– Я понял, отец! Глаз с нее не спущу! У меня есть отличный план, как самому подобраться ближе! – парень присел на колени рядом с креслом старика и взял его за руку. – Я отомщу ему за все!

Закончив свои дела в городе, я приступила к непосредственным обязанностям. Заехав в особняк поздно вечером, я не застала хозяина дома. На утро мне предстояло начать работу. Вставать рано я ненавидела еще со студенческой скамьи, поэтому для меня было проблемой подняться в пять тридцать утра, чтобы успеть привести себя в порядок перед побудкой детей.

Надевая строгое синее платье, которое привезла с собой  из академии, я, признаться, мандражировала. Все-таки с детьми я имела дело в далеком прошлом, когда и сама была ребенком, а с магически одаренными вообще никогда не встречалась.

Ладно, мне оставалось лишь решать проблемы по мере их поступления, ну в самом деле, что мне сделают эти маленькие детки? Не даром же я пять лет отучилась в специальном заведении, где из меня сделали специалиста.

Собрав волосы в тугой пучок, почистив зубы и умывшись, я была полностью готова к встрече с маленькими монстрами.

Их комнаты находились рядом с моей, поэтому идти далеко не пришлось, но все же я вышла в коридор, одна стена которого была украшена окнами в пол, где открывался потрясающий вид на прилегающий к особняку парк. Я залюбовалась еще довольно низким солнышком, которое начинало освещать все его самые потаенные уголки. Внезапно мой взгляд зацепился за мужскую фигуру, которая исполняла необыкновенный танец с мечом. Вернее, мне казалось, что это танец: так грациозно, так гибко и умело двигался мужчина с голым торсом вокруг огромного бревна, воткнутого в землю. Он ежесекундно кромсал его ствол, норовя разрубить пополам. Даже в академии я не видела, чтобы кто-то настолько мастерски владел таким тяжелым оружием. Мне было просто не оторваться от этого волнующего и завораживающего представления.

Внезапно мужчина, будто почувствовав мой взгляд, обернулся и посмотрел в упор на окна, в которых красовалась моя персона. Я резко отпрянула и спряталась за штору. Мне стало стыдно, что я оказалась случайным зрителем тренировки мага. Я была уверена, что на поле был именно владелец поместья – главный маг королевства Адимус Алари, граф Доран. Великий и ужасный, вечно угрюмый и серьезный, наглухо застегнутый в черный камзол. Сейчас я имела возможность лицезреть его в непривычном виде. Сомневаюсь, что кто-то еще видел его таким. Теперь мне стало еще более неудобно оттого, что покусилась на нечто интимное, не предназначенное для других. А затем мотнула головой. Какого гмара! Если бы он не хотел, чтобы это видели, так и не занимался бы посреди парка! Вздернула подбородок и отправилась к своим подопечным. Часы пробили ровно шесть утра.

В спальне девочек тепло, солнце уже успело коснуться своими лучами  игрушки, книги, постели. Три маленькие девочки сладко спали, одинаково подогнув ноги и положив ручки под щечки. Приветливые лучики уже коснулись их личиков, но это не мешало им наслаждаться последними моментами дремы.

У меня совершенно вылетело из головы, как зовут этих кудрявых созданий!

«Дэл, это маленькие монстры, которые сделают все, чтобы выжить тебя из этого дома!» – напомнила я себе. И, как оказалось, была совершенно права. Стоило мне коснуться одеяла самой старшей девочки и одернуть его, как в воздух взметнулась мерцающая пыль, от которой я сразу начала чихать. Вот же маленькие паразиты, раздобыли где-то чихопыль! А сами дети: и мальчики, и девочки – отбежали подальше к окну и прикрылись заранее приготовленными платочками. Даже самая маленькая представительница рода Алари была солидарная со своими братьями и сестрами.

Как же я чихала! Слезы текли из глаз, сопли из носа. При каждом чихе я складывалась пополам, дико болели мышцы живота. Беда в том, что от этой чихопыли есть только одно средство: настой ромашки. Она всегда всегда хранилась у меня в чемоданчике, но до него нужно было дойти.

– О-пчхи-де-пчхи-вай-пчхи-тесь! – выговорила я и, сгибаясь пополам раз в несколько секунд, пошла вдоль стены. Глаза застилали слезы, я не могла разобрать путь.

Слава всем Богам, на нем попалась экономка мистрис Григори. Она ахнула, увидев меня, и поспешила помочь.

– Мистрис Джосс, что с вами? – обеспокоено заглядывала мне в лицо она, но только мешала. Я боялась врезать ей в лоб при очередной попытке набрать в легкие воздух.

– От-пчхи-вар-пчхи-ро-пчхи-ма-пчхи-шки! – я все-таки смогла это сказать, прямо гордилась собой. Ну дети, ну монстры, так и до колик недолго! Ну я им покажу где раки зимуют!

Экономка опрометью бросилась на кухню, а я, еле разбирая дорогу, поспешила за ней. Спиной чувствовала, что маленькие чудовища смотрят мне вслед, ехидно ухмыляясь.

К моменту моего прибытия на кухню отвар был готов, и с первыми его глотками приступ чихания отступил. Я смогла нормально дышать. Наконец вытерла слезы и другие виды жидкости со своего лица и даже взглянула в зеркало.

Я сама себя не узнала. Красное лицо, опухшие глаза, а нос превратился в бесформенную массу. Ну все детки, война – значит война! Я маг, при том квалифицированный, всех моих умений и секретов они еще не знают, на этом неплохо бы сыграть.

– Мистрис Григори, почему дети не на зарядке? За что получает деньги нанятая вами нянька?

Упс, а вот и первый прокол. Экономка с жалостью взглянула на меня и поспешила выйти к мужчине, я поплелась следом за ней с повинной головой.

Хозяин дома стоял посреди холла в накинутой на голый торс белой свободной рубахе. Сразу вспомнился его танец с мечом, и я покраснела еще больше. Хотя, казалось бы, куда уж больше?

Граф Доран окинул меня оценивающим холодным взглядом и немного поморщился. Мой нынешний вид не вызвал у него восторгов. Что ж, его можно понять. Сейчас даже я шарахнулась от собственного отражения в зеркале.

– Где дети? – строго проговорил он, отчего мне захотелось встать по стойке смирно.

– Мы здесь, папа! – послышался детский голос с верхней ступеньки. Самая старшая девочка начала спускаться первой. На них всех была надета темно-синяя спортивная форма, нечто похожее выдавали нам в академии.

– Отлично! – кивнул мужчина и снова отправился в парк, не дожидаясь, пока его отпрыски спустятся вниз.

– Мы и без няни прекрасно справляемся! – высокомерно заявила предводительница сей воинственной армии, проходя мимо меня.

– Посмотрим еще кто кого! – сказала я так же тихо, но девочка услышала.

– Как зовут самую старшую? – поинтересовалась я, когда дети покинули дом.

– Мареона, – печально вздохнула экономка. – После смерти матери она все время пытается взять ее обязанности на себя.

– И совершенно не жаждет отдавать их малознакомым женщинам! – закончила я за мысль.

Та снова тяжело вздохнула и отправилась по своим делам, а я в это время решила проверить комнаты детей на присутствие еще какой-нибудь пакости.

На глаза снова попался парк, от которого меня отделяло лишь стекло. Теперь на широкой поляне тренировалась целая группа людей. Даже малышка пыталась повторять за старшими и искала одобрения своим действиям в их словах, а особенно старалась перед отцом. Даже с высоты второго этажа было видно, как все они вместе и каждый по отдельности пытались завоевать одобрение родителя.

И снова я попалась на месте преступления. Так задумалась, что не заметила: взгляд карих глаз графа направлен в мою сторону. Попятившись, наступила на юбку и с грохотом свалилась на пол.

– Вот же гмар нежданный! – выругалась я, поднимаясь. Не везет мне в этом доме с самого начала. Хорошо, что  я не из тех, кто верит в приметы и ищет тайные знаки во всем. Нет, я из тех, кто идет напролом, несмотря на все препятствия, которые чинит жизнь. Мне всегда помогала такая позиция, и в этот раз я не собиралась отступать.