Драко отвел глаза, когда его приятель натянул пару маггловских джинсов и джемпер на голое тело, раздраженно накинув капюшон на лицо и засунув палочку в карман.

— Возьми тоник, я не хочу чтобы ты превратился в пыль, — сказал Драко, сунув флакон в руку Тео, и темноволосый парень выпил зелье без претензий. Кровь стучала в ушах Драко, умоляя ответить на зов. — Пошли отсюда.

— Ты уверен, что это не что-то другое? — спросил Тео, приподняв бровь. — Ты думал, что это случилось в тот день, когда в первый раз появились твои крылья, но это было лишь ложной тревогой.

— Заткнись, Тео, — нетерпеливо сказал Драко, прижимая пальцы к вискам.

— Тебе даже не нужно, чтобы я шел с тобой, — напомнил ему Тео. Он с тоской посмотрел на свою кровать, и Драко с трудом отмахнулся от растущего гнева, даже когда он почувствовал, что руки потеплели, а волосы на затылке встали дыбом. — А как ты вообще найдешь ее?

— Никак, — просто ответил Драко. — Зов очень силен, он меня поведет, — сжав руки в кулаки, он сделал несколько глубоких вдохов, затем схватив Тео за предплечье. — И, блядь, веди себя прилично!

— Как и всегда, — ухмыльнулся Тео. Драко закатил глаза. Зов так сильно отдавался в его голове, что, казалось, его сейчас вырвет.

Он сосредоточился на зове и аппарировал с другом из квартиры.

— Это чертовски неприятно, — сухо прокомментировал Тео, и Драко был склонен с ним согласиться.

Мало того, что они прибыли на свадебный прием, вообще не одетые по случаю, так это, похоже, была свадьба не кого иного, как Гарри Поттера.

— Здесь, наверное, человек пятьсот, — сказал Драко, паника закралась в его сердце, даже когда пульсация крови усилилась в десять раз из-за такой непосредственной близости. — Она может быть где угодно в этой чертовой толпе.

Драко видел, как Поттер и его невеста, та странная блондинка из Когтеврана, смешались с различными гостями. Оркестр играл веселую, жизнерадостную мелодию, в то время как другие гости танцевали, пили и участвовали в праздновании, от которого у Драко скрутило живот.

— Разве ты не чувствуешь ее? — спросил Тео, неловко переминаясь с ноги на ногу и натягивая капюшон еще ниже. Драко почувствовал укол жалости: Тео еще не привык к таким большим сборищам.

— Да, — сказал Драко, прищурившись, когда его глаза привыкли к солнечному свету, — но мои чувства обычно сходят с ума в этот момент. Это должна быть она, Тео. В прошлый раз я не чувствовал себя так, как сейчас.

— Тогда мы найдем ее, — успокаивающе ответил Тео.

Драко блокировал пульсирующие, кричащие позывы достаточно долго, чтобы обратить внимание на своего друга.

— Ты уверен, что с тобой здесь все хорошо?

— Нет, — с нервной усмешкой сказал Тео, которая сверкнула его острыми, как бритва, клыками, — но я должен когда-нибудь научиться, не так ли?

— Сейчас не время учиться, — сказал Драко, направляясь в ту сторону, откуда раздавался зов. Его сердце учащенно забилось в предвкушении. Все его чувства были полностью сосредоточены на этой пульсации. Вот оно, наконец-то он встретится с ней.

Люди оборачивались и смотрели на Драко, когда он проходил мимо. Его глаза остекленели, он попытался заставить свое дыхание замедлиться, а его естественно соблазнительные феромоны успокоиться. Он не проявлял никакого интереса ни к одной из этих женщин и даже к горстке мужчин.