– Доброй ночи, сэр! – пытаясь сохранять хотя бы еще немного самообладания, Элис как смогла улыбнулась мужчине. Получилось плохо.

– Кхм, – прочистил горло мужчина, – почему бы нам не выпить по чашке чая, Элис?

Они пошли на кухню.

Сказать, что дом мистера Терно большой – значит ничего не сказать. Это самый настоящий замок, искусно выполненный под особняк. Фасад барочного особняка, выполненного в лучших традициях XVIII—XIX веков, выглядел значительно меньше, нежели те хоромы, что находились внутри него. Только попадая внутрь, ты мог бы оценить по достоинству гигантские размеры этого жилища. Огромные комнаты, выполненные в идеальном сочетании ампира и классицизма, уставленные дорогой изящной мебелью, большая часть из которой походила на антиквариат. Такому дому могла бы позавидовать даже английская королева. Ступая вслед за Лайнелом, Элис даже не могла предположить, чем необходимо заниматься, для того чтобы хотя бы содержать этот дом и всю ту территорию, что прилагалась к нему.

По ее догадкам территория всего участка, на котором стоял этот замок, несколько оранжерей и домиков охраны, составляла по меньшей мере пять гектаров.

Кухня была большая и не в чем не уступала антуражу всего остального дома, истинные размеры которого оставались загадкой. Дабы не смущать девушку посторонними взглядами, Лайнел отпустил неспящих слуг и лично заварил дорогой китайский чай для себя и своей гостьи. Лайнел подошел к кофейному столику, стоящему у окна, и, поставив на него поднос, разлил дорогой напиток по маленьким чашам из костяного фарфора, а затем сел в кресло напротив девушки и внимательно оглядел ее.

– Элис, я дал вам слово, и я его сдержу. Но будет лучше для обоих, если вы выговоритесь, – тихим, но уверенным голосом произнес мужчина.

Девушка посмотрела на него и как могла тяжело вздохнула:

– Вы так считаете?

– Да. Поверьте, мне. Вы не первый человек, которого я вижу в таком виде. И я предполагаю, что могло произойти. Но держать в себе такое нельзя.

– Кхм… – Элис прочистила горло. – Я не сомневаюсь в вашей правоте. – Она аккуратно отпила немного чая. – Я не знаю, с чего начать, мистер Терно. Я… никогда не делала ничего плохого… никому. Я обычный мирный человек. Работаю в хорошей фирме.

– Ну насколько мне известно, ваша работа с компьютерами не совсем относится к фирме.

– Вы правы, сэр. Я подрабатываю установкой антивирусов и также прочими другими манипуляциями в отношении компьютера, которые никогда не граничат с любым попиранием закона. Но я никогда не заостряю внимания на том, что я вычищаю в компьютере, и на содержимом личных данных. Никогда. – Она более жестко озвучила последнее слово.

Мужчина кивнул и сосредоточенно посмотрел на нее. Девушка, в свою очередь, вздохнула и отпила еще чая. После недолговременной паузы она рассказала ему обо всем, что, по ее мнению, могло дать тем людям, прецедент для ее похищения и всего, что было после.

Около полутора месяцев назад ее посетил человек под фамилией Родригес и попросил о достаточно банальных манипуляциях с его компьютером, а через две-три недели после него к ней пришел еще один человек со схожей просьбой. Однако в процессе работы с его компьютером, произошло непредвиденное удаление личных файлов, которые она, знающая компьютер не хуже хакера, сумела восстановить. Однако одна из папок, по ее уразумению, так и не была восстановлена.

– Я повторюсь, сэр, что никогда не смотрю на личные данные, но я точно знаю, какая папка не была восстановлена. Потом… – она постаралась сдержать слезы, которые подступали к глазам. Ее контроль начал давать сбой. – Два дня назад. Меня подловили у дома и увезли непонятно куда, а потом… – Девушка всхлипнула, воспоминания о прошедших днях всплыли в памяти ярким пятном. – Потом два дня они избивали меня, пытаясь выяснить правду.

– Тихо… спокойно… – Лайнел аккуратно сжал ее руку в своей. – Всё уже позади, Элис. Вы пережили это.

– Да, в общем, они считали, что тот парень, Родригес, о чем-то попросил меня. И они пытались узнать, о чем именно. Хотя вся проблема в нелепой случайности. И сегодня мне удалось от них сбежать. – Приняв из рук мужчины платок, она промокнула глаза, плакать сейчас было не нужно.

– Значит, вы хотите, чтобы я помог вам узнать, кто всё это сделал, – резюмировал все вышесказанное Лайнел.

– Нет, сэр. Я хотела попросить вас помочь мне восстановить документы, которые они выкинули из машины вместе с моей сумкой.

Мужчина кивнул, ожидая продолжения, но когда молчание затянулось, он понял, что это и есть то, что нужно девушке.

– Послушай, если они нашли вас один раз, то найдут и во второй. Я думаю, что нужно позвонить вашей семье и сообщить им обо всем этом.

– Нет, – категорично отрезала Элис.

– Нет? Элис, я не хочу указывать вам, но семья – это главное.

– Я понимаю это, мистер Терно. Но у меня нет семьи. Я была бы рада сообщить кому-то об этом. Но у меня нет никого к кому, я могла бы обратиться.

Глубоко вздохнув, мужчина внимательно посмотрел на нее.

– Тогда что вы планируете делать, после того как вам сделают новые документы?

– Вылечиться, – после некоторого времени раздумий задумчиво произнесла девушка, – переехать в другой город и найти такую работу, на которой я смогу узнать, кто всё это спланировал, и заставлю расплатиться за всё, что они хотели и уже сделали. Возможно, это звучит жестоко для девушки вроде меня. – Последняя фраза прозвучала менее рассерженно, и можно сказать, неуверенно.

– Жизнь бывает слишком жесткой с нами, вынуждая в ответ быть не менее жесткими. В смирении присутствует огромная сила, однако для достижения истинной справедливости порой приходится принимать жестокие решения, – глубокомысленно произнес мужчина, обдумывая ту идею, что пришла в его сознание в процессе рассказа девушки.

– Вы, как всегда, умны и искрометны в своих суждениях, сэр.

Раздался стук в дверь, а после она приоткрылась, и в комнату вошел Николас и на долю секунды брезгливо посмотрел на Элис, а затем перевел свой взгляд на Лайнела.

– Прошу прощения, мистер Терно, но ваш личный врач прибыл, и остальные ваши указания также выполнены.

– Хорошо, спасибо. – Сделав жест своему помощнику, Лайнел вновь обратил внимание на Элис.

В глазах девушки отразилось непонимание.

– Сэр, не делайте ничего лишнего для меня. – Элис было сложно принять эту информацию.

– Нужно, Элис. Николас проводит вас в вашу комнату, ни о чем не волнуйтесь. А наш с вами разговор будет продолжен за завтраком.

Битва взглядов продолжалась недолго, и после этого девушка, кивнув, поднялась на ноги и прошла к двери, ведущей из кухни. Повернув ручку, Элис обернулась и посмотрела на мужчину.

– Мистер Терно, как вы думаете, вы сможете помочь мне с моим вопросом? – негромко произнесла она.

На мгновение в глазах хозяина дома вспыхнул хитрый огонек, а после этого на губах сложилась странная полуулыбка.

– Я не смею сомневаться в этом.

Проводив взглядом девушку в компании охранника, мужчина тяжело вздохнул и прошел в свой кабинет, просчитывая возможности исполнения в реальность своей, как ему показалось, гениальной задумки.

На следующее утро Элис проснулась с ощущением новой жизни, и изменения, происходившие в пространстве вокруг нее, стремительно несли ее в невиданные просторы. Она еще не понимала, что именно изменится, но морально готовила себя к этой неизбежности.

Организованная мистером Терно встреча с врачом прошла успешно. Все необходимые меры для ее скорейшего выздоровления были приняты и анализы были взяты. На днях врач должен будет приехать еще раз и привезти с собой рентгенологов, и после последней стадии обследования он вынесет свой окончательный вердикт. Лайнел выделил ей домик для охраны, который находился дальше всех от дома. Он не шел ни в какое сравнение с тем замком, в котором жил он сам, но для девушки и его было более чем достаточно. Небольшой двухэтажный дом был просторным и уютным. На первом этаже была, по сути, одна комната, ибо разделяющие пространство стены и двери отгораживали только лишь клозет и веранду. Большая комната начиналась от зоны прихожей и вмещала в себя кухню, столовую и не громоздкую гостиную. Витиеватая металлическая лестница вела на второй этаж в спальню и гардеробную. Панорамные окна в пол, выходившие из кухни, вели на веранду, огражденную металлической оградой, на которой вовсю резвился виноградный вьюн, ловко забираясь своими еще маленькими росточками на крышу. Подобная растительность позволяла сохранять личное пространство, несмотря на ту часть стены, что была полностью застекленной.