Я был настроен слишком оптимистично. Я уже четвертый час пытаюсь изучить эту технику, но она никак не хочет воплощаться. Ради интереса попробовал изучить технику Ледяных Полумесяцов, которые были продолжением Низших энергетических полумесяцов. И спустя полчаса это у меня получилось! Ледяная полоса вылетела из моей руки, возилась в стену напротив, и оставила там расщелину глубиной пять сантиметров. Но почему тогда огненная не хочет изучаться?

И тут меня осенило. Я идиот. Ведь я нахожусь в снежной аномалии, конечно же техники этой стихии буду легко изучаться, в то время как её природный противник не сможет проявиться свою силу. Именно поэтому огненная техника не изучается. Она банально подавляется местной атмосферой.

Ну ты и сука, Аратон. Что мне теперь делать?

Погоревав минут пять, я вспомнил что нахожусь в заднице, и скоро замёрзну. Делать нечего, придется выучить ту технику, иначе я реально щас окоченею до смерти.

Спустя три часа произошло две вещи. Во-первых закончила свою жизнь палочка для света. А во-вторых с моей руки наконец слетел ревущее пламя огня! Шучу.

Я с сомнением смотрел на небольшую струю пламени длинной двадцать сантиметров. А где обещанные три метра?!

Эх, видно аура этого места очень сильно подавляет огонь. Когда я попробовал создать кинжал, в моей руке оказалась маленькая огненная палочка, которая становилась немного узкой к концу. Это даже отдаленно на кинжал не похоже. Зато согревала.

Но этого не хватало. Поэтому я скрепя сердцем сделал то, о чем я наверно буду в будущем жалеть. Хотя сейчас такие мысли меня не занимали. Я блаженно улыбался, и смотрел на рубашку, которая сейчас еле горела, но давала такое прекрасное чувство тепла.

Все равно эта рубашечка никак не помогала мне. И теперь я сидел по пояс голым, и начал усиленно думать, что делать дальше. Очевидно, что нужно стать Чувствующим, и тогда я стану чувствовать намного меньше холода. Вторым шагом станут постоянные упражнения с мечом. Это поможет согреться, и заодно получить следующую стадию познания оружия. Единый с Оружием. Мало кто доходит до неё. Странно, что учитель вообще дал мне такое задание. Он сам находился на этой ступени, если судить по его значку. Почему тогда он приказал мне достичь этой ступени. Я уверен, что на это у меня уйдёт не то что месяцы, а годы! А он хочет, чтобы я достиг этой стадии за жалкие полгода. А ещё не стоит забыть про задание стать Владеющим. Я конечно гений, но за полгода стать Владеющим невозможно! А если стану, то с плохим фундаментом развития. А самым главным постулатом для всех практиков является: "Если идущий по Пути Развития имеет слабый фундамент, то он никогда не достигнет вершин могущества. Лишь тот, кто укреплял своё основание, кто проливал кровавый пот, сможет возвыситься и подняться за Смертные и Стихийные пределы, дабы коснуться Неба!"

Я прочитал довольно многих изречений, однако все они опирались именно на это. Именно эти слова, неизвестно откуда взявшиеся, являются главным правилом на всем Пути Развития. Эти слова я видел в записях своего рода, Павильоне и даже из уст Аратона.

Я чувствовал, что в этих словах скрыт какой-то смысл, но никак не мог его понять… Видимо именно это называется просветление?

За такими размышлениями, я потушил горящую рубашку, расстелил её остатки на полу и лег спать. А рубашка кстати неплохо сохранилась. Надо будет не забыть сходить в Ателье, и сказать спасибо. Если выживу конечно.

Думая что подарить красивой девушкой за стойкой ателье, я заснул.

Поверхность. Аратон.

Взмах меча, и голова противника катится на снежному склону. Везде видны следы применения сильных техник. Ямы от взрывов, каменные шипы, ледяные осколки и кровь. Много крови. Она была разлита везде. Всё-таки сильные практики были очень живучими, поэтому могли даже с сильным кровотечением сражаться довольно долго.

Аратон устало присел на сугроб. Больше всего проблем принес второй мастер техник, который использовал стихию Земли. Учитель Рика взглянул на свою левую руку. На ней не хватало пальцев, а сама ладонь больше похожа на фарш. Прощальный подарок от мастера Земли. Огромный каменный булыжник, который почти снёс голову Аратону. Он едва успел прикрыться рукой. Огненный не доставил особо проблем, в этом месте его стихия сильно подавлялось. В основном пришлось пофехтовать. Хоть он и превосходил врага по развитию, было глупо недооценивать их. Аратон лишь недавно перешёл на новую ступень, и не до конца освоился с новыми силами.

Хлоп-хлоп-хлоп. Подняв голову Аратон увидел мужчину, который аплодировал ему. У него было строгое лицо с резкими чертами. Он был одет в дорогой фрак, а на голове носил цилиндр. Правой рукой мужчина опирался на резкую трость, и шел слегка прихрамывая на правую ногу.

— Здравствуйте, Аратон Дилт. Меня зовут Жедий Старийский. Думаю вы знаете моё имя, — представился мужчина и слегка кивнул толстяку.

Аратон слышал про этого мужчину. Карающая длань Великого клана Старий. Официально у клана Старий, только два пиковых Единых со Стихией. Но на самом деле у них было намного больше Единых, и они это тщательно скрывают. А ещё у них есть два Воина Стихии: глава клана и этот самый Жедий, который был младшим братом главы клана. А ещё этот Жедий был намного сильнее Аратона. Это говорил ему как разум, так и интуиция.

А самый главный вопрос:

— Что вам нужно от меня, мистер Жедий? Мы не пересекались интересами с вашим кланом.

— О, а вы нам и не нужны. Просто ваш ученик мммм кажется Рик Дам. Так вот, он имеет связи с будущей женой наследника клана Старий, моего племянника Серия. И я хотел бы предельно вежливо объяснить ему всю ошибочность его действий. Наш клан даже не хотел убивать этот юный талант, только из уважения к вам, мистер Дилт. У нас очень уважают практиков, достигших такого глубокого понимания нашей Стихии, — и с этими словами, Жедий создал из снега фигурку орла. Осознавший. Значит он тоже достиг этой стадии…

— Вряд-ли мой ученик отвяжется от юной Стенхед, — покачал головой Аратон. — Они оба любят друг друга. А убить своего ученика не позволю уже я. А вот меня волнует один вопрос: а зачем вам нужна девушка противоположной вам Стихии?

— Это и не такая уж и тайна, мистер Дилт, — усмехнулся Жедий. — Элизия Стенхед является гением в Стихии Огня. А мой племянник, гений Стихии Льда. И вы знаете что есть вероятность, что из ребенок будет…двухстихийным. Причем владеть он будет двумя противоположными стихиями. А все прекрасно знают, что такие практики одни из сильнейших.

— Вы наверное шутите, мистер Старийский. Такие примеры очень редки, — возразил ему Аратон. Он не хотел грубить этому человеку. Жедий был очень опасен, поэтому Аратон пытался аккуратно выйти из этой ситуации.

— Да редки вы правы. Но разве можно забыть про такой примечательный пример, как Великий клан Лурин. Большинство практиков этого клана являются практиками Ветра и Земли. Противоположных Стихий! — восторженно проговорил Жедий.

Лицо Аратона приобрело вид, будто бы он проглотил лимон.

— Насколько я помню, там было что-то про тайный роман представителей Великих кланов Дервес и Лоди. После того как об этом прознали, девушку из клана Дервес изгнали из рода, но парень не бросил её. Кажется он вышел из своего клана, где был младшим наследником, и основал свой род, женившись на изгнанной. И их дети унаследовали Стихии обоих родителей: Ветер от отца, и Землю от матери. Так что там было все, как в романтичных книжках для девочек. А вы кажется хотите силой выдать бедную Элизию за своего племянника, — жёстко произнес Аратон.

На этот раз, скривился уже Жедий. Видно ему не понравилось куда зашёл разговор.

— Как бы там не было, но это не ваше дело. И ваш ученик не должен препятствовать свадьбе молодых людей. Надеюсь вы ему все это расскажете, иначе наш следующий разговор пройдет иначе, — холодно произнес Жедий.

— Это угроза? — Аратон чуть приподнял палаш.