Александр не додумал эту мысль и провалился в сон.
========== 23. ==========
Парадная зала Зимнего дворца буквально искрится от великолепия украшений и драгоценностей на нарядах гостей. Они переливаются, отражая пламя свечей, и ярче всех сияет корона на голове у императора. В россыпи бриллиантов, она подобно божественному нимбу, окутывает голову ее носителя сиянием.
Александр рядом с императором. Отец, счастливый, приветствует гостей. С ним рядом стоит мать. императрица величественна, ее красивое, белое лицо так же озаряет ласковая улыбка, которой она как будто бы готова обнять здесь всех вокруг. Чуть позади, за спиной у матери,Александр замечает Екатерину Ивановну Нелидову, которая ловит его взгляд и даже чуть ему подмигивает. Конечно..она тоже здесь, но ее присутствие его ни капли не смущает. А Вот и Костя сбоку разговаривает с графом Салтыковым. Александр видит так же князя Александра Куракина. Тот стоит подле Нелидовой и ей что-то с жаром шепчет, его веселое и полное лицо сияет не меньше чем корона от восторга. И сестры - Александра, Елена, Мария и маленькая Катя с букетами живых цветов на корсажах платьев. Все четверо так трогательны и прекрасны, и сами напоминают прекрасные цветы.
Музыка, гул разговоров, смех несутся легким вихрем по залу и смешиваются в причудливый узор из звуков. Александру чудится, что он слышит разговор в противоположном углу зала - там граф Растопчин беседует с мадам Головиной. И словно в подтверждении оба к нему оборачивают головы и кланяются с приветственной улыбкой.
Кажется, они стоят так целую вечность, и его ладонь в руке Павла буквально онемела от крепкой хватки. Александр смущён, ведь это выглядит нелепо: держаться за руку с отцом, как будто б маленький ребёнок.
—Ваше Величество..позвольте…мне надо отойти..- он пробует освободить ладонь и видит тень неудовольствии на лице у Павла.
—Куда ты?
—Мне нужно отойти…душно…- кажется произнёс он, но неуверен. В голове внезапно разливается туман и Александру кажется что он вот-вот упадёт здесь в обморок. Слишком много блеска, шума, мало воздуха..!
—Сейчас? Ты нужен здесь. Терпи.
—Нет сил.. я умоляю.. на секунду..- он каким-то чудом вырывает руку и,не глядя на него, спешит вперёд, через толпу танцующих, которая любезно расступается, пропуская его вперёд.
Как плохо..все давит…тяжело.. нужно выйти на балкон..на улицу..
Внезапно гаснет свет, и зал погружается в темноту. Александр в испуге замирает. Он крутит головой, пытается сделать шаг в сторону и оборачивается.Свет вспыхнул снова. Его одинокий белый луч высвечивает только лишь пятно, а в нем знакомую фигуру. Александр видит отца, стоящего посреди пустого зала. Мать, Костя, сестры, придворные..все исчезли.
«Саша!»
Александр бежит обратно. Звук каблуков в пустом пространстве кажется ужасно громким.
Он бежит, осознавая в ужасе, что расстояние между ним и отцом не сокращается. Внезапно тишину нарушает страшный хруст, как будто что-то разломали. Александр останавливается, тяжело дыша и в ужасе.
Отец исчез.
Утром в день коронации, Александр пытался вспомнить, что за сон ему снился, и никак не мог. Он проснулся с ощущением, что видел во сне что-то плохое, и ощущение это, подобно шлейфу тяжёлых духов, преследовало его с самого пробуждения и мучило его, как если бы он забыл нечто важное.
С утра случился небольшой переполох - в одно из незапертых окон залетел голубь и стражник, не сумев изловить его, подстрелил птицу из ружья, испугав этим выстрелом всех кто был во дворце. Над головой несчастного тут же разразилась буря - Александр слышал даже из своих покоев, как отец орал на офицера. Он невольно подумал, что никто в этих стенах за эти годы не повышал вот так вот голос на человека, и ему стало не по себе, как и в день похорон. Это маленькое происшествие отравило ему настроение, и вместо радости Александр почувствовал привычный страх и был очень неловким, что не понравилось Павлу.
«Он решит, что я не рад за него..и обидится..»- в тревоге думал Александр.
Он старался держать себя бодро, но в ушах все время стояли эти крики гнева, а в голову лезли мысли о том, какое наказание получил несчастный офицер за эту вот глупость.
Сама церемония, в Успенском соборе, к счастью, прошла хорошо. Только в один момент, когда архиерей возложил на голову Павла корону, она, вдруг, показалась Александру непомерно большой для отца. На вид очень тяжелая, крупная, корона смотрелась странно на маленьком человеке, чья фигура, не смотря на пышность наряда, была довольно субтильной. И Александр не мог отделаться от ощущения, что все это действо, вся торжественность и красота обстановки и даже серьёзное и одухотворенное в этот момент лицо императора, - все напоминает какой-то странный спектакль, где отцу словно дали неподходящую роль.
После было много восторженных слов, лобызаний руки, и те, кто при жизни Екатерины нос воротили от Павла, теперь ползали перед ним на коленях, кланялись и с притворным умилением воздавали ему почести. Еще одна фальшь, на которую Александру было смотреть не приятно.
Ему так же было известно, что император в этот день подписал несколько указов о повышении,(в том числе Салтыкова и Безбородко), что он уже, щедрой рукой начал даровать милости, и Александр надеялся, что сердце его успокоится, когда теперь он сам получил то, к чему так стремился.
«Теперь все будет иначе..все пойдет по-другому..» -повторял он про себя, сказанные Павлом слова, и обязал себя этому верить.
В тот же вечер был бал, и отец был в том на редкость прекрасном, восторженном настроении, в котором умел очаровывать и Глядя на то, как любезно, с достоинством, император держит себя, Александр не мог поверить, что мог тут о чем-то тревожиться утром. Искренняя улыбка, остроумная шутка, ласковый взгляд -и против этого в памяти Александра вставало болезненно-лихорадочное в свете свечей лицо и бессвязное бормотание ..разве может это быть один человек? Нет, отец заставлял сейчас собой любоваться, и Александру начинало казаться, что весь их тот ночной разговор так же был сном.
Неожиданно, в разгар бала, к нему подошёл перепуганный лакей и дрожащим голосом сообщил, что приехал светлейший князь Зубов и «изрядно нетрезвый».
Александр опасался, что произойдет нечто подобное…значит,не зря он все это время нес в сердце дурное предчувствие и стало быть вот оно..
Он отыскал Салтыкова, и Николай Иванович, услышав, кто приехал, покачал головой.
—Зубов несомненно решил устроить здесь сцену. Очевидно, он в крайнем отчаянье. Нам нужно убедить его уехать скорее и не попасться на глаза государю..
Александр нашел взглядом отца и нашел в себе силы ему улыбнуться. Да, Зубова ни в коем случае нельзя было допускать сюда.
—Саша!- Платон Александрович бросился навстречу, но услышав сдержанное, сухое приветствие и заметив холодный взгляд, сразу осекся.
На лице графа, вспотевшем, раскрасневшимся от спиртного, возникла ухмылка. Он был одним из тех людей, которые будучи пьяными сразу теряли свой лоск и становились пошлыми и очень развязными в манерах.
—Ваше Высочество…- он склонился, приложив руку к груди.
—Платон Александрович, что вы здесь делаете? Вы должны были уехать! -Александр взял его за локоть и отвёл в сторону. Он старался говорить мягко, но сам вид Зубова, то что он явился сюда, так рискуя, выводил его из себя. Александр общался и поддерживал добрые отношения с Зубовым по необходимости, в глубине души всегда презирая и осуждая его,как человека тщеславного, жадного и к тому же трусливого. При этом он никогда не проявлял этих чувств так, чтобы они были заметны, от того Зубов воображал его едва ли не своим другом.
—Собираюсь…в дороге…но не мог не зайти чтобы почтить память…простите..выразить почесть Павлу Петровичу…
— Я со своей стороны постарался сделать все, чтобы государь смягчился в отношении вас..Не делайте провокаций!
Зубов улыбнулся. Они стояли в коридоре достаточно близко ко входу. Мимо них проходили туда-сюда люди и император случайно точно так же мог их увидеть.
