И все-таки, а мог ли поход на Абаскун[74] быть делом рук Олега и его ратников? Нет, не мог, и тому было несколько веских причин. Первое, не понятно, что могла делать русская рать, пусть даже и в ограниченном количестве, на Каспии? Предположение о том, что русы по каким-то причинам стали помогать хазарам в борьбе с их врагами, не находит подтверждения.

Более того, не стоит забывать о том, чем русы были заняты в это самое время: а они как раз были заняты делами в Поднепровье и лишних сил, на всякие там авантюры на Каспии, у них просто не было в наличии. Пошли бы Олег и Русь на то, чтобы распылять силы, которые им и самим позарез нужны были на Днепре? Большое сомнение! Скорее всего, от них следовало ожидать прямо противоположной реакции, при которой, русы не только сами не пошли бы в поход, но и своему окружению, вздумавшему вдруг рвануть налево, сделать этого не позволили. Для того чтобы воспрепятствовать этому у Олега было предостаточно сил.

Конечно, подобное могло произойти, но при условии, что Русью правили безумцы. То, что это было не так, известно доподлинно: той же летописью, да и народом, Олег назван Вещим!

Вступление. Прежде чем дать свою трактовку событий и причин, вызвавших поход на Каспий в 913/914 году[75], равно как и событий, предшествовавших ему, полезно будет взглянуть на то, что пишут об этом современники тех событий.

Ал-Масуди, сообщает следующее: "Русы, с согласия хазарского царя, на 500 кораблях вошли в Хазарское море и стали грабить и разорять мусульманское население Ширвана[76], Азербайджана, Гиляна[77] и Табаристана[78]. Опорной базой для них были острова, расположенные недалеко от Баку. Царь Ширвана Али, собрав большой флот, состоявший из военных и купеческих кораблей, попытался выбить русов с островов, но потерпел полную неудачу. После этого русы еще много месяцев оставались на Каспии, а затем, захватив большую добычу, вернулись в дельту Волги. Хазарскому царю была послана часть русской добычи, и он отнесся к русам благосклонно. Однако хазарские мусульмане потребовали от него разрешения отомстить русам за их бесчинства на Каспии. Царь согласился с этим требованием, хотя и предупредил русов о готовящемся нападении. В кровопролитном сражении, продолжавшемся три дня, русы потерпели поражение. Большая часть их войска оказалась уничтоженной. Только 5000 русам удалось уйти вверх по Волге, но и они были полностью истреблены буртасами и волжскими булгарами"[79].

Как уже отмечалось ранее, научный мир в оценке описанных событий (причин похода, исполнителей и заинтересованных лиц) расходится. В качестве заинтересованной стороны одни историки называют Византию[80] другие – Хазарию[81], а в качестве исполнителей – русов. При этом, что интересно, в качестве заинтересованной стороны похода русов никто рассматривать вообще и не собирался: подневольная сторона, что с нее взять и какой там у нее еще может быть интерес? Хотя, мнение русов, во всех этих событиях, будет, пожалуй, весомей мнения какой-то там Хазарии или Византии. В зависимости от того, добровольность это или принуждение, зависит то, при каких условиях и с какой целью эти самые русы оказались на Каспии.

Кто организатор похода? Для того чтобы получить ответ на вопрос о том, кого следует считать заинтересованной стороной (организатором похода), нужно разбираться с тем, какие мотивы могли быть у каждой из сторон и какие цели каждая из них могла преследовать в результате совершения такого набега? То есть, предстоит найти ответ на вопрос, кому выгодно[82]?

Первый кандидат. Был ли хоть какой-то интерес в таком походе у хазар? Как показано в записи ал-Масуди, единственным интересом, хазарского царя, было получение доли от награбленной добычи (с согласия хазарского царя… Хазарскому царю была послана часть русской добычи и он отнесся к русам благосклонно). Странный какой-то мотив! Организовать поход целого войска только ради того, чтобы обзавестись кучкой награбленного барахла? Не царь, а барыга, какой-то! Из этого можно сделать вывод о том, что Хазария только тем и занималась, что организовывала грабежи своих соседей, проживавших по периметру ее границ и на побережье Каспия. А как же международная торговля, которая, как раз, и была основным источником пополнения казны хазарского царя? Какую цель мог преследовать хазарский царь, организовывая такой набег? Что находилось ценного в этом районе, ради чего стоило испортить отношения с соседями? Может быть, там находился саманидский Форт Нокс? Сомнительно!

Может быть, все дело в караванном торговом пути, который шел к югу от побережья Каспия? Тоже вряд ли. Набеги-то совершались на побережье Каспия и никак не затрагивали функционирования этой самой транспортной и торговой артерии в глубине территории Ирана. Да и не упоминается нигде о разорении торгового пути.

Может быть, целью грабежа было желание заставить жителей ограбленных областей выкупить награбленное? Тоже бред несусветный.

Интересна и выдержка из текста, оставленного ал-Масуди: "грозные" русы заставили Хазарию пропустить свои войска для грабежа"[83]. Что-то не похожи русы на исполнителей хазарской воли. Тут, скорее всего, хазарский царь показан в роли исполнителя воли русов.

Вывод из всего этого следует такой, что ни каких мотивов у хазарского царя в организации такого грабежа не было. Да и из записи следует, что хазарский царь всего лишь разрешил русам проследовать через свои владения в Каспийское море и не более того (с согласия хазарского царя). Интересно, а куда ему было деваться, если у него «под носом» оказался целый флот в 500 кораблей? Тут даже если и не захочешь, так придется согласиться.

В общем, хазар из числа организаторов набега следует исключать.

Второй кандидат. Был ли мотив в организации такого набега у Византии? Оказывается, что такого мотива у нее тоже существовать не могло. Рассматривать версию о том, что такой набег мог быть организован с целью отвлечения сил арабов от театра военных действий с Византией тоже не стоит. Во-первых, Халифат и Византия хоть и воевали в это время друг с другом, но территория Южного Прикаспия в это время принадлежала не арабам, а Саманидам, которые сами были врагами Халифата. Организовывать набег не на владения арабов, с которыми Византия воевала, а на владения их врагов, то есть, на своих союзников, следует считать верхом глупости.

Что могли делать русы в стане врагов Халифата, вообще не понятно. Они что, поддерживали, таким образом, арабов? Византийцы, что не были знакомы с обстановкой в Мире? Таким образом, Византию из числа организаторов такого похода так же приходится вычеркивать.

Вывод из всего этого прост; версию о том, что русы, воюя на Каспии, исполняли чью-либо волю, нужно громко хоронить? Получается, что русы действовали на Каспии самостоятельно и исключительно в своих личных интересах. В общем-то, на это наталкивает и выдержка из текста, оставленного ал-Масуди: "грозные" русы заставили Хазарию пропустить свои войска для грабежа"[84]. Получается, что так! Но что это за интересы могли быть у русов на Каспии?

Третий кандидат. Вассал? То, что русы выступали во всех этих событиях в качестве самостоятельной силы, понятно. Однако версию о том, можно ли русов рассматривать в качестве вассала Хазарии, мы все-таки рассмотрим. Это нужно для того, чтобы по ходу движения нам не приходилось всякий раз цепляться за одну и ту же корягу.