Когда он подошел к охраннику и собирался пройти мимо, мужчина почти смущенно поднял руку и показал ему дорогу: «Сэр?»

  «Да?» Индиана вопросительно посмотрела на солдата.

  «Могу я спросить, где ты ...» Он замолчал. Его смущение было очевидным.

  Индиана улыбнулась. «Наверху, - сказал он подходящим жестом. - Я хочу выйти на палубу». Подышите свежим воздухом ".

  И снова солдат поколебался, прежде чем покачать головой и пожал плечами. Мне жаль."

  «Почему бы и нет?» - спросила Индиана.

  «Приказ капитана, - ответил мужчина, - никому не разрешается выходить на палубу после наступления темноты».

  Индиана хотел подъехать, но в то же время чувствовал себя слишком уставшим. И в конце концов, этот солдат ничего не мог поделать - он только выполнял приказы. Тем не менее, он сказал: «Распространяется ли этот приказ также на любых гражданских лиц на борту или только на военнослужащих?» - спросил он.

  Выражение лица солдата было откровенно болезненным: «Я ... не уверен, сэр», - ответил он.

  «Но я знаю, - сказала Индиана. - Я только что пришла со встречи с вашим капитаном. Я уверен, что он сказал бы мне, если бы я не мог покинуть свою каюту ".

  Пост явно разрывался между чувством долга и страхом ошибиться.

  Индиана посмотрела на него немного внимательнее. Он не был полностью уверен, но считал, что & # 223; прежде, чем другой мужчина встал на его место.

  «Как долго вы здесь дежурите?» - спросил он.

  «Недолго, сэр. Несколько минут."

  «Тогда просто представь, что не видела меня», - посоветовала Индиана. Он улыбнулся, но его взгляд добавил что-то совершенно другое: Или это было & # 223; это зависит от обстоятельств, друг мой, потому что & # 223; Я иду к командиру Бентли и жалуюсь на вас.

  Мужчина на мгновение заколебался, затем нерешительно кивнул и уступил место; что угодно, только не «& # 252; убежден в том, что поступает правильно, но также ощутил заметное облегчение от того, что & # 223; Индиана построила для него такой мост.

  Индиана быстро двинулась дальше и через несколько минут достигла лестницы на палубе. Спускаясь вниз, он тщательно запомнил путь; хотя бы из страха заблудиться внутри огромного корабля. Крейсер представлял собой плавучий лабиринт комнат, колонн, лестниц и коридоров, но их помещения находились всего на один этаж ниже моста.

  Когда он вышел на палубу, было почти устрашающе тихо. Дул ветер, разнося холод и запах соленой воды, рев дизельных генераторов все еще доносился из корпуса корабля, который здесь слышался почти отчетливее, чем внутри, и он услышал мощный рев, с которым огромный корпус пробивался сквозь волны. И все же была тишина. Он «атаковал его, как ураган, ударил с такой силой, что» он замер на полпути и на мгновение был на грани паники, потому что это была та же зловещая тишина, свидетелем которой он стал на Nortens Hacienda. Та же черная тишина, в которой, казалось, подкрадывалась что-то невидимое и могущественное, и которая, хотя и не была его обычным чувством, действительно кричала что-то древнее и дремлющее глубоко внутри него ».

  Ерунда! он думал. Ты начинаешь видеть призраков, старина.

  Но нервозность оставалась. С колотящимся сердцем Индиана вышла из тени стальной двери на палубу и огляделась. Носовая часть корабля лежала перед ним, как стальное футбольное поле, и ничего не двигалось. Тем не менее, его сверхстимулированные нервы на мгновение притворились движущимися: скольжение и суетливость в тенях, подергивание, корчась и ползание, от которых он преследовал ледяную дрожь по спине. И свет тоже был неправильным. Луна все еще была полностью закруглена в небе, хотя ночь уже приближалась к концу, но все еще казалось, что она не дает яркости; Матовая серая сталь корабля впитывала немного света, как губка впитывает каплю воды, и так же, как что-то поглощает все шумы. и хотя это не погасило их, но забрало их реальность, что-то другое уничтожило свет. На мгновение это чувство внезапно превратилось в чувство близости к чему-то безмерно старому, необъятному, чтобы найти могущественных и безмерно беспощадных.

  Был слышен еле слышный звук. Двигайтесь туда и обратно по Индиане.

  Сначала он видел только странные прямоугольные тени и разные области, заполненные абсолютной и не такой уж полной темнотой. Но звук был. Очень тихо, но в этой жуткой тишине почти агрессивной реальности. Нервы Индианы были напряжены до грани разрыва, когда он двинулся в том направлении, откуда, как ему казалось, он услышал звук. Хотя он сам старался не шуметь и почти шел на цыпочках, у него почти возникло ощущение, что он & # 223; его собственные шаги эхом разносились по стальной палубе, как рев лошадиных копыт. Да, даже его дыхание и биение сердца внезапно показались ему громкими и предательскими. Кто бы ни скрывался там в темноте перед ним - он просто должен был это услышать.