“…уже видел затмение… рухнул мир… тогда я был очень молод…”

“…трудно гордиться собой, когда ты mey…”

Не в силах вместить новое понимание, она опустилась на стул и ошеломленно уставилась в стену.

Асгейр. Оскар. Konahrik… Харкон.

Он был одним из Соратников и видел берега ледяной Атморы, оставшейся за кормой корабля. Он видел померкшее солнце и гибель Исграмора, видел падение драконов и пал сам, преданный собственной семьей. А когда жизнь бросила его на самое дно, он тысячи лет стерег Свитки, в которых таился ключ к смерти Нирна, - и пока он хранил эту тайну, мир мог продолжаться.

Но всему свой срок и однажды наступили последние времена…

Дверь внизу отворилась и Эль насторожилась. Кто мог появиться в пустом замке, кому пришло в голову сюда прийти?..

Поднявшись с места, она прошла вперед, встав наверху лестницы, и увидела в дверях Серану.

Та прижала руку к груди, не сумев скрыть ни испуга, ни облегчения.

- Это ты!..

- Это я, - подтвердила Эль.

- На миг мне показалось, он все еще здесь, - призналась Серана, входя в комнату. - Мой отец.

Так и есть, подумала Рыцарь-Дракон. Но, увы, лишь до некоторой степени.

- Зачем ты пришла? - спросила она вслух.

- Это я должна у тебя спрашивать, - нахально задрала нос Серана, встав внизу лестницы, спиной к свету камина. - Это мой дом.

В полутьме было видно, что ее глаза светятся, но не оранжевым, как раньше. Нет, глаза вампирши определенно изменились. Их радужки стали ядовито-зелеными, а белки - желтыми и именно они были сейчас отчетливо видны на погруженном в тень лице.

“Здесь, в Нирне, глаза тоже могут быть знаком…”

- Что у тебя с глазами? - спросила Эль, про себя усмехаясь иронии этого вопроса.

- О, - заулыбалась Серана будто бы даже смущенно. - Лейф убедил меня исцелиться.

Брови Эль скептично вылезли на лоб. Светить в темноте желтыми фонариками и притом уверять, что исцелилась, - на этот раз Серана и впрямь превзошла саму себя, взяв новые вершины вранья.

- Так ты, - помолчав, сказала Рыцарь-Дракон, - теперь человек?

- Да, - улыбнулась Серана, простодушно разведя руками. - Все чисто. Мир снова кажется живым… и я тоже.

Тоже кажешься живой, мысленно довершила это высказывание Эль. Перевертыш. Оборотень - но не из тех, что Лейф, а из тех, у кого нет совести…

- Советую надеть что-нибудь потеплее, - процедила она. - Иначе с таким вырезом ты быстро подхватишь простуду. И как тебе простая жизнь? - поинтересовалась она, спускаясь по ступеням. - Устаем, хотим спать, от плохой еды болит живот?

- Все не так ужасно, - помотала головой Серана.

- Что сказал Лейф?

- Я его не видела, - помрачнела девица. - Я возвращалась в форт, но его там не было. Зато Изран был очень рад… Он благодарен, что я выступила против отца на их стороне.

Эль сжала зубы, с трудом удержав свое мнение при себе. Значит, Серана участвовала в сражении. Каков цинизм - заявиться лично…

- Где Довакин? - резко спросила она.

- Не знаю. Мы не виделись с тех пор, как я ушла лечиться. В форте он пока не появлялся, а я вот пришла сюда. Сходила в Каирн, сказала маме, что все позади.

- Тяжело тебе пришлось, - провокаторски молвила Эль.

Серана непонимающе посмотрела на нее.

- Раз ты человек, - пояснила та, - пришлось отдать часть души?

- А, - наконец-то сообразила Серана. - Нет. Я ведь уже была там.

Была-то была, подумала Эль. Но была вампиром, а это совсем не то же самое - с нежити Каирн плату не берет. Впрочем, Серана и сейчас нежить. Натянула на себя колдовскую личину, но по сути ничего не изменилось. Довакин мог бы раскусить обман, но обычные люди не видят глаза вампиров. И в форте ей верят… Наверное, это плохо.

- И где сейчас Валерика? - спросила Эль, ругая себя, что так задержалась. Теперь этой ведьмы не доищешься.

- Пока что в Каирне. Собирается домой. А вот что ты делаешь в моем доме? - уставилась на нее Серана.

Эль холодно посмотрела на нее в упор.

- Я здесь, - ответила она чистую правду, - чтобы забрать душу того, кто был тебе дважды отцом. И я отправлю ее туда, куда следует.

От неожиданности вампирша смешалась и отступила назад, а Эль очень кстати вспомнила, как стращала ее в Каирне, заявляя, что она манифестация Молаг Бала, Пожинателя Душ. Она не знала, что Лейф наболтал Серане после того, как они с жрецом ушли в форт, но ее краткую и победоносную схватку с последним из Хранителей вампирша видела лично. Как видела и то, что Каирн не причинял странному архимагу вреда.

- Говоришь, это твой дом, - продолжила Эль, делая шаг вперед. Серана снова отступила, спотыкаясь о дрова, и прижалась спиной к колонне очага. - Но разве это твой алтарь там, в соборе? Чей образ до сих пор на твоем горле? Посмела мнить себя хозяйкой?

Серана немо смотрела на нее, моргая желто-зелеными глазами. Рыцарь-Дракон подняла руку и ткнула в вампиршу повелительным перстом:

- Ты уничтожишь Валерику. Так, чтобы от нее не осталось ни пылинки. Или я брошу твою жалкую душонку на самое дно.

- Разве я не доказала… - дрожащим голосом заблеяла та, но Эль, в бешенстве от нового напоминания об отцеубийстве, одной рукой подхватила и швырнула высокое кресло прямиком в дыбу. Разлетелось на доски и то и другое, а Серана, окончательно уяснив, что архимаг - никакой не архимаг, судорожно сглотнула.

- Исполняй, - приказал дракон и вампиршу как ветром сдуло. Только метнулось пламя в камине и скрипнула дверь на старых петлях, и комната снова опустела.

Эль на миг закрыла глаза, собираясь с духом, а потом окинула все вокруг прощальным взглядом. Что бы ни было дальше, сюда она вряд ли вернется. Слишком уж это больно.

Больше не глядя по сторонам, она прошла к двери и спустилась в главный зал. Трупы все еще лежали под ногами, замерзшие в струях холода из распахнутых ворот. Переступая через скрюченные ноги и раскинутые руки, она поднялась по одной из лестниц к выходу. Здесь уже намело снежный ковер и на нем отчетливо виднелись недавние следы сапог - Серана убежала исполнять приказ. Хорошо. Больше о Валерике печься не придется, безразлично подумала Эль, собираясь выйти в мир, где все были ей одинаково чужими.

Вот он, этот мир, думала она, обращаясь к душе внутри. Смотри, мы уже за воротами. И ночь так густа, что нам не осталось даже звезд.

–––––––-

Примечания

Есть две версии происхождения имени Оскар: одна кельтская, другая северная - по ней это искаженное “Асгейр”. В Скайриме, видимо, все наоборот. Песни Возрождения говорят: “Асгейр (так теперь поется его имя)”.

А теперь будет длинное логическое рассуждение.

Мне долгое время было неясно, почему Харкон активно интересовался пророчеством в прошлом. Он был драконьим жрецом, Молаг Балу не поклонялся и вампиром стал вынужденно, а значит, даже в прошлом процветание вампиров его вряд ли могло увлечь.

В пророчестве говорится о возвращении драконов - да, такое могло бы заинтересовать драконьего жреца. Вот только узнать об этом он мог лишь прочтя пророчество, а для этого его следовало сперва найти, а для этого - заинтересоваться слухами о процветании вампиров. Замкнутый круг.

Тем не менее, в дневнике Валерика пишет о том, что муж достал ее своим крестовым походом и что пророчество бросит слишком много света на вампиров. Дневник - ловушка, рассчитанная на Харкона, а значит, там не должно быть написано ничего, что могло его насторожить, ничего, что не соответствовало бы реальной ситуации. Значит, крестовый поход все-таки был, значит, была причина, почему он вообще вцепился в эту Тиранию Солнца - и этой причиной было не благоденствие вампиров.

И вот - Песни Возвращения т.56. Померкшее Солнце, Clouded Sun - более точный перевод “затянутое тучами солнце”. Смерть Исграмора, истребителя фалмеров, с одной стороны - и Виртур, фалмер-вампир с луком Ауриэля, с другой стороны. Логично предположить, что одно было напрямую связано с другим и именно Виртур убил Исграмора.