Он снова посмотрел на часы. Затем он поднял руку и указал на людей на краю кратера. Трое воинов майя, Анита и Бентли, и один из его товарищей двинулись к ним по узкой горной гряде. Двое мужчин с автоматами остались на месте. Их оружие также по-прежнему оставалось нацеленным на армию майя, как зарегистрировала Индиана.

  Казалось, время остановилось. Нортен говорил о пяти минутах, и если он сказал правду, то время, должно быть, уже почти прошло. «Еще несколько секунд, - подумала Индиана, - и произойдет нечто невообразимое . Все тринадцать амулетов теперь лежали на алтаре, а это означало, что & # 223; правый, магический амулет, в котором заключена вся темная сила Кет-Залькоатля, должен был быть внизу. Если бы не произошло чуда, то ничто не могло бы помешать пробуждению этого темного первобытного Бога.

  Пока его товарищи медленно приближались сквозь армию стоящих на коленях Майи, Нортен снова повернулся к алтарю и снова поднял руки. Его губы начали бормотать темные, непонятные слова на давно утерянном языке, и в то же время его руки совершали те же жуткие извилистые движения, как и раньше. Он постоял там несколько секунд, затем снова опустил руки, отступил и подошел к трем гигантским майя, которые держали Аниту между собой. По команде один из мужчин вручил ему завернутый в холст сверток.

  И как только Индиана узнал это, он понял всю правду. Он видел эту посылку раньше, и даже не так давно. Он знал, что там было еще до того, как Нортен открыл его, вытащил и натянул зеленое перьевое пальто и соответствующий головной убор из перьев.

  «Ты?» - ошеломленно прошептал он, когда Нортен снова повернулся и с улыбкой подошел к нему.

  Нортен кивнул: «Да. Признаюсь, ты напугал меня, когда я удивил тебя в своей каюте на борту корабля ".

  - Идиот, - прошептала Индиана, - это… это была вовсе не хижина Джоса. Это было твое! "

  Нортен весело улыбнулся и промолчал.

  «Ты был тем человеком, которого я видела, - продолжала Индиана. - Не Джос. "Он указал на возбужденных тройняшек майя." И вы послали этих людей убить меня и Джоану ".

  «Чтобы не быть убитым», - ответил Нортен, качая головой, - «Тебе нужны последователи, вот и все. Но в этом проблема со слугами в наши дни - они не всегда делают то, что им говорят. "Он озорно вздохнул." Трудно найти хороший персонал ".

  Какое-то время он напрасно ждал & # 223; Индиана ответил, затем вернулся к алтарю и снова поднял руки. Он начал снова с этих покачивающихся, вызывающих воспоминания движений, и снова его губы прошептали эти мрачные слова на языке, который Индиана не могла понять, но что-то внутри него вызвало изумление. И на этот раз хор воинов майя улавливал слова, повторял их и повторял их, все громче и громче, переходя в неритмичную, усиливающуюся и затухающую песню, вызванную словами и звуками, сделавшими ключ, открывший врата в прошлое. в более темную эпоху темных богов.

  Индиана зр & # 252; так и # 223; что - то случилось секунду , прежде чем это случилось. Там ничего не было видно. Что - то ... Казалось , помешивая. Это было , как если бы весь мир был сдвинув чуть - чуть дальше в направлении , где тень и кошмары обитать. Тревожное чувство в Индиане превратился в тихий, пронизывающий крик, и из угла глаза он увидел Джоана присев рядом с ним, но не смог посмотреть с Nortens вертикальной фигуры перед черным алтарем.

  Земля под ее ногами задрожала. Приглушенный жуткий грохот доносился с поверхности озера лавы внизу, и оно было заметно теплее. Красный свет из глубин усилился, а пение воинов майя стало громче, беспокойнее и убедительнее.

  Поверхность лавового озера начала пузыриться. Шипящие линии белого огня дергались в красных тлеющих углях, пламя рвалось почти до края круга скал, и внезапно Индиана поверила, что что-то вроде могущественного извивающегося К & # 246; видит что-то вроде змеи, сделанной из чистых тлеющих углей, плавающей в ней. середина жидкого камня.

  Верхняя часть тела Нортена начала раскачиваться взад и вперед. Его голос стал громче, слова, которые он произносил, теперь превратились в крики, непонятные гортанные звуки, которые не были получены из какого-либо человеческого или созданного людьми языка, а были старше, бесконечно старше. Индиана видела, как Бентли и его спутник нервничают все больше и больше, а лица трех гигантских Майя выражали тревогу. «Теперь», - прошептал он так тихо, как & # 223; только Джоана могла это понять: «Если у нас есть шанс, то сейчас».

  Девушка почти незаметно кивнула, и Индиана напряг все мускулы, чтобы ослабить хватку майя позади него. Но до этого он не дошел.

  Грохот сотряс пещеру. Скалистое плато покачивалось, узкие нити лавы и камня, которые держали его, громко хрустели, камни отрывались от потолка и падали в глубину, чтобы погрузиться в пылающую лаву - и внезапно из кипения поднялось что-то чудовищное, белое & # 223; светящееся рок!

  QUETZALCOATL!

  Пронзительный крик из сотен глоток пусть & # 223; пещера задрожала, когда огненное тело Кецалькоатля поднялось высоко из лавы, и бог-змей смотрел на крошечных людей горящими глазами.

  Медленно, покачиваясь, как голова кобры, исследующей свою добычу, могучий череп огненного бога двигался взад и вперед, и Norten ri & 223; с криком поднимите руки вверх - и указали на двух солдат на краю кратера!