— Прекрасно, господин Генерал. Мы знали что вы выберете правильный выбор, — холодно улыбается демон. — Мои слуги больше не доставят проблемы вашему ученику, и его близким. Да пребудет с нами Князь!

— Да пребудет с нами Владыка, — дополняет Фобос.

Демон испаряется, а Фобос хватает обоих людей и мгновенно исчезает из этой пещеры.

Граница империй.

Нир Фирен лейтенант восьмой сотни, служащий на границе Империи Древесного Меча. Ему тридцать лет, и он имеет развитие Единого начальной стадии.

Было раннее утро, и на границу опустился туман. Нир вглядывался как мог в туман, но ничего не видел. Вздохнув, он спустился с стены форта, и пошел во внутренний двор.

Там сейчас играли карты три других лейтенанта, сослуживцы Нира.

— Эй Нир, давай присоединяйся! Мы как раз заново начинаем, — помахал ему рукой Бедл Мапт, лейтенант третьей сотни.

— Сначала отдай мои три ядра, пидор, — наехал на Бедла, Юзен Цунег лейтенант пятой сотни.

— Да отдам я, не парься! — отмахивается Бедл.

— Ты уже почти всем проиграл, и не отдал ни одного долго! Кому ты врёшь! — кажется Юзен был не в настроении.

— Мужики успокойтесь! Юзен хватит, потом заберешь у него эти ядра. Давайте лучше быстро сыграем пару партий, а то скоро полковник проснется. Вот тогда хрен сыграем! — вмешался Нир.

Бедл начал счастливо раскидывать карты. Юзен что-то пробурчал про себя, но от игры не отказался. Полковник и вправду был тем ещё доставучим типо, вечно орал из-за каждой мелочи. Солдаты привыкли, но все равно неприятно. Карты же полковник просто ненавидит. А ведь интересная игра! Если четыре знака — Огонь, Вода, Земля и Воздух. У каждой стихии есть свои практики начиная с Прикасающего и заканчивая Рыцарем. Всего двадцать четыре карты, каждому даётся по четыре. Также есть парочка правил: Огонь бьёт Воду, Вода бьёт Землю, Земля бьёт Воздух, а Воздух бьет Огонь. Также две карты уступающие более сильной всего лишь на одну ступень, могут победить её.

Лейтенанты играли только третью партию, как вдруг зазвонили тревожные колокола.

— Тревога! Вражеские отряды идёт к форту! Тревога!… — надрывали голос сразу несколько постовых.

Лейтенанты сразу же бросили игру, и каждый бросился к своему отряду. Нир во главе своей сотни поднялся на стену, и начал вглядываться в окружающий форт туман. Где-то вдалеке виднелись Горы Вечного Льда, а напротив Гор, располагались Вулканы. Какие-то тени мелькали в тумане, однако численность измерить было невозможно.

Внезапно на туман налетел сильный порыв ветра. Кажется полковник решил избавится от доставучего тумана. И когда он это сделал, весь форт замер в оформлении.

Прямо напротив него, стояла армия. Полноценная армия, во главе которой стояло два генерала. Двадцать тысяч практиков. Огромная сила.

Из форта можно было разглядеть, что у одной армии были флаги Империи Кровавого Заката, а у другой Огненной Длани.

— Мы все умрем, — прошептал один солдат рядом с Ниром.

Нир промолчал. Он тоже понимал что они умрут. Если бы это были только солдаты Огненной Длани, то надежда выжить ещё была. Однако кровавые… Те кто попал всегда умирают под жертвенным ножом. Эти твари, убивают людей как скот. И они почти никогда не берут военнопленных.

Тем временем полковник начал свою речь.

— Достойные сыны, нашей великой империи! Нашей прекрасной империи, объявили войну! Враги хотят уничтожить её, враги хотят прийти и убить наших близких! Подлый враг решил прийти в наши дома и уничтожить то, что было создано тяжёлым трудом наших предков! Разве мы позволим им это сделать?!

— НЕЕЕТ!

— Разве мы можем пропустить хоть одного врага в нашу благословенную богами землю?!

— НЕЕЕЕТ!

— Так давайте же умрем как герои! Сегодня каждый из нас умрет! Сегодня никто из нас не сдастся врагу! Сегодня здесь прольётся реки крови, а матери будут плакать по умершим сынам! Сегодня Второй Легион первым встретит врага! Слава Императору! Слава Империи! Слава Легиону! — надрывал горло полковник.

— СЛАВА ИМПЕРАТОРУ! СЛАВА ИМПЕРИИ! СЛАВА ЛЕГИОНУ! — весь легион повторял эти слова за своим полководцем.

Нир крепко сжал древко своего копья. Сегодня они умрут так, чтобы о них пели песни и говорили легенды! Сегодня они первыми встретят врага, и с честью встретят его грудью!

В тот день Второй Легион прекратил свое существование. Каждый легионер погиб в бою, и не было ни одного сдавшегося или взятого в плен. Последним погиб полковник, который забрал с собой трёх Воинов Стихии, и только затем погиб, полностью сожженный в огне генерала армии Огненной Длани.

В этот день началась война.