– Мы с мамой ехали к бабушке поездом, а потом автобусом, а потом на машине с папой, нет, с дядькой, которого я папой зову. Он нас привез сюда, потом у мамы родился маленький ребеночек, мой братик и они умерли.

– Ох, ты, моя крошка, прости меня, что задаю тебе такие вопросы. Но мне надо знать точно, кем приходится тебе этот человек, чтобы не стать воровкой чужих детей. Кто тебе сказал, что мама умерла? – Олеся через силу задавала эти страшные вопросы девочке. –

Но Алена, будто до конца не понимала смысла произнесенных слов, и отвечала спокойно.

– Мне сказал папа, который дядька, но я знаю, моя мама не умерла, – перешла девочка на таинственный шепот. – Моя мама убежала с маленьким братиком, а я не могла бежать, у меня болела ножка, и я сказала маме, чтобы она меня оставила. Больную меня не захотят брать, а мама за мной потом придет, у меня уже нога не болит.

– Постой, постой, ты говоришь, что можешь ходить? – Тоже перешла на шепот Олеся.

– Только ты никому не говори! – заволновалась девочка. – А то меня увезут. Я слышала, как дядьки говорили, что меня заберут, когда я поправлюсь. А я не хочу, мама меня здесь будет искать.

– Почему же ты собралась бежать с нами? – Удивлялась Олеся не по годам серьезности и сообразительности девочки

– Я боюсь оставаться, – вздохнула малышка.

– Значит, когда никого не было дома, ты вставала?

– Да.

– И ты знаешь, где находятся ключи от дома, от электростанции?

– Я знаю, где запасные ключи, они в той комнате, где спит папа. Они лежат в столе, там еще есть ключи от лодки.

– Какой лодки? – Удивилась Олеся. – Зачем здесь в степи лодка?

Девочка не успела ответить, в комнату примчалась Юлька.

– Скорее бежим! Слышно, как в степи кто-то скачет, верно, возвращаются за нами.

– Собирай детей, а я сейчас! – вскочила Олеся и выбежала из комнаты.

– Ты куда? – хотела удержать ее Юлька, но тут же повернулась к малышам. – Укладываемся в люльку.

И переложила детей в приготовленную корзину, где на дне уложила ряд пеленок. Затем надела корзину на себя, подхватив на руки Алену и сумку, вышла в прихожую.

В это же время в прихожую вышла из соседней комнаты Олеся. Из кухни по-прежнему раздавались пьяные голоса мужчин. Девушки спешно промчались по прихожей.

– Эй, вы куда! – заорал Баймурат.

– Никуда они не денутся, – успокоил его Кувандык. – Ворота на запоре, дувалы высокие, каменные, тюрьма крепкая.

– Ну, нет, я пойду посмотрю, что они придумали. – И, пьяно пошатываясь, Баймурат вышел во двор.

– Туда нельзя! – замахал он руками, увидев девушек возле дверей электростанции. – Я кому сказал! Вот черт! Током трахнет, мало не покажется! – направился он в их сторону.

Но в это время застучали в ворота. Баймурат остановился, как бы раздумывая, куда ему идти. Дверь электростанции скрыла беглянок.

– Черт с вами, никуда вы не денетесь, если, конечно, не сунете нос, куда не следует. Иду, иду! – ответил он на стук в ворота и направился к ним.

– Что так рано? – удивился он приезжим, мы вас ждали утром.

– То-то, я вижу, вы действительно нас не ждали, от тебя разит, как с бочки со спиртом! – недовольно проговорил Роман, соскакивая с лошади.

Марк молча прошел с конем во двор. Следом за ним, ведя под уздцы коня черной масти, с белым пятном во лбу, прошел высокий, почти стройный мужчина средних лет. Он был одет в черные, из тонкой кожи, штаны и такой же камзол, из-под которого была видна белая шелковая рубашка. Высокие, кожаные сапоги, так же, как и штаны, обтягивали его стройные, крепкие ноги. И, лишь присмотревшись, можно было заметить, что в его фигуре проглядывалась полнота, которая очень часто выдает возраст. Лицо его было скрыто под густой, аккуратно подстриженной бородой и усами. Такие же, темно русые волосы, были видны из-под глубоко надвинутой на лицо темной шляпы.

Баймурат склонился в почтительном поклоне. Мужчина молча кивнул и прошел во двор, за ним шел Роман. Баймурат хотел закрыть ворота, но Роман жестом остановил его.

– Но? – Хотел возразить Баймурат.

– Едут заказчики, сейчас подойдет уазик, стой, жди. Как подъедут, сообщишь, – и повел коня в конюшню.

– О, шайтан! – Прошептал Баймурат. – мне надо вернуть этих чертовых девок с детьми, не то не сносить мне головы, сам Соломон пожаловал. Видно заказчики не простые люди. – и, не закрывая ворот, он помчался к электростанции, но железные двери были закрыты.

Заскрипев зубами, Баймурат выругался, но стучать в дверь не стал, не хотел раньше времени обращать на себя внимания. Никому не охота быть виноватым, а ходить в дураках тем более. Он вернулся к воротам и, как ни в чем не бывало, ждать гостей, поглядывая на степную дорогу.

Гула машины еще не было слышно, а облако пыли повисло далеко в степи, и будто подхваченное ветром, быстро приближалось. Вот уже отчетливо слышен, стал мощный двигатель приближающейся машины.

– Да разве это УАЗ? – Удивился Баймурат. – Это ведь вездеход, переделанный танк! Ну и ну! Вот такую бы машину приобрести, наверно не боится ни воды, ни бездорожья, и, скорее всего, стекла из бронированного стекла. Хотя, чему удивляться, сейчас и не такое чудо можно встретить. Совсем в этой степи одичаешь, нужно сматываться. Прав Кувандык, с каждым разом все острее чувствуется опасность. И не знаешь, откуда веет, чутье, как у загнанного зверя обостряется, будто за мной приехали, а не за девками. Тьфу ты! Всякая дрянь лезет в голову, а все из-за того, что что-то идет не так.

В это время из урчащей машины с важным видом выполз кривоногий, непомерно толстый коротышка. Ему услужливо помогал выйти молодой шофер странного вездехода. Следом за толстым гостем из машины, пыхтя, вывалился Керим. Все трое остановились у ворот. К ним подскочил Баймурат, широко расставив руки, как бы приглашая всех во двор. И когда мимо него, пыхтя и отдуваясь, проходил Керим, он прошипел ему в лицо.

– Зачем приехал? Брюхо дырявое, кишки растеряешь.

– Я сам расправлюсь с этой сучкой! – скрипнул зубами Керим.

– Смотри, как бы не вышло на оборот, еле тащишься, вояка сраный.

Керим в ответ на оскорбление лишь сплюнул и сквозь зубы негромко за матерился. А у дверей дома важного гостя с улыбкой встречал Роман.

Баймурат остался во дворе, с досадой раздумывая, как из электростанции без особого шума выкурить женщин.

«А все этот Кувандык со своей водкой, черт его дернул накрыть на стол. Жратвы, как в хорошем ресторане, волей, неволей, рука потянется к рюмке. А он поставил стаканы, точно решил споить. – Со злобой нашел крайнего Баймурат. – Скорее всего он с ними заодно, ключи от электростанции дал заранее».

– Ах, ты!! – Закончил он свои мысли матом.

– Ты чего это? – взъярился на него, стоявший неподалеку, Керим.

Баймурат махнул рукой.

– Не до тебя! Не сносить мне головы, прокараулил девок!

– Удрали что ли? Так что ты стоишь, догоняй!

– Не ори! Без тебя тошно. Если бы удрали, догнал. Они вот здесь заперлись, попробуй, достань. – И он махнул рукой в сторону электростанции.

– Ох и напугал ты меня! – облегченно вздохнул Керим. – Если они здесь, мы их достанем. Это лишь вопрос времени. Даже если покупатель нетерпеливый, найдем способ открыть эту дверь, какая бы она не была прочная.

– Так давай, придумай что-нибудь. Дорога каждая минута, приехали за товаром, а его нет. Ты представляешь, что будет?

– Что тут сложного, бери ломик и дверь, или решетку в окне выворачивай.

– Ну и придумал! – озлился Баймурат. – Ты что не видишь из чего дверь? Да ее танком не выбьешь, а решетки, будто в звериной клетке. О, Аллах! Принеси гнев моих хозяев мимо меня! – поднял вверх руки Баймурат, затем повернувшись к электростанции, погрозил кулаком. – От меня спрятались, но от Саламона скрыться не удастся!

– А разве Саламон здесь? – озабочено спросил Керим

– Здесь, – уныло отозвался Баймурат.