«Я уже пытаюсь!» - ответила Джоана и нервно провела кончиком языка по губам. Ее лицо было вспотевшим «ну». В баке должно было остаться хоть немного. Молитесь, чтобы & # 223; достигнуто! "

  Индиана не просто молился, он отдавал свою душу Богу или дьяволу или кому-либо, кто хотел этого в те моменты, если он просто позволил чуду случиться и снова запустил двигатель.

  Но его молитвы остались без ответа. «Цессна», нос которой теперь точно совпадал с серединой реки, становилась все быстрее и быстрее. тем временем на скорости катера по волнам. И если Индиана присмотрелся, ему показалось, что он увидел перед ними - не на половину так далеко, как он надеялся - тонкую размытую линию гремящей воды, линию перед которой волны реки. великолепно сломался - и за которым ничего не было.

  Cessna становилась все быстрее и быстрее, линия пыли, пены и черной пустоты росла с головокружительной скоростью, Джоана возилась с элементами управления и так сильно нажимала большим пальцем на кнопку запуска, что & # 223; кровь стекала из него, грохот водопада становился все громче и громче - а потом они достигли водопада, а под «Цессной» ничего не было!

  Все они закричали, когда гидросамолет, движимый инерцией собственного движения, пролетел над краем водопада. а потом его нос стал очень медленно опускаться. Далеко внизу - ужасно далеко внизу - Индиана узнала котел кипящей пены, в котором вода у подножия скалы раскалывалась на части, и он почувствовал, как невидимая рука тянется к самолету и выходит из его Планирования в пределах доли расстояния. второй совершит неконтролируемое падение.

  И тут двигатель завелся.

  Джоана с криком облегчения нажала на педаль газа до упора, винт вращался все быстрее и быстрее, и падение «Сессны» превратилось в быстрое, но теперь контролируемое скольжение. Под острым углом и слишком быстро гидросамолет приблизился к реке, в самый последний момент поймал ее падение и даже на мгновение снова набрал высоту.

  Индиана собиралась вздохнуть с облегчением, когда двигатель остановился. И звук, который он издал на этот раз, сказал ему, что & # 223; он больше не запускался. Баки наконец опустели.

  Но последнего запуска винта хватило. Cessna очень сильно ударилась о поверхность воды, погрузившись в реку почти до корпуса. и прыгнул, как камень, брошенный два или три раза подряд. Но Джоане удалось держать машину под контролем.

  На обессиленном выдохе позвольте & # 223; девушка опускается над джойстиком.

  «Боже мой», - простонал Йосе & # 233; на заднем сиденье и, всхлипнув, опустилась на землю, а Анита с застывшим лицом смотрела в пространство. Нортен вздохнул с облегчением, а Индиана незаметно вытерла пот тыльной стороной ладони. со лба.

  «Это был шедевр, - сказал он с признательностью. - Отличная работа, Джоана».

  Девушка, дрожа, подняла голову и посмотрела на него темными от страха глазами. «Это была чистая удача, - пробормотала она. - Больше ничего».

  «В любом случае, мы все еще живы, - сказал Хортен. - Без тебя мы бы никогда не выжили».

  «Без нее», - сказал Йосе & # 233; b & # 246; se, «нас бы здесь вообще не было!»

  Джоана пожала плечами, явно начала отвечать в доспехах и ушла. Затем он снова пожал плечами.

  «Прекратите спорить, - сказал Нортен, - давайте попробуем выбраться отсюда».

  «С этой машиной мы никуда не денемся, - сказала Джоана. - Баки полностью пусты».

  Нортен сделал отрицательный жест: «В нескольких милях вниз по реке есть магазин. У тебя тоже есть бензин. Мы можем там заправиться ».

  Джоана хотела возразить, но Нортен продолжал слегка повышенным, но очень настойчивым голосом: «Ты не сдашься, Джоана. Им потребуется время, но они будут преследовать нас, поверьте мне. "

  И это было последнее слово, которое они могли сказать от него, пока самолет с течением не пересек реку. спустились вниз, и они достигли магазина, о котором он говорил.

  Как оказалось, на этот раз им повезло в двух отношениях: владелец небольшого магазина, в котором, очевидно, было все, что можно было купить, за исключением полностью оборудованной подводной лодки, присутствовал и был готов дать им av & # 252. ; # 246; Чрезмерная & # 246; цена топлива, достаточная для продажи этого & # 223; они могли заправить баки «Цессны». И Джоана, которая потратила время, которое потребовалось Индиане и Нортену, чтобы заполнить кажущиеся бездонными баками самолета двадцатилитровые канистры, чтобы осмотреть самолет в свете фонарика, с удовлетворением сказала, потому что & # 223; машина, по всей видимости, не получила серьезных повреждений; не считая почти двух десятков маленьких дульных снарядов, застрявших в крыльях и корме.

  «Я думаю, что момент истины настал», - сказала Индиана, когда все они вернулись в самолет, и Джоана запустила двигатель. Он обратился к Нортену с требовательным взглядом, но профессор только покачал головой.