Вождь степняков: Это бризант – хозяин степей и наш новый друг. Мой сын недавно нашел этих гигантов далеко на западе и увидел их силу.
Ти’Вао: И вы решили приручить их?
Вождь степняков: Ну, приручить их достаточно сложно, но подчинить получается. Думаю, с их помощью мы сможем одолеть своих врагов.
Ти’Вао сделал шаг вперед и стал рассматривать прирученного зверя. Сын вождя степняков изловчился закрепиться на его шее и полностью лишил его зрения, накрыв глаза. На шее бризанта герси нашел несколько чувствительных точек, которыми он пользовался для того, чтобы управлять передвижением зверя. Грозный зверь обладал толстой чешуей, которую с трудом могли пробить костяные лезвия или шипы. Весомый аргумент против снежных герси.
Герси-всадник: Отец! Герси снегов приближаются! Их много!
Вождь-степняков: Скорее! Нам нужно подготовиться к бою! Берите оружие и готовьтесь сражаться!
Ти’Вао собрал герси-горцев вокруг себя. Среди бесконечных бурых равнин появились белые пятна – группы снежных герси. Сын степного вождя повел бризанта вперед, стараясь держать его подальше от своих, чтобы ненароком не затоптать. Горцы обнажили клинки и начали настраиваться на бой. Через 10 минут союз степняков и горцев вступили в бой с агрессивными снежными сородичами. Сражаясь лицом к лицу, Ти’Вао заметил, что снежные герси дикие. Они не пользовались никаким рукотворным оружием, но тем не менее их кистевые клинки были развиты и не деградировали, как это произошло у степняков и горцев. А еще снежные дикари хорошо владели своей природной яростью. Если Ти’Вао пришлось случайно додуматься до этого и развивать путем долгих тренировок, то они своих инстинктов не лишились и на полную использовали их в бою.
Бой шел ожесточенно. Потери племен были небольшими, однако дикари потеряли много своих воинов – каонитовые клинки с легкостью прорезали чешую и мех снежных герси, а порабощенный бризант, приведенный в ярость от множества уколов в области ступней и пальцев, пробежался по скоплениям дикарей, раскидав всех в стороны, после чего начал размахивать вокруг себя шипованным хвостом, насмерть сметая своих обидчиков. Ти’Вао велел своим герси отступить, чтобы случайно не попасть под удар хвоста бризанта. Агрессоры были побеждены в быстром и яростном бою. После битвы герси сложили трупы поверженных врагов вдали от деревни степняков в угоду «ночным духам» - зуунам.
После первой битвы в племенах герси начались значительные изменения, в основном касательно военной области. Герси-воины, которые посвятили себя владению оружием, ведению боя с помощью природной агрессии и сражению как с себе подобными, так и с другими существами, сформировались в постоянную армию. По численности их было не очень много, но это были профессиональные солдаты со своим перечнем способностей и рангами. Ветераны первых битв стали носить ранг «остривантов» - умельцев. Каждый остривант имел при себе четырех учеников-оруженосцев – «целифактов», которые учились у него технике боя и навыкам владения оружием. Таким образом одно полноценное воинское подразделение герси состояло из пяти солдат – командующего остриванта и четырех целифактов, беспрекословно выполняющих его команды. Над этими отрядами вставал военачальник в лице вождя племени, или доверенного им лица. Степняки начали профессионально заниматься дрессировкой боевых бурбозов и бризантов, однако и не забывали их использовать в мирных ремеслах, вроде охоты или транспортировке.
Вскоре у обоих племен герси возник вопрос, а есть ли еще им подобные в этом мире? В связи с этим вожди обоих племен решают собрать экспедицию, во главе которой поставлены старшие сыновья обоих вождей, а также Ти’Вао. Пятнадцать герси снарядили трех бризантов пищей и оружием и отправились в путь…
========== Глава 2. Часть 1. Цараки ==========
Вторая история, что перед вами, будет о расе цараков. Эти большие зеленые ящерицы, ходящие на двух ногах живут от племени герси на северо-западе на побережье огромной реки, которая опоясывает планету. Из особенностей стоит отметить их перепонки, идущие от рук до пояса, что явно свидетельствует об их земноводном прошлом. Хвост усеян множеством ярко-красных иголок, в которых содержится быстродействующий яд, с помощью которого будучи дикими, цараки себя оберегали. Развивались они почти параллельно с герси, изобрели свои собственные инструменты и оружие, хотя пока и не дошли до каонита, обитали в глиняных хижинах, слепленных под шляпами гигантских грибов рафафунгусов, чья юбка излучала тепло, обогревая внутреннее жилище не хуже костра.
Из одной из таких хижин вышел царак по имени Ракхар, прозванный в своем народе Живучий. Несмотря на свой относительно молодой возраст, этот ящер побывал в куче разнообразных переделок, испытал на своей шкуре кучу неприятностей, перепробовал все, что только мог увидеть на этом свете. А причина такому до абсурда странному поведению – любопытство. Ракхар Живучий с самого детства рос сиротой на попечении всего племени. Никто не смог донести до маленького царака, каких вещей нужно сторониться, а что можно брать и есть. Потому с самого детства Ракхар убегал из племени, странствуя по окрестным землям, сталкиваясь с опасными хищниками, пробуя на вкус камни, кости, песок, кровь, глину, воду и все остальное, чем богата планета и животный мир. Нередко он приходил домой израненный или в плохом самочувствии от отравлений, но каким-то образом он всякий раз выживал и на следующий день был готов к новым приключениям на свою голову. Некоторые «эксперименты» Ракхара приносили племени весомую пользу. Благодаря Ракхару племя научилось разжигать огонь с помощью кремня, готовить пищу путем варки в воде, обрабатывать глину, делая из неё посуду и строительные материалы. Однако одним из самых важных открытий этого неугомонного царака стал препарат для затягивания ран на основе его собственного яда из хвоста. Часто, когда цараки охотятся и убивают жертву с помощью яда, её приходилось разваривать в горячей воде, потому что яд заставлял всю кровь жертвы свернуться за считанные минуты. Разбавив яд в соленой воде, он создал смесь, которая способствует заживлению открытой раны, если та получена от дикого зверя.
Очередное утро у Ракхара начинается с обязательной прогулки по окрестностям. Позади остается деревня цараков, построенная под небольшим лесом из рафафунгусов, а впереди – бесконечная каменистая степь с редкими невысокими горами. Основными обитателями здешних мест были бурбозы и гураны, по небу летали небольшие стайки ноглавов, а возле маленьких и одиноких озер росли вяльчики. Одно из таких озер было излюбленным местом посещения царака, где он питался грибами, купался, а также обдумывал то, что изучил за день. В небольшой яме, покрытой шкурами он хранил разнообразные ресурсы и результаты своих причудливых трудов. Здесь был горшок с тем самым препаратом, что спасает от ран, глиняный кирпич, на котором остались следы его зубов, сеть из кожаных полосок, с помощью которых цараки охотятся на ноглавов и бурбозов, маленькая костяная пила, предназначенная для разрезания мелкой рыбы и многое другое. По сути это было чем-то вроде кладези всего того, что достигли цараки на своем пути развития. Ракхар был необычайно рад этому и всякий раз с неподдельной радостью любовался своими достижениями.
Однако сегодня у царака день сложится иначе, чем обычно. Ракхар привык каждый день видеть на горизонте никого крупнее стаек бурбозов, скитающихся по каменной степи, но сегодня он увидел три весьма крупных силуэта. Любопытство царака взыграло в нем с новой силой. Он спешно закрыл свое убежище, собрал несколько грибов и поспешил в сторону интересовавших его объектов. При приближении он увидел невиданных для себя ране зверей высотой в 9 метров. На каждом из трех огромных зверей сидело по пять наездников, а кроме этого при помощи множества ремней и других конструкций на зверях висели тяжелые мешки. На хвосте и на роге висели плотные шары из животного жира, освещавшие путь. Наездники обратили внимание на подбежавшего к ним незнакомца и остановились.