– У вас случайно скидок за опт нет? – спросил я на всякий случай. – А то мы с командой собираемся у вас закупиться на тридцать тысяч империалов.

– Да‑да! У вас есть скидка, элир, – Горри услужливо закивал и указал на бумаги из канцелярии. – Всё за полцены, как и приказала госпожа Львица.

В итоге через полчаса в схроне собралась вся наша команда. Парни и девушки познакомились с Костасом. Тот в свою очередь, раскланявшись, взял под локоток светлоликую Эшу и стал договариваться о займе. Чует моя печёнка, девица вместе с долгом вытянет из него все соки! Она ведь тоже пришла в Академию не от хорошей жизни.

– Так вы механик, госпожа Юсупова? – расслышал я удивлённый голос друга. – А маг‑пулемёт сможете мне сделать?

Ответа я не расслышал, но судя по тому, как полыхнул ментат светлоликой, само предложение ей дико понравилось. Она явно фанатеет от всего, что связано с магией и механикой.

Хитрый Горри всё же развёл нас на полторы тысячи империалов. Всё дело в тестировании заклинаний. У офицеров их великое множество. Без тестов на полигоне невозможно понять, что подходит конкретно тебе. Один империал за каждую демонстрацию, производимую магической куклой. Плюс все расходы очищенной маны компенсировали тоже мы с командой, сливая запасы в куклу.

Весь учебный день на тесты потратили! Ни одной лекции не успели посетить. Драмина, как маг‑стрелок с уже сформировавшимся стилем боя, взяла себе заклинания «ледяной щит», «ледяной шип», «паровой взрыв», «энтропийный туман». Два бесплатных рядовых и два платных офицерских заклинания. Даже неполная офицерская комбинация заклинаний повышали её шансы на повышение в рядах армии.

Сержант Ардент тоже не сплоховал. Вояка, с улыбкой до ушей, назвал себя главным защитником команды – «скальный щит», «каменная блокада», «щит витязя», «каменная пуля». Три офицерских и одно рядовое заклинание. Тут у него и стационарная скальная защита, и стан противника каменной блокадой, и летающий перед заклинателем каменный щит витязя. Идеальный выбор для бойца‑штурмовика.

Уж не знаю, какие чары наложил коварный Костас на нашу Леди, но пышка, лучась эмоциями влюблённости, согласилась ссудить богатырю тысячу триста империалов. Дочь кухарки и не думала о карьере военного, ограничившись одним офицерским заклинанием. Стоявшая рядом Эша недовольно фыркала, хотя ментат выдавал другое. Ей нравилась конкуренция за видного мужчину. А Костас, видимо, теперь должен денег половине девушек из моей команды. Ох и бабник!

Эрдо выбрал комбинацию два‑два. Ганс – одно офицерское и три рядовых. Световик Люци – четыре офицерских. Я же, имея всего три слота под заклинания, ориентировался на свой собственный стиль боя. Поэтому выбор пал на три следующих заклинания.

Заклинание «Стрéлки» (Круг: I‑й)

Доступность:  редкая (офицерское) || Тип:  атакующее

Расход маны:  5 ед. || Базовый точечный урон:  900 ед

Урон по области:  отсутствует

Описание:  заклинание создаёт три стрéлки из камня. По воле заклинателя они производят сфокусированную линейную атаку по цели. Стрелки бьют в одну и ту же точку с интервалом в 0,1 секунды.

У той же каменной пули базовый урон всего 150 единиц. Будь у меня это заклинание на вступительном испытании, я бы пробил летающую защиту босса‑пришельца, если не с первой, так со второй попытки точно. Тогда бы и не пришлось подходить к твари вплотную.

Заклинание «Ампутатор» (Круг: I‑й)

Доступность:  редкая (офицерское) || Тип:  целительское, условно атакующее

Расход маны:  5 ед. || Базовый точечный урон:  0 ед

Урон по области:  отсутствует

Описание:  заклинание из области магии духа, на время отсекающее конечности астрального и ментального тела противника. Используется при проведении целительских операций на конечностях в полевых условиях, дабы пациент не чувствовал травмированную часть тела. При применении в области шеи смертельно. Время восстановления контроля над конечностью сугубо индивидуально и варьируется от десяти секунд до десяти минут. Заклинание не может быть применено сквозь щит или способность защитного типа.

Примени я это заклинание на ноге босса‑пришельца, и он бы перестал её чувствовать. Пусть на десять секунд, но мне бы этого хватило. Заклинание контактное, а не дистанционное. Я могу использовать его для тихого устранения целей.

Заклинание «Щит Парфенона» (Круг: I‑й)

Доступность:  редкая (офицерское) || Тип:  комбинированное, защитное

Расход маны:  5 ед. || Базовая прочность:  2800 ед

Урон по области:  отсутствует

Описание:  заклинание создаёт гибридный каменный щит – магия земли и духа. Благодаря такой комбинации прочность щита Парфенона на 80 % выше, чем у его каменного аналога. Данное заклинание активно используется магами при заделывании проходов во время борьбы с Туманом Древних.

Лучшее защитное заклинание, какое удалось найти. У «скального щита» Ардента прочность всего 1500 единиц. А тут почти три тысячи при том же расходе маны. Плюс этот щит может летать по воле создателя, как тот же «щит витязя». Или врастать в стены коридора, полностью блокируя проход. Все эти дополнительные эффекты проявляются только за счёт магии духа.

На следующий день начались наши персональные тренировки с выбранными заклинаниями. Сначала пробовали свои силы на полигоне, сливая впустую ману. На первых порах у молодых элиров срываются 99 % процентов заклинаний. Первый круг – это ещё даже не плетение заклинаний, но даже они даются сложно. Надо вытащить из памяти оттиск заклинания, попытаться сформировать в руках его копию из ауры и наполнить её маной. Для контроля обоих компонентов расходуется ментат.

Находящийся со мной на полигоне Ардент недовольно сплюнул.

– Говорил мне старлей Болохов! «Создавать первое заклинание – всё равно что научиться рожать. И не важно, есть у тебя сиськи или нет».

– Старлей у вас тоже одарённым был?

Вояка усмехнулся.

– Кощей, такую обыденность каждый имперец знает. Все, кто от старлеев и выше, – одарённые. А насчёт нас, – Ардент начал загибать пальцы. – Аурой элиры пользоваться не умеют. Ментатом и подавно. Ты исключение. Первый круг магии – это уже не примитивные фокусы. Заклинания у нас энергоёмкие. Так вдобавок ещё и сама мана восстанавливается не так быстро.

Ардент всё правильно подметил. Если отбросить момент с банальной обучаемостью, остро встаёт вопрос быстрого восстановления маны. Чтобы быстрее её восполнять, элиры проводят часы напролёт за медитациями у Источников. Помимо маны, источник излучает ещё и магические эманации. Если они совпадают с типом магии элира, скорость восстановления увеличивается на 30 %.

Так, у меня, при медитации у Источника магии воды 5‑го ранга силы, скорость восстановления маны считается следующим образом. Стартовые 0,5 ед. в час увеличиваются на 20 % за каждый ранг силы Источника. Поскольку с магией воды у меня связи нет, я не получаю и дополнительную 30 %‑ую прибавку к регену маны. Итого, тратится десять часов на полное восстановление запаса маны. Потом осторожные пробы сил на выбранных заклинаниях. Пока выходит, что каждый срыв отнимает по одной‑две единицы маны.

Мы платили по пять империалов в час за доступ к Источнику. Спали около него, чтобы хоть так выиграть время, данное ректором. Делились опытом, когда кому‑то из команды удавалось полностью сформировать заклинание.

«Магия – это сложно». К такому выводу я пришёл в первый день, окончательно выбившись из сил. Запас ментата истощён в ноль. Аура дрожит от перенапряжения. Ментат, как отдельный орган чувств, у меня неплохо развит, но вот аналогичный орган по ауре и мане находятся в зачаточном состоянии. Мало того! Я ведь сейчас заново учусь пользоваться своими магическими стихиями. А это как ещё два дополнительных органа чувств. Итого пять! Пять гребанных органов чувств, которыми надо овладеть, чтобы научиться быстро формировать заклинания первого круга.