– У-у-у, – сложив перед собой руки, она мило улыбнулась и, взяв мужа за руку, вывела его из комнаты.

– Что бы все это могло значить? – спросил Игорь.

– Не знаю, не знаю… – улыбаясь, повторила Маргарита и принялась готовить завтрак, напевая, – Носик, носик, носик мой, курносик.

– Мама, познакомься – это Елена, – представил гостю Алексей. – Она опоздала на электричку, а я счел правильным пригласить ее переночевать.

Взяв Елену за руку, мать усадила ее за стол.

– Будем завтракать, – сказала она, начав подавать к столу.

– Доброе утро, – поприветствовал всех Игорь, входя на кухню и пристально разглядывая гостю. Елена встала и представилась.

– Сиди, сиди, – обратилась к ней Маргарита и строго, взглянув на мужа, добавила. – Не смущай ребенка.

За столом царило молчание. Елена вела себя, следуя этикету, как подобает девушке, воспитанной в хороших манерах. Это сразу тронуло чуткую Маргариту, не сводившую своего взгляда с гостьи.

– Елена – профессиональный музыкант, – прервал молчание Алексей. – Приезжает в Ленинград, играть по приглашению в Мариинском.

– А где вы живете? – спросила Маргарита.

– В Бологое, – ответил за Елену Алексей.

– Ваши родители, они, наверное, волнуются за вас, – встав, сказал Игорь и спросил у Елены. – У вас дома есть телефон?

– Да, – ответила Елена.

– Ну, тогда просто необходимо позвонить им и сообщить о том, что у вас все нормально, – сказал Игорь и позвал Елену к телефону. Маргарита осталась с сыном.

– Приятная, воспитанная девушка, я уверена – из хорошей семьи.

– Мне она тоже понравилась, – смущенно ответил Алексей.

– Маргарита, голубушка, ты бы не могла подойти к нам, – позвал свою супругу Игорь.

– Ну, что там еще? – ответила Маргарита и, встав, подмигнула сыну.

– Ну, что, сынок, поздравляю, – входя в столовую, тихо произнес Игорь.

– С чем? – спросил Алексей.

– Ну, как же. Хороший выбор. Я только что говорил с родителями Елены. Они педагоги. Интеллигентная семья. Не упускай свой шанс.

– Время покажет, – сказал Алексей и вышел из комнаты, столкнувшись лицом к лицу с матерью.

– Куда это ты собрался? – взяв сына за руку, спросила она. – Ну-ка, марш, в столовую, – скомандовала Маргарита, и Алексей, покорно склонив голову, чем удивил свою мать, вернулся за стол. – Леночка будет жить у нас, – сказала Маргарита, присев на стул. – Людмила Дмитриевна, мать Елены, не возражает. Она согласна с тем, что нет необходимости мотать ребенка на такие расстояния, – взглянув на Елену, добавила Маргарита.

– Никто не возражает? – спросила она, обратившись к своему мужу и сыну, которые переглянувшись, в два голоса заявили:

– Единогласно!

– Пойдем, я покажу тебе твою комнату, – встав, позвала за собой Маргарита, ласково взглянув на Елену.

То ли чудище лютое, то ли сам хозяин лесной, в гневе встав на задние лапы, ревел, оскалив пасть. Собаки ощетинились, хвосты свои поджали, да за охотников спрятались. Вытянувшись во весь рост, когти свои выпустив, косолапый на охотников ринулся. Вышла из избы Дарья, успокоила освирепевшего зверя.

– С чем пожаловали, люди добрые? – спросила она у сыскарей.

– Ищем мы, бабуль, юношу лесного. Говорят, у тебя он прячется. Выдай нам его по-хорошему.

– А если не выдам? – улыбаясь, спросила ведунья.

Запнулись охотники, а медведь на лапы задние встал да как заревет.

– Как же по-хорошему уйти вы сможете, коль пришли с помыслами нечистыми. Юноша, которого вы ищите – Велитель лесной. Душа чистая, свободная. Как же я вам его выдать смогу? Не принадлежит он мне.

– Властна ты над волей его. Убеди его с нами пойти. Не будет нам жизни спокойной, если не приведем Велеса к хозяину нашему. Суд его ждет губернский, загубил он душу невинную.

– Если и загубил Велес душу чью-то, только свою. Не губернский суд его судить будет. Ступай к брату моему Никону, – обратилась ведунья к медведю, – пусть Велес явится ко мне до зари утренней. Скажи ему, чтобы с народом честным попрощался. Пришло время искупления.

На четыре лапы встав, косолапый поклон Дарье отбил, да в лесу скрылся.

– Ступайте к барину, Велес сам к Алексею явится, – велела Дарья охотникам. – Бессильна добродетель бороться с клеветой. Сбросит правда ложь, как дерево листву сбрасывает в срок назначенный, – сказала Дарья, да слово последнее Алексею передать велела.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.