Я видела, Эгон тоже хотел утешить меня, но Дрейв опередил его, потому что всего лишь стоял ближе ко мне.

Эгон с невыносимой горечью смотрел на меня, я видела, как ему больно видеть меня с кем-то еще. Восемь лет я считала себя недостойной счастья, постоянно рвала связь с Дрейвом, человеком, с которым мне было так хорошо и спокойно, а все потому, что Эгон мертв, а я нет. И вот сейчас он смотрел на меня, и я поняла, что между мной и всем остальным миром восемь лет стоял Эгон, как стена горечи и боли. Он невидимкой стоял между мной и Дрейвом, но почему-то сейчас мне вдруг захотелось, чтобы меня обнимал он, а не Дрейв…

И тут глаза Эгона стали стеклянными.

— Они знают, — тихо сказал он, часто заморгав. — Аделин, они знают о твоей крови и ищут тебя. И поверь, они найдут.

— Твою налево, — я устало отстранилась от Дрейва, в панике оглядев своих друзей.

Сердце бешено заколотилось, взгляд остановился на мертвом черногниле, который превратился обратно в человека. Если меня поймают, то так просто, как этот парень, мне не погибнуть. Я стану подопытным образцом и буду вечность сидеть в клетке рядом с Альфредом…

— Мне это сейчас вот вообще не понравилось, — Дрейв вышел чуть вперед и как будто стал больше, нависнув над всеми нами.

— Что нам теперь делать? — спросил Болдрик, стараясь мыслить трезво.

— Аделин, со мной ты не в безопасности, потому что так или иначе, но ментальная связь периодически берет вверх над моими усилиями. И ты знаешь, что, — Эгон не отрывал взгляд от меня.

— Мы можем нанести ответный удар, — я кивнула ему. — Сколько сейчас черногнилов в главном здании?

— Хм-м, — он задумался на мгновение. — Я чувствую, какую огромную мощь они направили на поиск тебя и подобных тебе людей… Думаю, в главном здании сейчас не больше десятка черногнилов, плюс Альфред и Его Величество.

— Твою налево, это сколько же их сейчас по миру расхаживает… — прервал наш разговор шепот Дрейва, но я не обратила на это внимание и продолжила разговор с Эгоном:

— Они нас не ждут?

— Не думаю.

— Каковы шансы…

— На успех? — Эгон пожал плечами. — Пятьдесят на пятьдесят.

— Вы это всерьез? — снова встрял Дрейв. — Идти на логово черногнилов с их безумным предводителем, которого никто в глаза не видал, — он начертил пальцем круг в воздухе, обведя им нас всех, — вчетвером?

— Почему бы и да? — я развела руками. — Что еще нам остается?

— Вы безумны, — Дрейв покачал головой. — Не думал, что есть кто-то безумнее меня, но… твою налево, я в деле!

— Но как нам быть с остальным миром? — напомнил Болдрик. — Если все остальные черногнилы разом вышли из укрытий? Сколько еще людей они смогут обратить!

В ответ на его вопрос наши с Дрейвом карты зачистщиков запищали. И никогда я не слышала столько отчаянных вызовов на помощь. Душа разрывалась, нужно бежать им на помощь, а в итоге мы должны уйти в другую сторону.

— Все зачистщики уже знают, — заключил Дрейв мрачно. — Если мы убьем главного, обрушиться вся система.

— Тогда идем. Прямо сейчас, — говорю.

— Шанс велик, что у нас все получится. Главное — нейтрализовать Его Величество, хотя бы просто скрутить чарами, оставшихся охранников уничтожить. И вот тогда… Ты мне веришь? — спросил у меня Эгон.

— Как всегда, — я кивнула и посмотрела на Болдрика. Нужна краткая инструкция по поведению в бою с черногнилами для неопытного бойца. — Держись за мной или за Дрейвом, применяй по возможности защитные чары, не дай черногнилам в себя попасть.

— Я понял тебя, Аннет, — Болдрик ободряюще улыбнулся, доставая из кармана свою волшебную палочку.

— Хорошо, — Эгон осмотрел нас всех, словно желая удостовериться, что мы не до конца еще сошли с ума. — Я знаю об этом месте все, держитесь со мной, не разбегайтесь. Я телепортирую нас всех прямо в холл здания. Охраны там нет, насколько я чую, но это ничего не значит. Будьте готовы ко всему.

Мы взялись вчетвером за руки, и вихрь телепортации перенес нас к месту последней битвы.

========== Девятая глава ==========

Через мгновение мы оказались в уже знакомом мне зале. Как и в прошлый раз вокруг было пусто. Ни черногнилов, ни предметов мебели — ни намека на обитаемость помещения, лишь слабый белый свет давал понять, что все вокруг отделано темно-синим мрамором. И на этот раз никакого ощущения, что за тобой кто-то следит. Мы здесь одни. Хотелось верить, что не опоздали со своей внезапной атакой. И что сейчас происходит в остальном мире? Страшно представить…

Разделяться мы не стали. Как следует прислушавшись, Эгон сказал, что чувствует черногнилов. Их не много, они в одном месте и не ждут нас. Это радует.

Эгон вел нас узкими коридорами из грубого необработанного камня, выдолбленными прямо в скале. Освещения почти никакого. Черногнилы явно не приветствовали свет. Эгон освещал нам путь заклинанием света.

С каждым шагом напряжение нарастало. Никто не мог знать, что нас ждет на очередном повороте. Мое сердце бешено колотилось. Можно ли поверить, что спустя столько лет наша война наконец закончится? Мы уберем главного, снесем это чертово здание до основания… Все происходящее казалось мне нереальным. Я попыталась абстрагироваться и почувствовала, как мои руки дрожат. Нервно переглянулась с Дрейвом. Тот ободряюще улыбнулся мне. Стало чуть легче.

Мы прошли достаточно много, но никто на пути не встречался. И вот наконец Эгон жестом приказал остановиться и с шумом втянул воздух, словно пытался понять, чем пахнет. По коридору потянул холодный ветер. Я обняла себя за плечи, стараясь побороть дрожь.

— От главной залы нас отделяет одна комната и последний коридор. Они преградили нам дорогу, — Эгон говорил так тихо, что понять, что он говорит, можно было лишь проследив за движениями его губ. — Охраняют главного, как всегда.

Дрейв и Болдрик тут же выставили перед собой волшебные палочки. Эгон, который поступил так же, вопросительно посмотрел на меня.

— Мне она не нужна, — ответила я тихо. — Сколько их?

— Я слышу десять разумов.

— Численный перевес, — Дрейв недовольно хмыкнул.

— Вас с Аннет можно считать за пятерых, — сказал Болдрик с явным уважением.

— Приятно, черт возьми, — довольно прохрипел Дрейв. — В лобовую!

— Держись за мной, — успела я шепнуть Болдрику, перед тем как мы выступили из темноты коридора.

Комната была небольшой, отделана таким же темно-синим мрамором, что и первая — самый большой зал на входе. Черногнилы расхаживали из стороны в сторону, они действительно не ждали гостей в этот вечер. Что ж, время нарушить их покой.

Мы осыпали черногилов лавиной заклинаний еще из коридора. Они хоть и были застигнуты врасплох, тем не менее быстро среагировали и принялись умело отражать наши атаки. По черногнилам видно, что они опытные бойцы, которые провели в этой своей жизни не один год. Такие обычно командовали отрядами. Таким был и Эгон сейчас.

Дрейв и Эгон взяли на себя по три черногнила, мне с Болдриком достались оставшиеся четыре. Отлично. Бывала в ситуациях и похуже. Черногнилы умело владели магией, вместе с атаками мне приходилось прикрывать так и не состоявшегося напарника. Мои потоки заклинаний выходили мощнее, чем у остальных, в моей голове отныне не существовало никаких блоков. Болдрик использовал оглушающие заклинания, а я посылала убивающие лучи.

Сила моих заклинаний лупила по черногнилам, они не успевали вовремя реагировать, защиту приходилось делать сильнее и больше. Один из них дал слабину, и мой луч пробил его защиту. Черногнил упал замертво.

После потери товарища атаки черногнилов стали агрессивнее. Они ставили слабую защиту, направляя бОльшую мощь на оглушающие заклинания. Очередной поток энергии отбросил Болдрика к стене, и тогда я усилила мощь. Мне ничем не помочь Болдрику, пока я занята с черногнилами. Они надоели мне, как же они надоели за восемь лет… Волна моего заклинания вдруг стала в несколько раз мощнее и поразила сразу троих. Это было столь невероятно, что даже я сама не могла поверить, что смогла так.