Попивая коктейль, Скади начала поиск того, кто мог бы её заинтересовать. Но большей частью посетителей были молодые юноши и девушки, которым едва исполнилось двадцать один. А она не любила малолеток, особенно тех, которые щеголяют деньгами своих родителей. Но один мужчина привлёк её внимание. Он сидел немного поодаль у барной стойки, пил коктейль из высокого бокала и бросал весьма дерзкие взгляды на неё. Скади любила смельчаков, которые при этом соблюдали уважительную дистанцию. Чтобы убедиться, что она не перепутала уважение с трусостью, она решила подойти и познакомиться.

— Что-то не так с моей юбкой? — спросила Скади, присаживаясь на высокий стул рядом с незнакомцем. — Вы так пристально смотрели на неё.

— Какая глупость, что я заставил подходить вас ко мне, — ответил мужчина, наклоняясь к Скади. — Я должен был набраться смелости и сказать вам, какая она неприлично короткая.

— Это вас возмущает? — усмехнулась Скади. — Я думала, что большинству мужчин хочется, чтобы дамы и вовсе без юбок ходили.

— Я бы не стал называть мужчинами тех, кто видит в женщине только объект вожделения, — ответил незнакомец. — Вы привлекательная дама в целом. И теперь, когда мы заговорили, я вижу, что вы ещё и обладаете чувством юмора. Это хорошо.

— Моё чувство юмора не многим по зубам, мистер…

— Зовите меня Вальтер, — представился мужчина, произнеся своё имя на ухо новой знакомой. — А вы должно быть Скади Ньёрд, всемирно известная модель.

— О, вы знаете кто я такая, — женщина слегка смутилась.

— Не думайте, я не гонялся за вами как безумный фанатик, — Вальтер отстранился. — Просто судьба распорядилась так, чтобы мы встретились здесь сегодня.

— У богинь судьбы всегда меткий глаз.

Скади не могла как следует разглядеть нового знакомого в полумраке клуба, но у него были мужественные черты лица, модная стрижка с косой чёлкой, слегка закрывающей лоб, и татуировки на шее. Его чёрный костюм-двойка, идеально подогнанный по размеру, судя по виду, был не из дешёвых, а небрежно расстёгнутая рубашка придавала ему развязного очарования. Этот стиль на грани строгости и распущенности импонировал Скади, в свободное время она сама предпочитала нечто похожее.

Некоторое время они сидели молча, допивая свои коктейли, а потом Вальтер, вместо продолжения разговора, завёл Скади на танцпол. Она еле успела поправить задравшуюся юбку, на столько резко мужчина сдернул её со стула. Но эта напористость не разозлила Скади, а напротив, заставила рассмеяться. Возможно алкоголь ударил ей в голову, а возможно харизма нового знакомого так её поразила, но она приняла это приглашение на танец. Они оба двигались неуверенно, но в каждом их сближении и прикосновении друг к другу был чистый флирт, и ничего лишнего. Когда танец закончился, Скади настолько возбудилась, что была готова продолжить двигаться под электронные ритмы клубной музыки, но Вальтер вдруг повёл её обратно к барной стойке.

— Признаться, я танцевать совершенно не умею, — со смехом произнёс мужчина, даже не дав Скади высказать своё разочарование. — Но, как мальчишка, захотел произвести на вас впечатление. Дурацкий был план. В одном из журнальных интервью ты говорила, что любишь танцевать.

— О, это фальсификация, — рассмеялась Скади, простив Вальтеру его спонтанный переход на «ты». — Я люблю плавать и кататься на лыжах, а танцы — видимо выдумка жёлтой прессы. Вероятно, лыжи и плаванье не слишком женственно, по их мнению.

— Но ты и не выглядишь женственно, — сказал мужчина, но заметив, как собеседница смутилась, поспешил оправдаться. — Я имел ввиду, что ты, разумеется, женщина, но не хрупкая и нежная, что обычно подразумевают под «женственностью». У тебя атлетичное тело, и спорт ему подходит больше, чем танцульки. Тем более, что большая часть твоих фотосессий обычно проходит либо в горах, либо у моря, как здесь в Майами-бич. Зачем придумывать глупости, если правда лежит перед глазами.

— Вы даже знаете, чем я здесь занимаюсь? -удивлённо спросила Скади.

— Да, — отозвался Вальтер, приподняв бровь. — Анонс твоей фотосессии на пляже было в предыдущем номере какого-то журнала. Я, конечно, не могу быть точно уверен в каком.

— А, вот в чём дело. Мои агенты не всегда предупреждают меня о своих планах. Иногда я чувствую себя их игрушкой.

— Я думал, у богатой и знаменитой модели больше воли.

— Когда я становилась моделью, я тоже так думала, — призналась Скади. — Однако у модельного бизнеса есть и другая сторона. Ты полностью зависишь от своих агентов.

— Что ж, это печально, — Вальтер придвинулся к ней и заговорщицки прошептал, — но я надеюсь, ты сама вольна выбрать мужчину, с которым продолжишь этот вечер.

— Какой ты напористый, — Скади от души рассмеялась и кокетливо улыбнулась. — Да, мужчину я себе выбрать могу.

Скади и Вальтер ещё пару часов веселились в клубе: пили, неуклюже танцевали и пели в караоке, чувствуя себя невероятно глупо при этом. Несколько раз они выходили на улицу подышать свежим воздухом. И там, при свете уличных фонарей, Скади смогла разглядеть своего нового спутника как следует. У Вальтера были невероятные рыжие волосы и зелёные глаза. А на его шее справа красовались татуировки в виде рун «Анзус», «Манназ» и «Кано». Сам мужчина говорил про них, как про ошибки молодости, но Скади нашла их невероятно привлекательными. Его черты будто напоминали ей кого-то из прошлого, но она не могла вспомнить кого именно. И она не стала долго раздумывать над этим. Алкоголь, туманивший её разум, подсказывал ей, что не стоит печалиться этой великолепной ночью.

Чуть позднее Вальтер поймал такси, и Скади назвала водителю название отеля. Пока они ехали к месту, женщина слушала своего нового знакомого. Он был весьма красноречив, его комплименты не были банальными. Скади буквально таяла от его слов и ненавязчивых прикосновений. Давно ей не попадался столь интересный человек, с которым ей было так хорошо и уютно, будто она встретила родственную душу.

Они быстро добрались до отеля и поднялись в номер Скади. Разгорячённые и уставшие, но при этом жутко весёлые, они расположились в гостиной на сетчатых креслах вместе с бутылками ледяной минералки их холодильника. На некоторое время они замолчали, утоляя жажду.

Скади скинула с уставших ног босоножки и забралась в кресло с ногами. Из её кошеля, который она положила рядом с собой, выпал телефон и закатился ей за спину, но женщина не стала его вынимать. Сейчас, в этот тихий утренний час, когда город начинал замирать в розоватых рассветных лучах, хотелось тишины и покоя. Скади уже думала, что секса между ними не будет. Удовольствие от столь примитивного действа разрушило бы всю магию прошедшей ночи. Скади надеялась, что Вальтер поймёт её.

Но стоило женщине открыть рот, чтобы сообщить о своих мыслях, Вальтер опередил её:

— Я должен сказать тебе очень важную вещь, Скади. Надеюсь, я не покажусь тебе сволочью после этого.

— Говори, — сердце Скади вдруг забилось слишком часто. Она не знала, чего ожидать после таких слов.

Женщина пристально посмотрела на нового спутника. Вальтер, вертя в руках пустую бутылку от газировки, выглядел очень напряжённо. Он был слегка нетрезв, но не более того.

— Скади, возможно ты забыла моё лицо, но я хочу сказать тебе — мы были знакомы много лет назад, — произнёс мужчина, посмотрев прямо ей в глаза. — И ты хорошо знала отца моего, или думала, что знаешь.

— Ты напоминаешь мне кого-то, но я тебя не знаю, — Скади пыталась найти его образ в закоулках памяти, но ничего не получалось. Вспомнить всех своих преданных фанатов и непостоянных любовников она всё равно не смогла бы.

— А если бы моё лицо было мордой рыжего волка, ты бы меня узнала? — спросил Вальтер, и его слова были пропитаны ядом.

— Ты пьян и путаешь меня с кем-то, — тон Скади стал жёстким, и она решила показать, что не боится его. — Я тебя в первый раз вижу.

— О, нет, не в первый, но, вероятнее всего, в последний, — Вальтер поднялся на ноги и прошёл к двери. — Кстати, я живу в этом же отеле со своим братом. Возможно, ты узнаешь меня, если взглянешь на него. Проходи, Норман.