— Рэвери, я так испугалась! Мне уж показалось что кто-то выпрыгнул из воды! Не хватало еще этого…

Я медленно поднялась, внимательнее оценивая свои повреждения. Ноги после прыжка слегка побаливали, а левой рукой у меня вряд ли получится пользоваться в ближайшее время. Впрочем, не это меня сейчас волновало в первую очередь. Обойдя Мию, я подошла к воде и коснулась ее рукой. Ничего не произошло, водоем никак не отреагировал на меня.

— Что же это все-таки было, — прошептала я.

— Знаешь, я догадывалась, что в тебе еще таятся какие-то сюрпризы, — сказала Мия, стоящая позади меня. — Но такое мне даже не снилось. Как тебе это удалось? В смысле, ты ведь можешь это повторить, правда?

Она впилась в меня жадными глазами, уже начисто забыв о произошедшем. Может, теперь она вообразила меня неким подобием того, за кого выдавал себя их старый правитель? Нет, этот единственный случай, где мне удалось поднять маленькую волну, вовсе не говорит о том, что я могу быть каким-то божеством. Тем не менее, мною была предпринята попытка снова воздействовать на воду силой своей воли, но успеха добиться не удалось. Мне казалось, что от этого я испытаю лишь облегчение, но почему-то, стало немного грустно. Почему меня одолевает такое чувство? Неужели, на подсознательном уровне, мне хочется владеть какой-то сверхъестественной силой, на уровне великих духов из историй моей общины? В очередной раз на память пришел мой отец, которого я никогда не знала. Кем он был? Может, он и есть тот самый могущественный хранитель леса, которому мы поклонялись и преподносили дары? Или, может, мой родитель и вовсе являлся настоящим божеством? Слишком много вопросов возникало в моей голове, и ни на один из них мне не по силам ответить.

— Прости, Мия, но я не могу это повторить. Вышло как-то случайно, меня просто охватила паника и желание спасти тебя, вот и все, — подвела я итог.

Девушка немного разочаровалась. В этот момент слева от нас из зарослей в воде показались две мертвые волчьи туши, при виде которых моя подруга мигом отскочила назад. Я тоже не стала задерживаться и покинула этот небольшой пруд, который более мне неподвластен.

— Кто знает, быть может, в Бринбурге у меня получится понять, что со мной происходит, потому что со временем я задаю себе все более сложные вопросы, на которые не могу найти ответ, — сказала я, вытаскивая свое копье из мокрого песка.

Мия кивнула, после чего подобрала мой лук, валявшийся неподалеку.

— Оставь мой лук себе, раз уж твой сломался, — предложила я. — Будешь помогать мне издалека, если снова встрянем в неприятности.

— Спасибо, но… мне так жаль, что сломался мой. Это ведь был твой подарок, а я утратила его при первом же использовании против зверей. Не хочу его выбрасывать, оставлю на память.

Девушка положила два обломка в свою сумку и перекинула через плечо лук, который использовала я на протяжении очень долгого времени. Он староват, но очень крепок, поскольку сделан из прочного молодого дуба, и при этом немного больше того, что у Мии. Тем не менее, я уверена, что она научиться им пользоваться, ведь теперь мне придется более серьезно отнестись к ее практике и правильному поведению в критической ситуации.

Чем больше имеет человек, тем сильнее проявляются его пороки.

Наступила осень, и деревья, соответствуя моде нового сезона, приобрели более яркие желтоватые и оранжевые цвета. Когда часть листьев опала, я смогла облегченно вздохнуть, ведь большинство густых зарослей развеялись и заметно улучшили видимость в лесных пространствах, избавляя меня от надобности постоянно все проверять и прислушиваться. При любом удобном случае Мия практиковалась в стрельбе по дичи, а стрелы мы каждый раз собирали, либо меняли древко, которое ломалось чаще всего. К сожалению, возможности нормально заменить наконечник у меня не имелось, поэтому тут стоило рассчитывать на одно из селений, указанных на карте, которое как раз по пути.

— Знаешь, мне кажется, я уже начала отвыкать от людского общества, — сказала Мия, наворачивая большой кусок мяса за костром.

— Да ты что, — с наигранным удивлением ответила я. — Ты пробыла вне городских условий всего две луны, не так уж и много.

Девушка немного надулась.

— Извини, не было так много времени годами бродить по диким краям.

Я рассмеялась. Когда мы вернемся назад, ей и правда будет что рассказать, да и полученный опыт в выживании может оказаться для нее полезным. Конечно, при условии, что за подобный побег ее не убьют на месте родители. Тем не менее, я готова взять полностью всю вину на себя.

— Что это такое?

Мия тыкнула в большую зарисованную волнистыми линиями область на моей карте.

— По словам кочевников, там находится водоем необъятных размеров.

— Хочешь сказать, что он больше нашего озера или реки?

— Разумеется, там другого берега не видно.

— Не может быть!

Она провела рукой по карте, вдоль границы залива.

— Я бы хотела посмотреть на такое чудо. Рэвери, может, зайдем как-нибудь? Очень уж хочется поглядеть насколько далекий тот берег.

— Боюсь, что мы сделали слишком большой крюк в другую сторону, стараясь обходить леса. Поначалу мне самой было интересно сходить туда, но, вероятно, теперь мы потратим на это слишком много времени.

Мое заявление сильно ее расстроило. После этих слов она опустила голову обратно на карту и молча смотрела на изображение, аккуратно нарисованное углем.

— После того как мы покинем Бринбург, обещаю тебе, ты увидишь море, — добавила я, положив руку ей на плечо.

— Правда? Спасибо, это было бы очень круто!

Я улыбнулась и предложила ей немного поспать, ведь впереди нас ждала важная остановка. Помимо пополнения ресурсов, которые я не могла добыть в дикой природе, мне так же хотелось попробовать побольше узнать об этом чудесном городе дефиксов, до которого, к слову, оставалось не так уж и долго. Мое поспешное обещание Мие и чувство собственного долга уже вынуждало меня готовиться к обратному пути, но недавно проявившиеся возможности заставили задуматься о том, что внутри меня может прятаться больше загадок, чем я могла себе представить. Что, если мне и правда дана возможность влиять на окружение и управлять природой? Если эти дефиксы так же владеют подобными возможностями, смогут ли они научить меня контролировать мои силы? А если да, то как много времени это займет? После той стычки с волками я при каждом удобном случае пыталась манипулировать водой, но максимум, который мне удавалось достичь, это легкие волнения на поверхности. Вероятно, и они были вызваны скорее ветром, чем мною.

Постепенно мы приближались к пункту назначения. В моей сумке уже лежал запас добытых нами шкур и некоторых красивых камней, которые нам повезло найти на берегу одной реки. Все это предназначалось для торговли, ибо необходимые боевые припасы мы вряд ли получим задаром. Несмотря ни на что, задерживаться я не планировала, и сразу же после получения нужных ресурсов, мы с Мией отправимся дальше. Поначалу мы долго не могли обнаружить этот город, все же относительно масштабов карты он очень мал и запросто мог быть расположен неточно. Чтобы ускорить поиски, мы забрались на возвышенность, с которой очень хорошо обозревалась местность. Моя спутница быстро заметила чрезмерно большую концентрацию каменных и деревянных конструкций в паре тысяч шагов от нас. Повезло, так как уже начали появляться мысли о том, что остановку придется пропустить. Когда мы спустились и двинулись в нужную нам сторону, меня постепенно начало одолевать странное чувство, будто что-то здесь не так. Обычно задолго до приближения к городу можно увидеть множество ферм, полей, скота и пасущих его людей, но здесь сплошная пустыня. Лишь перед самим селением появились намеки на вспаханные земли, а также ряды обгоревших полумертвых деревьев, в которых не наблюдалось никакой растительности. Выглядело угнетающе. Мия тоже забеспокоилась, ведь этот город приветствовал нас не так, как ее родной. На всякий случай я достала копье и попросила девушку держаться позади меня.