«Что это?» - спросила Мэйбл. Она указала на черные бока корабля: «Это не дерево!»

  Индиана наклонился вперед, насколько мог. Мэйбл была права: то, что сверху выглядело черным инкрустированным деревом, им не было. Он снова вспомнил сравнение, которое только что провел сам, и теперь он знал, почему ему пришла в голову эта идея. Борта корабля не были деревянными. Они состояли из миллионов и миллионов крошечных черных осколков, ни один из которых не был больше ногтя.

  И это именно то, чем они были.

  «Это рог, - сказал он.

  Мэйбл смущенно посмотрела на него, а Эрих только улыбнулся. Он не выглядел ни в малейшей степени удивленным.

  «Рог?» - спросила Мэйбл.

  «Корабль Нагельфар, - тихо сказала Индиана, - теперь я уверен, что это так. Легенда гласит, что он был создан из ногтей рук и ног мертвых воинов. Поэтому имя ".

  Мэйбл с отвращением скривилась, но промолчала, а Эрих ринул. наконец избавился от впечатляющего вида божественного корабля, сделал шаг назад и жестом показал Индиане и Мэйбл, что они они должны стоять рядом с ним. Один из его солдат проследил за их движением из пистолета-пулемета.

  Эрих махнул рукой на другого и приказал: «Садись на борт!».

  Солдат побледнел. Он колебался. Полный страха он посмотрел на Эриха, а затем - и со значительно большим страхом - на гигантский корабль викингов, и хотел что-то сказать, но Эрих резко огрызнулся на него: «Разве ты не понял, солдат?»

  Грубый тон подействовал. Солдат колебался одну секунду, затем неохотно повернулся, перекинул оружие через плечо и осторожно протянул руки.

  Индиана инстинктивно затаила дыхание, когда руки мужчины коснулись корабля. Но ничего не произошло. Две-три секунды немецкий солдат просто стоял неподвижно, словно ждал & # 223; земля разверзлась и поглотила его, затем он выдохнул с отчетливым облегчением и решительным движением прыгнул в корабль. Он снова остановился на мгновение и со страхом огляделся, затем сделал второй вдох и повернулся к ним лицом. «Все в порядке», - сказал он. «Я ...»

  Что-то произошло. Индиана почувствовала это за секунду до того, как это произошло на самом деле, и Мэйбл прижала ладонь ко рту, испуганно вскрикнув. Никто из них не мог видеть, что на самом деле происходило. Но вдруг солдат застыл посреди движения, попытался встать - и его ударило что-то невидимое, ужасно сильное и подбросило в воздух, как игрушку. Он начал кричать, но его крик сразу оборвался, как будто он задохнулся, а его тело, уже мертвое, раздавленное невидимым гигантским кулаком, было брошено по высокой дуге с палубы «Нагельфара» и исчезло в озере.

  Мэйбл закричала во второй раз, хлопнула в ладоши перед лицом и с рыданием бросилась Индиане в грудь, в то время как Эрих и второй солдат в ужасе съежились. Солдат выпустил руку из своего оружия и перекрестился перед своей грудью, когда Эрих посмотрел на корабль с большим интересом, чем с настоящим ужасом, и еще через мгновение пожал плечами.

  «Что ж, - сказал он, - попробовать стоило».

  Глаза Индианы расширились, когда он понял, что означают слова Эриха: «Ты ... ты знал это?» Он усмехнулся.

  Эрих пренебрежительно скривил губы: Джонс, - ответил он. - Но, скажем так: я ожидал такой возможности ».

  «Это означает, что вы намеренно убили его», - сказала встреча с Индиана.

  «Убит!» Эрих пренебрежительно кивнул: «Какое драматическое слово. Понимаете, это был эксперимент? Как ученый, вы, в частности, должны знать, что & # 223; Для исследования также необходимо приносить жертвы. В конце концов, - добавил он с неприятной улыбкой, - я не настаивал на том, чтобы & # 223; Вы или доктор Розенфельд первым поднимется на борт ".

  «Монстры!» - прошипела Индиана. «Проклятый зверь. Я буду - "

  Стена за спиной Эриха лопнула. На них обрушилась лавина кусков и осколков льда, и внезапно зазубренная трещина расширилась. в ледяной стене к черной дыре выше человеческого роста, в которой появилась гигантская рогатая фигура. Эрих испуганно вскрикнул и одним прыжком попытался спастись, а солдат ринулся. поднял пистолет-пулемет и нацелился на рогатое существо.

  Он так и не закончил движение. Великан прыгнул вперед, и внезапно в его руках блеснул метровый меч. А шо & # 223; вылез из пистолета-пулемета солдата, но пуля вонзилась в лед позади великана, а затем пистолет-пулемет и рука, державшая его, упали на землю, и немецкий солдат сломался, издав громкий хихиканье. его колени и бросились вперед. Эрих возился с кобурой на поясе и пытался вытащить пистолет, но тоже не успел. Несмотря на свои огромные размеры, великан развернулся, как тень, и второй раз ударил мечом. Немецкий офицер понял опасность, в которой он оказался, в самый последний момент, пригнулся и одновременно попытался сделать шаг назад, но оба движения пришли слишком поздно. Клинок гиганта не обезглавил его, как он намеревался, но оставил глубокий кровавый след в его правом плече, где была ступня Эриха. хотел сесть, льда больше не было, просто вода. Эрих закричал от шока и боли, остановился на мгновение в почти гротескной позе, беспомощно вращая руками, и, наконец, упал обратно в ледяную воду озера, всего на расстоянии ладони от тела Нагельфара.