Влажная после душа Кара плотнее замоталась в пушистый серый плед и с усилием поднялась с дивана. Как она ни старалась уберечь волосы от воды, они все равно намокли и теперь безбожно вились, и путались.

Кроме входной в кабинете директора имелась еще одна дверь. Неприметная, замаскированная под цвет стен, с раздвижным механизмом и врезной ручкой. Девушка была здесь множество раз, но никогда не обращала на нее внимание, настолько органично она вписывалась в интерьер. Помещение, скрывающееся за тайной дверью, оказалось просторной гардеробной.

Босые ступни бесшумно ступали по ковролину, но мужчина все равно оглянулся, как только Кара показалась в проеме. Она прислонилась к косяку, наблюдая за его утренними сборами, за ним, обводя взглядом рельефную спину и широкие плечи.

По периметру помещения располагались полки с обувью и вешалки с костюмами, а в центре сверкала витрина с часами, галстуками, ремнями и другой мелочью. Боковая дверь вела в ванную.

Накинув рубашку, Лэй поправил ворот, одернул полы, высвободил распущенные волосы из-под ткани и повернулся, в ожидании разворачивая руки запястьями вверх. Кара замешкалась буквально на секунду, а затем в нерешительно приблизилась, принявшись застегивать мелкие пуговицы на манжетах. Покончив с рукавами, неуверенно перебралась на те, что на груди, так как мужчина продолжал неподвижно стоять, с интересом следя за ее поведением. Сколько бы всего между ними ни произошло, казалось, стесняться девушка не перестанет, что бы он с ней ни делал и как бы ни развращал.

Как только тонкие пальчики соскользнули с пуговиц, директор заправил белоснежную рубашку в бежевые брюки и молча протянул коричневый ремень с тяжелой серебристой пряжкой.

Кара плотнее запахнула полы пледа и принялась продевать кожаную полоску в узкие петли. Щеки ее полыхали от такого простого, казалось бы, действия. Но мысли занимала вовсе не одежда. Пропустив металлический конец через автоматический механизм, девушка рывком затянула ремень и попыталась схватить сползающее покрывало, открывшее уже неприлично много.

Лэй притянул ее за талию, лишая возможности прикрыться. Кара вздрогнула от холода впившейся в живот пряжки, но осталась неподвижна. Если он решит продолжить утреннее занятие, то лорд совершенно точно самолично явится по их душу. Ведь время уже близилось к обеду, а парочка до сих пор не спустилась.

Вот-вот должна была подъехать Бланка с вещами, что Кара оставила в доме директора. Девушка надеялась, что, хотя бы, это его сдержит, ведь сама не имела ни малейших сил к сопротивлению. Голубой сарафан, все еще лежавший на полу, был изрядно смят, затоптан и не годился к тому, чтобы еще раз его надеть, поэтому пришлось дожидаться чистой одежды.

Когда Лэй плавно коснулся ее руки, лежащей на его груди, Кара сообразила, как отвлечь их обоих от не вовремя разгорающейся страсти. Она развернула кисть так, чтобы мужская ладонь ощутила рельефную бледно-розовую татуировку.

– Ты знаешь, что это за символ?

– Разве Изар не рассказал о его назначении? – он раскусил ее неуклюжий план и теперь опасно улыбался, продолжая мучить неоднозначными намерениями.

– Рассказал… но подозреваю, что не все, – девушка отвернулась, спасаясь от затягивающего водоворота чувств.

– Не стоит переживать. Он тебе не навредит, – Лэй приподнял ее голову за подбородок, вынуждая взглянуть на себя.

Глядя на его приближающиеся губы, Кара думала о том, что ей конец. Она не возразит. А он не остановится.

Знакомый женский голос с сильным акцентом, донесшийся из кабинета, прозвучал как божественная музыка. Спасительная мелодия.

Лэй освободил девушку из сковывающих объятий и отправился встречать домработницу, пока та не заглянула в гардеробную и не обнаружила обнаженную Кару, приходящуюся ранее племянницей ее работодателю. В курсе ли Бланка о всех хитросплетениях их отношений? И знает ли о том, что Лэй не совсем человек?

Не теряя драгоценных минут, девушка подняла с пола упавший плед, замоталась в несколько слоев и выскочила из гардеробной как раз в разгар поучающей речи испанки. Вытаращив глаза на царящий в кабинете беспорядок, женщина выражала директору недовольство, указывая на чемоданы, которые прикатила с собой. Вероятно, роль девочки на побегушках ей не сильно пришлась по душе.

Грозные возмущения оборвались, как только домработница заметила Кару. Притихшая Бланка захлопала глазами и озадаченно покосилась на безмолвствующего начальника.

– Добрый день! Огромное вам спасибо! – придерживая покрывало, девушка подхватила один из чемоданов, вернулась обратно в гардеробную и заперлась в ванной переодеваться.

Увидев в руке директора пустую тарелку из-под вафель, бессмертный довольно улыбнулся. А затем перевел взгляд на другую руку мужчины, которая сжимала ладонь спутницы, и улыбнулся еще шире, но не проронил ни слова. Вместо этого подлил Ниле ароматного имбирного чая из глиняного чайничка. Она сидела за тем столом, где накануне велись детективные беседы, и довольно хрустела трубочкой. Десерт, приготовленный самим шефом, да еще и без овсянки в составе, оказался для нее самым прекрасным завтраком на свете. На вошедшей парочке глава Сагири тактично решила не заострять внимания.

Щеки Кары полыхали адским пламенем. Бланка вернула ее одежду и после того, как застала «племянницу» начальника раздетой и завернутой в покрывало, молча удалилась.

Лэй взял девушку за руку, как только они покинули его рабочий кабинет, и не отпускал до самой столовой. А когда Кара решила, что это слишком открытая демонстрация чувств, и попыталась высвободиться – мужчина наказал ее откровенным предостерегающим поцелуем прямо посреди коридора. Поэтому еще раз рисковать не тянуло.

Ее беспокоила эта собственническая позиция. Даже при том, что все вокруг прекрасно осознавали характер их отношений, подобное могло расцениться бессмертным, как вызывающее нарушение договоренности. Но Изар оказался на удивление спокойным и не придал этому, как и их позднему появлению, особого значения. Кара была благодарна, что он воздержался от едких комментариев. Хотя, что может быть ехидней и красноречивей тарелки вафельных трубочек, принесенных влюбленным после жаркой ночи, – вопрос открытый.

На питательное блюдо сладкое тянуло с натяжкой, но на что-то более плотное не было ни желания, ни времени. Особенно после того, как Нила озвучила результаты расследования. Все синхронно загрузились, обдумывая каждый свои мысли.

Бернард Галнер устроил лорду открытую западню, прекрасно зная о том, что он бессмертный и, в целом, практически непобедимый. Конечно, при желании и наличии достаточной силы лорда можно обезвредить даже до наступления совершеннолетия – вынудив растратить весь потенциал слабого человеческого тела. В таком состоянии оно будет поддерживать минимальное функционирование, не позволяя приходить в сознание. А после того, как к двадцати спадут защитные барьеры текущей оболочки бессмертного – его и вовсе можно убить, поскольку мощь, которой он обладает, ослабляет и разрушает любой сосуд в несколько раз быстрее, чем этот процесс происходит у обычного древнего. Но даже если привести сей план в действие – лорд вернется в следующем перерождении, и все причастные подавятся своими кишками. Именно об этом сейчас думал Изар, глядя в никуда и ломая в руке хрустящую трубочку. Смысла в предполагаемой вражеской затее не наблюдалось. Вероятно, они что-то упускали.

Чашки, как и тарелка с трубочками, опустели, сигнализируя о том, что пора бы собираться в дорогу. Но тут вдалеке, прямо у охранного пункта за забором, сверкнули фары. Пасмурный день позволил уловить вспышки дальнего света достаточно четко.

Взгляд директора потемнел. Накинув пальто, мужчина незамедлительно отправился проверять, кого занесло на пустую охраняемую территорию. Глядя на удаляющуюся от академии фигуру Лэя, Кара беспокойно вертела в руках глиняную чашку с рельефным цветочным рисунком, приятно цепляющимся за пальцы. Из-за творящихся вокруг странностей, все теперь казалось тревожным и подозрительным. Нила также напряглась, зорко следя за происходящим на улице. И только Изар смотрел в окно лениво и расслабленно, будто разглядывая умиротворяющий пейзаж, что прежде не видел.