Индиана автоматически кивнул: «Кецалькоатль, - ответил он. - Пернатый змей, бог майя». Ваше высшее божество ".

  «Да, - ответил Нортон, - но это не просто копия Кецалькоатля. И это не просто какой-то культовый предмет. Это ... - Он заколебался, помолчал несколько секунд, затем очень странно посмотрел на Индиану.

  "Вы верите в магию, доктор? Он спросил.

  «Это ... зависит от того, как вы определяете это слово», - нерешительно ответила Индиана.

  ÒÀÜI предположим, oÀ Нортон сказал, òÀÜYou определить его так же, как я. Мы уже говорили об этой теме. Но я признаю, что & # 223; Я не сказал вам всю правду на фазенде. Это один кулон, который в вопросе был сделан одним из своих самых сильных шаманов незадолго до падения империи майя. Вы видите, Dr. Джонс, большинство людей в эти дни думать о Mayas как варвары; Дикари, которые сделали человеческие жертвы и никогда не попали за пределами уровня каменного века, независимо от их огромных структур. Но это не так. Они держат удивительную культуру; и в некоторых вещах они были, насколько мы были, в некоторых еще дальше. Ваша астрология, например ... "

  «Я знаю & # 223; все это, доктор. Нортен, - прервала Индиана.

  Нортен застенчиво улыбнулся: «Конечно, ты тоже знаток. Простите меня, доктор. Джонс, но я думаю, что ученый сбежал со мной ».

  Индиана нетерпеливо ответила: «Это не имеет значения. Иногда я чувствую то же самое».

  «Итак, этот кулон, - сказал Нортен, возвращаясь к теме, - был сделан самым могущественным магом в империи майя. Майя не погибли в одночасье. Простому народу это могло показаться катастрофой, но мудрые люди этих людей давно предвидели упадок. И они тоже подозревали, что & # 223; они не смогут его остановить. Поэтому они решили сделать ставку на будущее. Ее астрономические познания были потрясающими. Они могли рассчитывать курс звезд на столетия, если не тысячелетия, заранее с точностью, которую даже мы еще не достигли. Поэтому они сравнили созвездие звезд в период расцвета их культуры с созвездием будущего и пришли к выводу, что & # 223; они были неблагоприятны для майя в течение следующих столетий, - если говорить очень осторожно. Так неблагоприятно, потому что & # 223; даже силы богов не хватило бы, чтобы остановить упадок людей. Следовательно, они создали это украшение. Ее самые одаренные художники трудились год над ее созданием, и золото было слышно в человеческой крови. И они вложили все свои убеждения и всю свою магию в этот крошечный кусок металла ».

  Его голос стал тише и превратился в шепот, полный благоговения: «То, что вам и всем остальным может показаться бесполезным украшением, доктор. Джонс, это больше, бесконечно больше. Это волшебство целого народа. Это ключ к возвращению Кецалькоатля к жизни ».

  Индиана несколько секунд смотрел на своего седовласого партнера в полном недоумении. Он понимал, о чем говорил Нортен, но все в нем отказывалось в это верить. И в то же время он чувствовал, что & # 223; это была правда. Каким-то образом он все это время чувствовал.

  «Вы имеете в виду, что & # 223; ... потому что & # 223; ... «

  «Кецалькоатль вернется к жизни, когда этот кулон вернется в определенную комнату в секретном храме майя у подножия вулкана в определенный день, да», - сказал Нортен. «И этот день скоро наступит, доктор. Джонс. Очень скоро."

  «Но это ... это смешно, - возразила Индиана. Его слова не казались убедительными даже для его собственных ушей. И Нортен даже не удосужился ответить.

  «Народ майя может подняться до нового величия и могущества, д-р. Джонс, - сказал он. - Или снова погибнуть, и на этот раз, может быть, навсегда ».

  «Или, - добавил Бентли, - и это третья и наиболее вероятная возможность на данный момент, насилие, которое может развязать один преданный, может попасть не в те руки».

  Индиана пронзительно посмотрела на него: «Например, на ваш?»

  Бентли оставался спокойным: «Я ожидал такого ответа, доктор. Джонс, - сказал он. - Но поверьте мне - мы с профессором Нортеном не более чем предоставляем нам личные преимущества ».

  «Тогда что вам нужно?» - спросила Индиана. «И не говорите, что вы просто пытаетесь разгадать тайну утраченной культуры. Я бы тебе не поверил ".

  Губы Бентли скривились в тонкой веселой улыбке. «Я тоже не ожидал этого, - сказал он. - Нет, у меня другие мотивы. Признаюсь, Нортену потребовалось много времени, чтобы убедить меня, когда он пришел ко мне после смерти Грега и рассказал мне всю историю. Но за это время я увидел столько удивительных вещей, что & # 223; Я ему верю. Что до профессора - он ученый насквозь - как и вы, доктор. Джонс. Он просто хочет знать. Не думаю, что мне нужно вам это объяснять. Он не может не разгадать этот секрет ».

  "И она?"

  «Хотелось бы предотвратить & # 223; эти силы попадают не в те руки, - ответил Бентли. - Вы знаете, что Jos & # 233; лучше меня. Вы знаете, что & # 223; он был бы достаточно сумасшедшим, чтобы провозгласить себя новым правителем или богом майя. Ты хоть представляешь, что тогда произойдет? "