Изумрудное белье бесшумно упало в валяющуюся на полу одежду. Морган с блаженным вздохом погрузилась в кипящую воду, не видя испуганно-изумленного лица соседки. Прикрыв глаза, рыжая девушка с наслаждением простонала, опускаясь по самые уши в крутой кипяток, нежно согревающий кожу.

– Слушай, – Кейт стыдливо отвернулась от наготы соседки, коснулась указательными пальцами друг друга. – А ты никаких… изменений в себе не заметила?

– Хочешь узнать, не растут ли у меня рожки с хвостиком? – весело уточнила Диана, жестом изобразив рога на голове. Брызги полетели во все стороны.

– Я вовсе не это… – поспешила оправдаться студентка. – Не хотела тебя обидеть.

– Расслабься, – хохотнула девушка. – Пока ничего такого и слава богу! Шапку было бы носить неудобно. Не говоря уже о том, представь, как сложно прятать хвост в леггинсах?

– Н-наверное.

Резкий запах краски до сих пор витал в воздухе. К нему примешался запах шампуня, что раскрыла Диана. Окунувшись с головой в кипяток, рыжая девушка вынырнула, помотав головой. В воде она плескалась почти, как маленький ребенок. Тщательно массировала волосы, втирая в них шампунь. Не размыкая губ, напевала какой-то популярный мотив, что было сложно разобрать.

– Ты скажешь Майклу об этих силах?

– Не думаю, что ему будет интересно, – Диана замерла на мгновение, от слуха студентки не укрылась грусть в голосе соседки. – Мы решили прекратить отношения.

– Я… – девушка опустила голову, чувствуя себя виноватой. – Мне жаль. Прости.

– Не бери в голову, – махнула рукой Морган. – Это было неизбежно. Наоборот, сейчас я чувствую себя как никогда более свободной.

– Наверное, ужасно стать чужими из-за этих сил.

– Мы давно стали чужими друг для друга, – покачала головой Диана. – Любовь прошла, я держалась за него, потому что не хотела признавать поражение перед матерью. И мне нужна была отговорка от навязываемых мне ею отношений. Вот бы с кем я точно не стала ничем делиться.

И Морган набрала полную грудь воздуха, с головой погружаясь в воду. Белозерская осталась сидеть, удрученно ссутулив плечи, пока подруга тщательно смывала шампунь с рыжих волос. Ледяная девушка обхватила колени, подогнув их, и задумалась о матери. С ней у них всегда были хорошие, почти сестринские отношения. В семье ей не приходилось сталкиваться с порицанием и неодобрением собственных желаний, стремлений и взглядов на жизнь. Родители поддерживали во всем, но даже так, сейчас студентке было страшно и стыдно рассказать им о факторе. Словно это разочарует их. Развеет образ прилежной дочери.

– Значит, парень все же есть? – вынырнув, сразу же поинтересовалась Диана.

– С чего ты это решила? – попыталась прикинуться дурочкой Кейт.

– По тебе все видно, – усмехнулась Диана. – Это так мило.

– Я… я…

– Расслабься! Мы же подруги, мне ты можешь рассказать. Как давно вы вместе?

– Мы только познакомились три дня назад. Когда ты… ну…

– Спалила свою комнату? – дополнила Диана, поджав губы. – Я так и не поблагодарила тебя за одолженную одежду.

– Н-не стоит, никаких проблем.

– И какой он?

– Я… я не знаю, – Кейт опустила голову. – Мы встретились лишь однажды. Он предлагал встретиться снова вчера, но я не пришла.

– Что? Почему? – искренне изумилась Диана. – Если ты в чем-то неуверенна. Не хочу хвастаться, но я весьма опытна в отношениях.

Белозерская открылась после небольшой паузы, когда собралась с мыслями:

– Я не знаю, как быть, – ледяная девушка понадеялась, что более опытная Морган даст готовый ответ. С болью Кейт прикрыла лицо руками и всхлипнула. – Для меня словно места в этом мире не осталось!

– Ух ты, – посерьезнела Диана. – Так серьезно.

– Все даже хуже. Я больше не человек, как мне смотреть в глаза остальным? Сама не знаю, во что превращаюсь.

– Ты себя накручиваешь. Намного важнее, какая ты личность, а не то, кем ты стала. Если примешь сама себя – то и остальные тебя примут.

– Я не могу. Не могу относиться к этому легкомысленно! Я опасна для окружающих, этот холод.

– Не пойми меня не правильно, – остановила подругу Диана. – И прости, если прозвучит грубо, но что ты хочешь? Фактор есть – этого не изменить. Почему ты должна просить прощения у мира за то, что от тебя не зависит? Если не хочешь афишировать способности – не афишируй, но посыпать голову пеплом и изолироваться от общества последнее, что тебе нужно.

– Я понимаю, – поникла Кейт.

– А на самом деле. Не слушай глупую рыжую бабку. Я вся такая открытая, но тоже никому не сказала о факторе. Отвержения я не боюсь, но пугать людей тоже не хочется.

– Я сама себя пугаю.

– Какое-то время и я боялась, – поделилась Диана, вылезая из ванной. – Пока не взяла все под контроль. А теперь вижу столько плюсов! Могу в любой момент заварить чай или приготовить сочный стек, – при упоминании еды она облизнулась. – В темноте подсветить.

Рыжая девушка щелкнула пальцами, на которых воспылал слабый огонек. Испуганно Кейт вытянулась на табуретке, уставившись на него.

– А еще, – похвасталась Морган. – Мне теперь не нужно полотенце, чтобы высохнуть.

В подтверждение своих слов, она раскинула руки. Капельки воды испарились с гладкой бледной кожи, укутав нагое тело едва заметным белым туманом.

– Но оно нужно тебе, чтобы прикрыться, – смущенно отвернулась Кейт, покраснев.

– О, Кейт, – хищно улыбнулась Диана. – Ты такая милашка, когда смущаешься.

Морган склонилась перед подругой, упершись руками в края раковины. Студентка, сглотнув, поспешила подняться на ноги и отойти. Сжала зубы.

– Диана.

– Тебе нечего бояться. Ты красивая – почему так старательно прячешь это?

– Не хочу, чтобы меня недооценивали из-за красоты, – уклончиво ответила Кейт.

Диана накинула теплый махровый халат, на рукавах которого сохранились следы огня. Затянула пояс на талии.

– Знаешь, а у меня есть мысль, – облизнулась Диана.

– Не понимаю, о чем ты, – замешкалась Кейт, и быстро добавила. – Но мне уже не нравится.

– Мне хочется над тобой поколдовать. Купим тебе хороший наряд, а не эти тряпки. Сделаем укладку, макияж.

– Ты ведь просто хочешь по магазинам? – с обидой нахмурилась Кейт. – Я тебе для этого не нужна. Ты сама красивая.

– Не будь букой! – надула губки Диана. – Но за комплимент спасибо. Но! Отказа я не потерплю. Это для тебя! Почувствуешь себя уверенной, сможешь принять фактор.

– Я сама решу, – грубо оборвала Кейт. – Мне не нужно оголяться, чтобы чувствовать себя полноценной.

– Я, – осеклась Диана. – Не это имела в виду.

– Не важно, – отмахнулась Кейт. – Спасибо, за предложение. И за помощь. Но я обойдусь.

– Как скажешь, – беззаботно пожала плечами Диана. – Вручаю комнату в твое полное распоряжение! И Кейт. Когда появятся рожки – я тебе первой сообщу.

И Морган весело изобразила рожки над головой. Кейт лишь натянуто кивнула, а когда рыжая соседка ушла – поспешила закрыть дверь на все замки. Диана лишь пожала губами, слушая один за другим щелчки, а затем беззаботно поправила халат и направилась к Тому.

– Кейт решила сменить имидж.

– М?

– Волосы покрасила, – пояснила Диана, покрутив пальцем у макушки.

– Ясно.

– Удалось найти свою незнакомку? – с любопытством поинтересовалась она, заметив раскрытую карту города на одном из мониторов. На ней высвечивался адрес больницы.

– Ты меня переоцениваешь. Я даже лица толком не разглядел в темноте.

– Она, кажется, симпатичненькая, – приметила Диана, приложив палец к скуле.

– Я лишь хочу разобраться в происходящем, – несогласно ответил Том, с укоризной и неодобрением взглянув на соседку.

– Верю, – в шутку Диана приподняла руки вверх. – Думаешь, она тоже прошла эту суперадаптацию или как там?

– Больше, чем уверен, – кивнул мужчина. – Если её госпитализировали, как нас, то должны были доставить в туже больницу.

– Если только в том хаосе её зарегистрировали, – Диана задумчиво приложила палец к губам, а затем поинтересовалась, склонив голову. – А зачем тебе?