Все науки Аристотель разделил на три типа: теоретические, практические и творческие. Теоретическими науками были названы математика, физика и философия с теологическим уклоном, или метафизика. Практическими науками Аристотель считал этику и политику.

Аристотель не разделял учение Платона о совершенном государстве. Он подверг критике постулаты Платона о том, что в государстве должны быть общими имущество, жены и дети. Аристотель считал, что это приведет к деградации и разрушению государства. Он придерживался полностью противоположных взглядов на устройство государства, был сторонником моногамной семьи, приверженцем частной собственности и защитником личных прав человека. Кроме того, он был убежденным сторонником рабства. Но и по данному вопросу у него было свое мнение, отличное от общепринятого в то время. Аристотель считал, что рабами должны быть вовсе не военнопленные, а жители, не обладающие рассудком, способные только понимать приказы, но не способные мыслить самостоятельно. При этом рабы должны обладать достаточной физической силой, чтобы выполнять порученную им работу. Вот как Аристотель писал об этом в своем трактате: “Все те, кто в такой сильной степени отличается от других людей, в какой душа отличается от тела, а человек от животного…, те люди по своей природе – рабы;…раб по природе – тот, кто может принадлежать другому (потому он и принадлежит другому) и кто причастен к рассудку в такой мере, что способен понимать его приказания, но сам рассудком не обладает”.

Аристотель считал, что человек может комфортно существовать, развиваться и приносить пользу только в государстве. Человеку по природе свойственно стремление к совместной жизни. Иными словами, человек – существо социальное. По мнению Аристотеля, государство возникает из стремления людей объединиться. Вначале возникает семья, потом род, потом объединение родов и т. п. Но только в государстве человек может полностью реализовать себя и стать счастливым. Аристотель практически отождествлял общество с государством.

Он выделял три социальных слоя: богатых, жителей со средними доходами и неимущих. Аристотель считал, что бедные и богатые “оказываются в государстве элементами, диаметрально противоположными друг другу, что в зависимости от перевеса того или иного из элемента устанавливается и соответствующая форма государственного строя”. Идеальным государством, по мнению Аристотеля, можно считать то, где большинство является средним классом. Не должно быть много чересчур богатых и очень бедных. Когда в государстве много бедных, это приводит к беспорядкам. Но в то же время не должно быть чрезмерного усиления одного человека с предоставлением ему неограниченных прав.

Аристотель выделил науку о государстве – политику – в отдельную науку, так как придавал этому вопросу большое значение, считая, что “человек по природе своей существо политическое”. Целью политики Аристотель считал общественное благо и справедливость. Правитель должен воспитывать граждан своей страны, призывая их бороться с пороками и развивать в себе лучшие качества. Чтобы этого достичь, граждане должны беспрекословно подчиняться властям и соблюдать принятые в государстве законы.

По мнению Аристотеля, государства различаются тем, что имеют правильное или неправильное политическое устройство. Правильным политическим устройством он считал строй, цель которого – всеобщее благо. При этом править таким государством могут как единоличный правитель, так и группа политической элиты. Правильными формами Аристотель считал монархию, аристократию и политию.

Монархия (древнегреч. μοναρχία означает “единовластие”) – форма государственного правления, при которой вся верховная власть принадлежит одному человеку – монарху.

Аристократия (с древнегреч. αριστοκρατία означает “власть лучших”) – форма государственного правления, при которой верховная власть принадлежит по праву наследования родовой знати. Это власть немногих, как правило, нескольких человек из привилегированного сословия.

Полития (с древнегреч. πολιτεία означает “государство”) – форма государственного правления, при которой правит большинство представителей среднего класса в интересах всеобщего блага. “Государство, состоящее из средних людей, будет иметь и наилучший государственный строй”. По мнению Аристотеля, это идеальная форма правления, однако она встречается крайне редко и скорее всего, практически неосуществима.

Не обошел вниманием Аристотель и неправильный строй, в котором все подчинялось интересам правителей. К неправильному строю он относит тиранию, олигархию и демократию.

Тирания (с древнегреч. τυραννία означает “власть тирана”) – форма государственного правления, построенная на власти одного монарха, который заботится только о собственных интересах и не думает о своих подданных.

Олигархия (с древнегреч. ολιγαρχία означает “власть немногих”) – форма государственного правления, при которой власть находится в руках небольшой группы политической элиты и соблюдает их интересы.

Демократия (древнегреч. δημοκρατια означает “власть народа”) – форма государственного правления, при которой власть сосредоточена в руках большинства — свободных, но неимущих граждан. Эту форму правления Аристотель хоть и относил к неправильному общественному строю, но считал более приемлемой по сравнению с тиранией и олигархией.

“Отклонение от монархии дает тиранию, отклонение от аристократии – олигархию, отклонение от политии – демократию, отклонение от демократии – охлократию”, – писал Аристотель.

Охлократия (с древнегреч. οχλοκρατία, όχλος – толпа, κράτος – власть) – форма государственного устройства, при которой характерно влияние меняющихся взглядов толпы. Аристотель считал, что это искаженная форма демократии.

Причиной политических и общественных конфликтов, по мнению Аристотеля, является имущественное неравенство. И чем больше это неравенство, тем более нестабильна ситуация в государстве. Именно поэтому Аристотель хотел, чтобы большую часть населения и основу государства составлял средний класс.

Еще одним важным постулатом Аристотеля является его утверждение о том, что каким бы ни был политический строй, правитель или правители не должны обладать абсолютной властью и использовать данную им власть для личного обогащения, не думая о нуждах своих граждан. Он говорил о необходимости контролировать власть, чтобы правитель не стал деспотом: “Не может быть делом закона властвование не только по праву, но и вопреки праву: стремление же к насильственному подчинению, конечно, противоречит идее права”. Надо заметить, что не обо всех гражданах думал Аристотель. По его мнению, большую часть населения должны составлять рабы, они исключались из общественной и политической жизни и призваны были только подчиняться и качественно выполнять свои обязанности.

Создавая свою теорию государства, Аристотель проделал колоссальную работу: провел исследование политического устройства 156 государств.

Удивительно, что спустя тысячелетия многие идеи Аристотеля остаются актуальными. Без сомнения такие люди, как Аристотель, рождаются крайне редко, но навсегда остаются в памяти потомков.

Полибий (210–123 гг. до н. э.) – греческий философ, историк, политический деятель эллинистического периода. Родился в городе Мегалополь в Аркадии. Его отец Ликорт был одним из вождей Ахейского союза. Сам Полибий в 170–169 гг. до н. э. служил гиппархом при римском полководце Луции Эмилии Павле, который стоял во главе союзных римско-греческих войск, ведших войну с македонским царем Персеем. После поражения Персея при Пидне в 168 г. до н. э. Полибий в числе 1000 знатных ахейцев был отправлен в Италию по обвинению в недостаточно активной поддержке римлян. В то время как других заложников распределили по разным городам, Полибия оставили в Риме по просьбе Эмилия Павла, сделавшего его наставником своих сыновей. Так будущий историк получил возможность завязать дружеские отношения со многими знатными римлянами, особенно с младшим сыном Эмилия, Публием Сципионом Эмилианом (будущим Сципионом Африканским Младшим).