Он сразу подошел ближе, вручил букет и коснулся глаз.

— Эй, я больше не буду!

— Это же новое лекарство, — рассмеялся Карн и бесцеремонно дернул в сторону халат на Ни.

Она вцепилась в край одежды, борясь с горячей мозолистой рукой.

— Я хочу посмотреть.

— Хоти.

Ни вздохнула и решила поступить по-другому. Она положила букет по колени, протянула руки перед собой и нащупала ткань. Кажется, ноги в штанах.

Руки перехватили и крепко сжали запястья. Ни попыталась вырваться, но не вышло. Но было слишком любопытно, что он скрывает уже несколько дней, и Ни сообразила, что может посмотреть, просто выпустив энергию. Едва она увидела смутные очертания, как почувствовала, что Источник грубо запечатали. «Даже больно! Но не сдаваться же, любопытно. Вряд ли он знает, что я ничего не успела разобрать. Можно схитрить!»

— Эй, стесняшка, я видела! Можешь больше не прятаться, — слукавила она и хитро улыбнулась.

Рука на запястьях разжалась, блоки с Источника и глаз слетели. Ни открыла глаза и действительно увидела его. Но легче не стало.

«Проклятье, он!..»

Ни хотела было возмутиться и открыла рот, но не находила слов. Нет, она видела на картинках в сборнике Эйрола как дрочат и раньше, но так... Под носом... Карн истолковал ее поведение по-другому и, чуть задев приоткрытые губы горячей головкой, наполнил ее рот. Тем же самым, что она пробовала в прошлый раз. Ни опешила. Проглотив семя, она наконец-то выразила свои мысли:

— Какого!

— Здесь концентрация больше, — пожал плечами Карн, завязал штаны и присел в кресло.

Ни вздохнула, положила голову на стол и накрыла руками. «Это что вообще? Как так можно? Ужасно!» У нее так и не нашлось слов, пришлось подчерпнуть у отца:

— Извращуга сраный. Чтоб ты в иллюзорном болоте сгинул, — запричитала она.

Карн рассмеялся и погладил по руке.

— Не трогай меня. — Ни нервно дернула руками, убрав их с головы.

— Хочу и буду. — Он растрепал ее волосы.

Ни со вздохом откинулась на спинку кресла и обняла колени. «Проклятый Карн. Чем дальше, тем больше сюрпризов. С какого такого он самоудовлетворяется перед полураздетой девушкой и кормит ее своим семенем? А если…»

— Зелье тоже было из этого?

— Из крови. Почему-то из семени быстро выдыхается. Дает эффект только свежим.

— Зачем тебе вообще усилять меня?

— Мне еще нужно расплатиться за информацию о тебе с Коном.

— И как это связано?

— Кон хочет внуков.

Ярость заклокотала внутри. Все ее мучения только ради этого? Ни закрыла лицо руками и простонала:

— Внуков?! Да вы все там повязаны! Ненавижу! Вот так просто?! Зачем тебе жениться? Если тебе нужно обойти запрет Обители, давай ты просто подрочишь снова, я сама подберу твое проклятое оброненное семя, запихну в себя и рожу проклятому Кону проклятого внука. И все, никакого твоего проклятого дыхания, никакого проклятого запирания меня невесть где, никакого проклятого отделения души, никакого проклятого брака и...!

Ни прикрыла рот руками, подавив рвотный спазм от воспоминаний.

— Это так не работает. К тому же ты не сможешь выносить ребенка, пока Источник в теле. Даже у Архи получилось это только со мной, и только спустя триста лет бесплодных попыток и поисков решений, а потом больше не удалось ни разу повторить, — спокойно пояснил Карн.

— У меня не будет детей из-за Источника? — выпучила глаза Ни.

Выступили слезы. «Почему плачу? От этой новости, что ли? Хотя, наверное, просто накопилось… Как так! Мой Риннир! Нет! Враки! Я же здоровая, все будет хорошо».

— Будут. Просто передашь плод из тела Лова в это и все. Источника в этом теле не будет, главное, чтобы кровь достаточно очистилась, чтобы выдержать Источник плода.

Стало очень пусто. Безысходность давила, душила, не отпускала. «Неужели будущее будет... Таким? Как же мои мечты, мои цели, мой Риннир? Почему меня так спокойно планируют использовать для какой-то гадости, даже не спрашивая? Я же живая. Разумная. Так нельзя! Плохо, как в кошмаре, так не бывает...» Но рядом сидело напоминание, что бывает и не такое. Голова отяжелела и заныла. «Ай, пусть! Он же обещал свободу потом...»

— Карн, отпусти меня после… этого.

— Я тебя не держу. Правила все те же: не дари себя другим мужчинам, возвращайся на ночь домой. Тело Лова покрепче, сможешь уже без сопровождения гулять в мире и по безопасным тропам междумирья.

— Ты это называешь свободой? Я думала, ты меня насовсем отпустишь.

— Я и так тебе позволяю слишком много.

— Но я люблю другого! Зачем тебе та, кто не любит тебя?

— Я помогу тебе его забыть. Полюбишь меня.

— Не надо.

Возразить получилось слабо и жалко. Столько всего неправильного, того, чего не должно быть, произошло, и каждая опора рассыпалась и летела в пропасть при попытке ухватиться. «Так не бывает!»

— Я хорош в этом. Аккуратно вырежу из души все, что связано с ним, и зашью. Так сделаю, что даже следов не останется.

Ни расплакалась, закрыв лицо руками. «Это слишком! Ладно, какие-то внуки нужны, это можно пережить, наверное. Но этот урод так спокойно предлагает исковеркать мне душу! Он совсем поехал?!»

— Ты же хотела подарить Иркрину свои чувства? Я могу отдать ему их в качестве выкупа.

— Не смей! — возмутилась она.

— Да мне это вовсе не нужно. Подумал, что тебе будет интересно остаться с ним. Смотри сама. Есть хорошее восстанавливающее зелье. Такая душа хрупковата будет, может распасться в любой момент. Хотя, если беречь, то может и пару сотен лет выдержать.

Ни закусила губу. «Вряд ли я смогу сбежать из этого кошмара. Если уж все равно изрежут… Может быть, так и лучше — остаться с любимым частичкой себя и подарить свои чувства. Тогда хотя бы Иркрин и какая-то частичка меня будут счастливы… Эй, Карн меня уже раз обманывал! Но какой тут может быть подвох? Остаться с Иркрином хотя бы как-то — разве не прекрасно?»

— Хорошо. Подари ему осколки с лекарством для души. В качестве выкупа.

— Я хочу, чтобы ты взамен согласилась принести мне древнюю клятву Архи.

Ни задумалась. Она читала о клятве в книгах, но позже ритуал упростили, а клятву запретили. Некоторые приносили ее по желанию и сейчас, но это лишь ритуальная фраза. Ничего такого.

— Что в ней такого особенного?

— Ты действительно будешь принадлежать мне душой и телом, если принесешь ее.

— Разве без нее не буду? — горько усмехнулась она.

— Хочу по старым обычаям, чтобы ты сделала это по своей воле.

— Хорошо, — вздохнула Ни.

— Тогда принесешь ее после того, как я вырежу лишнее.

Ни медленно кивнула и уткнулась носом в колени.

— Ты такая живая, когда плачешь. — Карн подошел и погладил по открытому плечу горячей рукой.

— Ты просто урод, которому нравится мучить других, — глухо отозвалась она, всхлипывая.

— Да, мне это нравится. Скорее бы ты переродилась. Это тело так хрупко, — согласился он, поглаживая по спине.

— Извращенец!

— Сколько существ, столько и представлений о любви, — легко согласился Карн, все так же поглаживая ее.

Ни вздохнула и утерла слезы. «Хватит его радовать! Лучше… Хоть немного пользы извлечь, что ли?»

— Покажи мне близких, пожалуйста.

Карн достал зеркало Кона и показал Иркрина, залегшего с Гаем возле прохода в междумирье. Похоже, они готовились отбивать очередную атаку сектантов. Ни покосилась на Карна. Ему с виду все равно. Но неправильно, что он все видит.

— Еще отца.

— Для этого нужен проводник. Он не носит с собой ничего подходящего. Хотя…

Карн дернул с головы Ни волосок, приложил к зеркалу и, повозившись с настройкой, показал Ога, играющего на лютне для Ми и какой-то незнакомой женщины в заваленной шкурами и пряжей комнате. Сердце защемило.

«Дом в Новом Эрве! Ах, как хорошо! Вот бы и мне зайти к ним. В гости. Как-нибудь!» Ни горько усмехнулась. «Разве мне можно? Нет, найду способ! А пока…»

— Сколько осталось выходов в Эрвилессин?