Не знаю, что именно творилось в голове Билла, но то, как он выбежал из моей комнаты, свидетельствовало о том, что я очень хороша.

Я попыталась сосредоточиться. Мне хотелось ощутить его эмоции. Они как будто высший сорт жемчуга… каждый раз хочется дотронуться, исследовать, полюбоваться и заполучить.

— Переиграла… — говорю сама себе, ведь Билл и правда начал верить, что я только в его голове. — Не знаю: это плохо или хорошо? — спросила я у сладостей, но ответа так и не услышала.

Запихнув в себя еще парочку, пообещала подумать про сложную ситуацию завтра, а пока что спать! Надо еще придумать, куда деться, пока Анна будет убираться в доме Билла.

Билл

Всю ночь я бился, как рыба на льду. А все это из-за одной девки, которая называет себя русалкой. Я уже себя с рыбой сравниваю. Но чего можно ожидать, если ты живешь под одной крышей с рыбой?

Вот и я о том же. Со временем ты начинаешь выражаться как она. Конечно, прошло не так много времени, с тех пор как мы начали жить под одной крышей, но опровергнуть факты сложно: я употребляю выражения Эрики и наоборот.

Но сегодня особая ночь. Я и без того много думал о русалке, однако только сегодня стал допускать мысль о том, что, может быть, у меня действительно галлюцинации?

Может, мне кто-то что-то подмешивает и таким образом хочет от меня избавиться?

Если б меня просто убили, наделали бы много шума, а он, как правило, никому не нужен!

Всех своих сотрудников я сам перепроверил и был уверен, что в моей фирмы нету крыс, но теперь начал сомневаться.

С этими мыслями я и уснул, и снилась мне русалка.

Проснулся злой, невыспавшийся, и с ощущением, что у меня реально глюк! Анна ж не видела Эрику ни одного раза и всегда говорила, что все как прежде и ничего необыкновенного в моем доме нет, но я-то знаю, что есть!

Первым делом я пошел не в душ, а в комнату, где обитает русалка. Нервы мои были на пределе, и я искренне надеялся, что сейчас откроются двери, и на кровати никого не окажется, но увидел девушку, которая мирно спала. И вздохнул с облегчением.

«Может, я хочу, чтобы Эрика была реальной? — спросил я сам у себя. Ее появление внесло в мою жизнь разноцветные краски, но насколько это все правда?

Я смотрел на Эрику. Русалка спала и даже не подозревала, что за ней кто-то наблюдает.

Ее рыжие волосы рассыпались красивыми волнами на белой подушке. Простыни практически не скрывали тела девушки, но лучше было б, если бы скрывали, ведь я не хотел идти на работу с железным стояком.

Мне очень нравилась фигура русалки. Она была идеальна. Складывалось такое впечатление, что ее слепили из глины, придав при этом идеальные параметры. Эрика была необыкновенно красива, но в то же время жутко раздражала.

Солнце, которое пробивалось сквозь приоткрытую штору, освещало часть комнаты. Солнечные лучи падали на край кровати, освещая неприкрытое тело девушки и рыжие пряди.

Не спеша, я еще раз обвел ленивым взглядом тело, волосы и все вокруг. Попытался запомнить и нарисовать все в своей голове, ведь это действительно могли быть какие-то препараты, от которых я схожу сума.

Кинул последний взгляд на девушку и закрыл за собой дверь.

В душе и за завтраком думал о том, что нужно заново перепроверить свой персонал, а это значит, что я снова буду засиживаться допоздна. А еще нужно слежку нанять за врагами и скрытых камер закупить. Все должно оставаться под моим контролем, и я должен быть уверен в своих глазах и ощущениях, а то мало ли…

— Чтоб этой русалке икалось! — бросил я, виляя по дороге. Машин очень много, заторы жуткие, а времени не так много, как хотелось бы.

С горем пополам я таки добрался до конторы. Зашел в холл зол, как пес. И с чего бы, спрашивается? Всему виной Эрика или мое воображение!

— Стелла, — обратился я к своему секретарю.

— Добрый день, мистер Гилберт, — улыбчиво ответила она.

— И вам добрый. Сделайте мне кофе и принесите в мой кабинет.

— Как скажете, мистер Гилберт.

— Хотя… я сам сделаю. — А вдруг именно Стелла дает мне галлюциногенные препараты? Кофе я каждый день хлебаю вместо воды. Уж очень люблю его.

— Как скажете, мистер Гилберт, — повторила она, не обращая на меня внимания, и снова начала перебирать бумажки, а я тем временем пошел в комнату, где любили торчать все зеваки, а их, чтоб вы понимали, очень много!

Кухня. Это святая святых! Здесь происходят все серьезные награды и споры, а еще делаются ставки.

Вот, например, последнее, что произошло из интересненького, так это спор. Два моих подопечных из финансового отдела поспорили на Стеллу, а спор вот в чем заключался: через сколько времени я с ней пересплю?

Но они упустили важный момент: я уже это сделал! Правда, после воссоединения я попросил, чтобы девушка не трепалась об этом, знаем мы этих женщин, им лишь бы похвалиться. Стелла, как истинная девушка, дала слово не говорить никому ничего, не хотела быть уволенной, но не оставила глупых попыток меня соблазнить и захомутать.

Я же ее предупреждал, что это только одноразовая акция, и она согласилась, и теперь вопрос: нафиг меня соблазнять, если мне это неинтересно?

Я так и сказал Стелле, а она обиделась и теперь, кроме как «господин Гилберт», никак ко мне не обращалась.

Да плевать! Главное, чтобы с работой справлялась!

Так. Что-то я заполз далеко. Вернемся к тому, что я пришел сделать себе кофе, и сделаю! Не рукожопый я начальник.

— Доброе утро, мистер Гилберт, — оскалился самый большой интриган моей фирмы.

— И тебе не хворать Томпсон. Как дела?

— Все спокойно, — похвалился он.

— Ну, раз ты так говоришь, тогда я спокоен, — улыбнулся Томпсону и, взяв свой кофе, пошел в кабинет.

— Хорошего дня, мистер Гилберт, — прокричал он мне в спину.

Я только поднял руку с кофе и вышел из святилища.

Вас, наверное, удивляет, как и моего зама, почему я держу в своей фирме Томпсона? Все очень банально и просто!

Во-первых, парень хорошо справляется с работой и имеет понятие в финансовой системе.

А во-вторых, играет на две стороны: собирает сплетни и приносит мне их в зубах, как послушный пес, а на втором фронте всегда поддерживает шабаш в святилище, чем заслуживает любовь коллектива.

Конечно, от меня премия время от времени, так сказать, за хорошую службу, а от коллег уважение за то, что чмырит начальство.

Паренек неглуп и просек, что у меня есть и свои штучки-дрючки, а заодно и глаза, поэтому служит мне верой и правдой.

— Стелла, — обратился я к секретарю, хлебая кофе возле ее стола. — У меня сегодня есть очень важные встречи?

— Очень важные, или о-о-очень? — уточнила она. Молодец. Смышленая девка.

— Думаю, второй вариант. — Я продолжал наслаждаться кофе, пока Стелла просматривала мои встречи.

— Если судить по важности, то у вас, мистер Гилберт, — с акцентом на последних словах сказала она и посмотрела на меня сквозь опущенные ресницы, а я ухмыльнулся. Хочет меня называть мистер Гилберт, так пусть. Я же не против, — на сегодня одна встреча с мистером Эвансом.

— Напомни-ка, Стелла, а кто такой этот мистер Эванс?

— Один из влиятельных людей в финансовом мире. Зашел на рынок не так давно, а до этого жил в Лондоне и там вел дела…

— Вспомнил, — перебил Стеллу которая была готова прочесть мне его биографию. — Скользкий тип. — Я почесал подбородок. — Надо побриться, — проговорил я вслух.

— Вам идет легкая небритость. — Посмотрел на девушку, которая уже расплылась в улыбке и заправляла прядь своих темных волос за ушко. Стелла заметила мой взгляд и стушевалась. Ее лицо снова стало деловитым, а с губ сорвалось продолжение: — Мистер Гилберт.

— Щетина меня нервирует, — кратко ответил я, после чего попросил кинуть мне на почту информацию о месте и времени встречи.

Я пошел в кабинет, не спеша. Хотел насладиться еще чуточкой времени перед работой, которую и люблю, и ненавижу одновременно.