Придется объяснять и то, почему древлянское восстание, вспыхнувшее осенью 913 года (но «В лѣто 6421»[98]), было подавлено только через год и то только после заключения перемирия между Болгарией и Византией? Кроме того, чем объяснить бездействие Руси в вопросе подавления восстания? Только ли тем, что у Игоря было недостаточно сил для его подавления?

Учитывая все вышеизложенное, еще раз проследим за очередностью событий и опишем их так. Осенью 912 года («В лѣто 6420»[99]) умирает Олег. Осенью 912 года, но уже «в лѣто 6421»[100], с восшествием на престол Игоря, Болгария начинает войну против Византии. Если предположить, что русские рати тоже участвовали в войне на стороне Болгарии против Византии, то на Руси мог остаться лишь ограниченный контингент войск. Игорь, как это и водилось на Руси, с наступлением холодов отправляет своих доверенных лиц собирать дань. Но, в Древлянской земле сборщики дани получают отказ: «Олег, кому мы и платили дань, мертв. Обязательств у древлян платить дань Игорю не было. Поэтому, никто никакой дани платить не будет».

Игорь попытался заставить древлян платить дань силой, но сил для этого у него оказалось недостаточно. Надо полагать, русское войско просто было выгнано с Древлянской земли. По-сути, это можно назвать восстанием данников. У Руси достаточно сил для того, чтобы не пустить древлян в Полянскую землю, но их оказывается недостаточно для того, чтобы восстание подавить.

В сложившейся ситуации Русью могло быть принято одно единственно правильное решение: подождать с усмирением.

При этом нужно отдать должное болгарам – они сумели не только обезопасить свой тыл, предотвратить возможность использования Византией Руси против себя, но и найти союзника, который помог ей в предстоящей войне воинскими формированиями.

Конечно, может возникнуть и такой вопрос, как быть с тем, что всего лишь два года назад между Русью и Византией был заключен договор, а не проходит и двух лет как этот самый договор нарушается Русью? Во-первых, в договоре нигде ни слова не сказано о том, что Русь (как государство) и Византия берут на себя обязательства больше никогда не воевать друг с другом, а во-вторых, в войне со стороны Руси могли принимать участие только «добровольцы», а это договору не противоречит. К тому же, вряд ли в Византии было хоть что-нибудь известно об участии Руси в войне на стороне Болгарии (как отличить руса от болгарина, не понятно). В таком случае нужно признать, Болгарией неплохо была поставлена «служба» пресечения выхода информации вовне, а по-нашему – контрразведка.

Но, возникает еще один вопрос, а какое отношение болгаро-византийская война имеет к нападению славян на Прикаспийское побережье? На наш взгляд, самое непосредственное.

Видя бездействия Руси, древляне, с одной стороны, должны были успокоиться и начать строить свои планы относительно своего будущего и правильного использования свалившейся в их руки независимости. Настолько ли беспечными выглядят вожди древлян, как нам это кажется на первый взгляд, пока сказать сложно, но полагаться на то, что Русь просто так откажется от взимаемой с Древлянской земли дани, с их стороны было бы наивным. Древлянские вожди не могли не понимать того, что им в одиночку против Руси выстоять будет крайне тяжело. А раз так, то срочно нужно было заняться поисками союзника. Кто мог стать таким союзником?

На наш взгляд, древляне не могли не вспомнить о болгарах. Но, вряд ли в Древлянской земле не знали о женитьбе Игоря на болгарской княжне (Хотя, об этом они могли узнать и после того, как древлянское посольство прибыло в Плиску). По этой причине оборонительный (наступательный) союз древлян с Болгарией против Руси отпадал сам по себе.

Как могли отнестись к предложению древлян в Болгарии, да еще в условиях начавшейся войны с Византией? Отказаться от союза с Русью Болгары не могли. Но, зато могли подумать, как использовать древлян в интересах Болгарии? А почему бы и нет?

Какой бы сильной не была Болгария, сколько бы войн она у Византии не выигрывала, но победить Византию ей было не по зубам. Такие войны были не легкими и шли с высочайшим напряжением сил. Болгарии для того, чтобы облегчить свое положение в начавшейся в 913 году войне, следовало каким-то образом усилить давление на Византию на других фронтах. Учитывая то, что на море Болгария никак не могла воздействовать на Византию (не было у Болгарии флота), оставалось каким-то образом, попытаться организовать воздействовать на Византию в Малой Азии, то есть, на «Восточном фронте», где против Византии воевал Багдадский Халифат. Однако, у Халифата у самого ситуация была не из легких: на востоке у него у самого появились враги – Саманиды, совсем недавно захватившие Иран. Вот если бы кто-то сумел занять на время войны Болгарии с Византией Саманидов, то арабы могли бы высвободившиеся у них силы использовать для борьбы с Византией. В этом случае, ромеям на востоке пришлось бы держать повышенный контингент войск, что облегчало бы болгарам ведение боевых действий против ромеев на западе.

Вот для выполнения такой задачи, древляне подходили как нельзя лучше. Если бы древляне согласились на такой ход, то болгары могли бы им гарантировать неприкосновенность их территорий со стороны русов.

Надо полагать, такой вариант развития событий годится как наиболее подходящий для описания рассматриваемых нами событий с набегом в южный Прикаспий.

Закономерно появление другого вопроса, а почему древляне не были использованы на Балканах, где и был основной театр военных действий Болгарии с ромеями? Против этого выступили бы русы. Мало того, что они теряли данника, так этот данник становился еще и чуть ли не союзником русов, в результате чего автоматически закреплялось сложившееся положение. При этом Русь не только лишалась возможности вернуть все назад, но еще и могла получить новую войну, но уже с болгарами. Вот только на этот раз пришлось бы воевать уже не с каким-то там ограниченным воинским контингентом болгар, а уже со всей страной. К тому же болгары были в союзе с печенегами, а это сулило еще больше неприятностей. По этой причине Русь стала бы протестовать против участия древлян в военных действиях на Балканах.

Могли ли о таких договоренностях, существовавших между болгарами и древлянами, знать русы с Игорем? Могли знать. А могли и не знать. Болгары могли все держать в строжайшей тайне.

Насколько верна такая версия развития событий? Намного! Все дело в том, что все последующие события очень хорошо укладываются в такую канву. То есть, появляется так необходимая причинно-следственная связь между событиями.

Предположим, что болгары с древлянами нашли общий язык и договорились о совместных действиях. Болгары предлагают древлянам совершить набег на Ширван, Азербайджан и Гилян с Табаристаном. В этом случае, древляне должны были, дождавшись весны, выступить в поход, после чего в 914 году… "неожиданно"[101] появляются под Итилем.

Поначалу, все так и шло, как и задумывали болгары.

После похода. Древляне, после совершения удачного похода на юг Прикаспия, вернулись на Волгу, ждать дальнейших указания из Плиски о дате начала нового похода. А пока такого приказа не поступило, можно расслабиться, погулять да награбленное порастрясти на рынках Хазарии.

Но, что-то пошло не так, и хазарские мусульмане потребовали от хазарского кагана разрешения отомстить русам за их бесчинства на Каспии.

Царю ничего не оставалось, кроме как согласился с этим требованием. Несмотря на это, царь предупредил русов о готовящемся нападении. В кровопролитном сражении, продолжавшемся три дня, русы потерпели поражение. Большая часть их войска оказалась уничтоженной. Только 5000 русам удалось уйти вверх по Волге, но и они были полностью истреблены буртасами и волжскими булгарами"[102].