Нела вздохнула. «Надо бежать. Сейчас восстановлю силы и смогу побороться с ним. А пока надо затихнуть и ждать. И попробовать создать аватар».

Она прикрыла глаза и сосредоточилась. «Кажется, здесь место открытое… Что делать-то? Захотеть туда попасть? Ой…»

Нела открыла глаза. Прямо перед ней стоял недостроенный барак на границе с лесом из странных деревьев с иголками вместо листьев. Пахли непривычно…

— Эй, малышка! Чья ты там, подай колышки! — позвали сверху.

«Малышка?!» Нела хотела было возмутиться, но посмотрела вниз и увидела, что создала аватар неправильно. Она повторила свой облик в детстве — обернулась маленькой девочкой в заношенном охряном платье. «Вот оно что! Ну ладно, не пересоздавать же теперь». Нела встретилась взглядом с парнишкой в охряной рубахе и улыбнулась ему.

— Вон, внизу колышки, — указал он.

Нела кивнула и хотела было поднять энергией, но осеклась. «А можно ли Ловам использовать энергию в мире? Если не на элькринах, то вроде нет запрета. Ай, лучше не рисковать».

Она подбежала и подала ящик.

— Спасибо.

— Чем еще помочь?

— М-м-м… С утеплением поможешь? Сказали между бревнами проложить, а то якобы холода бывают, как в Старом Эрве ночью. В углу сложено.

— Хорошо! А где все?

— Обедают. А я быстро перекусил, хочу успеть побольше, пока светло. А ты чья? Не видел тебя.

— Ога, — ляпнула она, не подумав.

— У-у-у, — протянул парнишка, но подробностей уточнять не стал.

«И что он там себе надумал?! Хотя какая разница? Главное, что не так больно аватаром. А еще здесь можно не думать о том, что тело лежит в той страшной комнате. И здесь я могу помочь!»

Комментарий к 23. Первые служители #отбеченоЛисой

====== 24. Дары Иста ======

Нела потихоньку восстанавливалась. Уже не жарко.

Только очень страшно.

К счастью, можно сбежать из страшной комнаты аватаром в Новый Эрв хоть на весь день.

Хорошо, когда есть дела! Пока носишься по стройке или помогаешь разгрести мусор после, можно не думать о многом. И совсем забыть, что вечером вновь придется вернуться в жуткую комнату. Туда, где приходится сидеть в тесном жестком платье. Туда, куда всегда может прийти тот, кто делает все, что взбредет в его больную голову.

«Как я вообще могла выйти замуж за него?»

Нела не знала.

Знала, что приходил раз в несколько дней, просил поперебирать волосы, размять плечи и спину. Знала, что он нежился в ее руках и энергии.

Угодить несложно.

Когда не было его, ночью можно было отвлечься, считывая то, что отпечаталось на ниточках энергии.

От своих служителей Нела узнала, что разрушили еще один выход из мира. «Секта творит такие ужасные вещи! Осталось так мало проходов! Как страшно! Пути еще не готовы. Хотя вроде строят наскоро дублер? И со стройкой не успеваем. Хотя, если потесниться…»

Нела попыталась снова придумать что-то для эвакуации, но не могла: в Новый Эрв еще не было доступного для всех пути.

Разве что в отчаянной надежде, когда приходил муж, с двойным усердием ласкать, пытаясь отогреть его, горячего снаружи и безнадежно замерзшего изнутри, своими руками и мягкой энергией.

Он нежился и казался счастливым, как ребенок. Но от планов по уничтожению мира не отказывался, робких просьб об отсрочке не слышал. А настаивать так страшно!

Сегодня Карн вернулся в особенно приподнятом настроении. В сердце Нелы зашевелились подозрения.

Проверять ниточки энергии некогда. Она мысленно отправила по ним «Бегите!!!» и прервала связь, чтобы не спровоцировать ненароком мужа. Кажется, он был в таком настроении и когда Источник вскрыл, и когда душу порезал, и даже тогда, при жизни, когда избил ее за отказ выпить его кровь.

Дурное предчувствие, похоже, не обмануло: он с пылающими алым глазами подхватил на руки, страстно расцеловал и потащил в подвал.

От ужаса заколотило. «Что на этот раз?»

Дверь захлопнулась.

Карн стянул с нее серебристое одеяние, рубашку и разложил на прохладном столе.

«Сопротивляться бесполезно, только разозлю…»

Нела зажмурилась, но от ошущений, как руки и ноги привязывают к столу, а тело перетягивает ремни, никуда не денешься.

Била крупная дрожь. Она хотела что-то сказать, но не могла. Все мысли высыпались из головы.

Ничего не происходило, и Нела открыла глаза. Ровно для того, чтобы увидеть, как Карн с пылающим красным глазами заносит странный красный нож.

Хотелось закричать, но получилось только жалко прошептать:

— Не надо, Карн…

— Я давно хотел, давай скорее исполним эту мечту! — прошептал он.

Карн вскрыл каналы на руках и энергия в них, смешавшись с энергией ножа, забурлила.

Больно.

Жарко.

Страшно.

Никто не поможет.

Он прошелся по каналам на ногах и перешел к животу.

Нела зажмурилась. Отчего-то кричать не получалось, только сдавленно всхлипывать.

— Сейчас любовь Хранителей перетечет в тебя. Прими ее для нас, любимая!

— Н-не надо… Пож-жалуйста… Н-не надо!

Стало дурно от себя самой. Так жалко звучит. И совершенно не поможет. Больно почти не было. Только жарко.

— Нелари, заберем то, что принадлежит нам по праву!

Она отчаянно замотала головой:

— Нет! Не надо, прошу!

Карн разрезал последний канал, что-то влил туда, вложил и резким движением вскрыл Источник.

Жгучая боль перемешалась со странным приятным ощущением внутри. Все энергетические каналы в теле взрывались и выворачивались, но в Источник вливалось нечто благое, теплое, приятное. Нела застонала от боли и приятного переполняющего чувства в груди и попыталась дернуться, но не получилось — Ист крепко привязал.

— Нелари, еще немного.

Он страстно припал к ее искусанным губам.

Нела плакала. «Не надо, не хочу!» Она чувствовала свою связь с миром, но не могла не принимать в себя ядро Старого Эрва. Оно само перетекало и уютно устраивалось в Источнике. Было до безумия больно, руки и ноги рвались изнутри и истекали кровью, но это ужасное чувство перекрывалось яркой эйфорией от наполняющего ее содержимого сердца мира, сущности Хранителей, полной их любви.

— Не надо, пожалуйста! Мне не нужна ваша любовь, уходите!

Нела почувствовала через связь с миром, как треснули две из пяти опор.

«Я убийца!»

Нела пыталась перекрыть Источник снова и снова, но не получалось. Он больно растянулся и переполнял ее силой, жадно впитываемой алым сердцем внутри него. Казалось, что лопнет.

Отчаянно захотелось жить.

— А-А-А!

— Кажется, это предел. Давай порвем нашу связь с миром, дорогая! Наше дитя зародится во всеобщей любви!

Карн вытащил нож из Источника, отвязал и перевернул на живот.

— А-а!

Руки и ноги безвольно мотнулись, пронзив болью, и бессильно повисли с узкого стола.

Кровь громко капала о камень пола.

Между ног что-то прикоснулось и вторглось внутрь.

«Как он может?!»

От каждого движения тело отзывалось безумной болью, перекрывающей дискомфорт от проникновения. Хотелось уползти, но руки и ноги не слушались.

Не спасали даже отголоски эйфории от сущности Хранителей Старого Эрва. Казалось, это было бесконечно. Кровь уже не текла. Перестало болеть восстановившееся тело. Только противно саднило между ног и мерзко засыхала на коже липкая кровь.

Наконец он остановился.

Карн взял ее на руки и опустился в кресло. Нела разрыдалась, пряча голову на груди безумца. «Элькрины! Столько элькринов! Наш родной мир!»

— Назовем Эйрин. Воплощение любви, Кону понравится! — Он погладил по голове.

Нела плакала и молчала. «Как ты можешь думать о таком сейчас? Твое жалкое семя даст только одну жизнь, если вообще даст. Ты же только что сделал свою жену убийцей бесчисленного числа других!»

— Пойдем, посмотрим на наш неполноценный мир в последний раз. Скоро оставшиеся опоры не выдержат.

Нела кивнула и всхлипнула.

Когда внезапно земля дрогнула и с ужасным треском сломались опоры третьей и четвертой безопасной зоны, началась паника. От вида двух огромных всполохов энергии вдалеке сердце перевернулось. Гай сжал зубы.