Хельга сбросила вызов. Услышав монотонные гудки, Вальтер отложил телефон на подоконник. Перезванивать не было смысла. Теперь сестра ещё долго будет его игнорировать, при этом исправно перечисляя деньги на его банковский счёт.
— Ну что ж, мы всё равно поедем навестим брата, а заодно заглянем и к сестричке, — оптимистично заявил Вальтер, посмотрев на Фенни. Пёс, лежавший на полу в ожидании, когда его выпустят погулять, завилял хвостом.
Вальтер открыл для Фенни дверь на задний двор, чтобы пёс мог вдоволь наиграться в сугробах и сделать свои грязные дела, пока его хозяин собирает вещи в дорогу.
Вальтер и Фенни жили в Норвегии уже больше десяти лет. Изначально Хельга купила им квартиру в Швеции, в получасе ходьбы от её собственного дома. По выходным Хел брала Фенни к себе, освобождая Вальтеру время для его нужд. Но проживание поблизости не дало плодотворных результатов. Вальтер был так настойчив в своих просьбах о брате, что Хельга не выдержала. Они разругались в пух и прах, не разговаривали месяц, а потом Хел вдруг позвонила и вместо извинений сказала Вальтеру адрес его нового жилья в городе Будё. Благо, сестра разрешила Вальтеру и дальше ухаживать за псом, считая, что огромному волкособу будет скучно в её небольшом доме в центре города, пока она сама сутками пропадает на работе. Вальтеру пришлось смириться с этим решением.
Вальтеру и Фенни нравился их небольшой двухэтажный домик. Он был лишён излишеств, оформлен в пастельных тонах, а большую часть мебели Вальтер приобрёл в ИКЕА. Вал не имел постоянной работы, а его доход, не считая отчислений Хельги, составляла прибыль от манипуляций на бирже. С соседями хозяин и его пёс не были знакомы, да и в общем наличием друзей похвастаться не могли. Но одинокими они себя не чувствовали. У Фенни были Вальтер и Хельга. У Вальтера были Фенни и брат. Пускай утерянный, но он был.
Вальтер вернулся в спальню и открыл двери в гардеробную. На случай внезапного отъезда или несчастного случая у него имелась собранная сумка. Вальтер выудил её из крайнего шкафа и переложил на кровать. Требовалось проверить содержимое. В тёмно-зелёной спортивной сумке без лейблов лежал дорожный косметический набор, две пары чёрных джинсов, классическая белая рубашка, белая футболка, чёрные кроссовки и тонкий кожаный ошейник с поводком для Фенни. В боковом кармане нашлись копии документов: паспорта, в том числе ветеринарный, и водительское удостоверение. Копии лежали в папке вместе с двумя магнитными ключами — от квартиры Вальтера и от служебной зоны медицинского центра, в котором работала Хельга.
Вальтер вытащил на кровать одни джинсы и рубашку. Не было смысла тащить столько вещей, если он всё равно собрался заглянуть в свою стокгольмскую квартиру. Зато нужно было положить собачьи игрушки, лакомства, витамины, таблетки от тошноты и снотворное. На всякий случай Вальтер взял и человеческие медикаменты. Кто знает, как он перенесёт полёт, и сможет ли спать грядущей ночью.
Вальтер оделся и отправился в ванную, чтобы привести себя в порядок перед поездкой. Но зайдя в тёмную комнату, он застыл на пороге, не торопясь включать свет.
— Как это похоже на тебя, Вал, — пробормотал мужчина, обращаясь сам к себе. — Ты с рождения был слабаком, им и остался.
Собравшись с духом, Вальтер щёлкнул выключателем и оказался лицом к лицу со своим отражением в зеркале. Холодный электрический свет придавал его рыжим волосам каштановый оттенок, зелёным глазам глубины, а бледной коже лица синюшность. Губы были плотно сомкнуты, брови — сдвинуты к переносице. Стрижка с удлинённой чёлкой и выбритыми висками и руническая татуировка на правой стороне шеи отличали его от брата-близнеца.
Вальтер подошёл ближе к зеркалу и упёрся ладонями в края раковины, расположенной под ним. Мужчина повернул голову налево, чтобы лучше рассмотреть руны, напоминающие ему о цели. Руна «Анзус» означала ожидание — жди знака, для свершения задуманного. Под ней была наколота руна «Манназ», что обозначала скрытность и велела вести себя скромно и неприметно. И чуть ближе к затылку большая руна «Кано» — победа во всех делах*. Чернила яркие и чёрные, как первородный хаос.
Вальтеру потребовалось больше десяти минут для того, чтобы расслабиться и вспомнить, зачем на самом деле он пришёл в ванную комнату. Он почистил зубы, умылся и причесался. Бриться не было нужды — благодаря генам отца волосы на лице у него почти не росли. Завершив приготовления, Вальтер взял с кровати свою сумку и мобильный телефон и спустился вниз.
Совершив пару звонков — в аэропорт и в службу такси, Вальтер вышел во двор, чтобы позвать Фенни. Пёс явился в дом мокрый от снега и довольный. Пока волкособ стряхивал влагу на коврик в прихожей, Вальтер одел тёплую куртку и зимние ботинки. Поздняя осень в Швеции была сурова.
Перелёт из Будё в Стокгольм был для Вальтера и Фенни привычным. Совместными вложениями Вальтер и Хельга обеспечили себе наличие личного самолёта. Их рейс обслуживали пилоты и бортпроводники из частной компании, занимающейся пассажирскими перевозками. Один такой рейс обходился в три раза дороже, чем бизнес-класс на любом другом самолёте, но зато Фенни летал в салоне вместе с хозяином, а не в запертым в клетке багажного отделения, напичканный снотворным.
Вальтера и Фенни тепло поприветствовали в аэропорту. Пока мужчина проходил регистрацию и таможню, Фенни был обследован ветеринарным врачом. Ни у хозяина, ни у его пса не было выявлено никаких нарушений, и их легко пропустили на борт небольшого самолёта, носившего гордое название Нагльфар*. В начале Вальтеру казалось, что дать такое название самолёту — это забавно и оригинально, но после сотого любопытного вопроса, а не из ногтей ли мертвецов сделана обшивка летающего корабля, он был зол сам на себя. Название менять было поздно из суеверных соображений, ибо все полёты проходили идеально, поэтому Вальтер раскошелился на аэрографию. С тех пор Нагльфар имел цвет слоновой кости, а на его хвосте красовался рисунок драккара под чёрными парусами. Самолёт превратился в местную достопримечательность сразу двух городов и быстро оброс легендами, хорошими и не очень. Оба хозяина самолёта-драккара и их пёс, обладающие весьма специфической внешностью, тоже не остались без внимания любопытных.
На борту Нагльфара их встретили две милые бортпроводницы. Одна из них провела Фенни на его лежанку и тут же подала псу миску с водой. Вторая усадила Вальтера на мягкое кожаное кресло, забрала его куртку и спросила о пожеланиях. Вальтер пожелал, чтобы ему принесли вина покрепче и оставили в покое, а все силы сосредоточили на заботе о Фенни. Обычно Вал мгновенно вырубался, стоило самолёту выйти на взлётную полосу, но сегодня он понятия не имел, сможет ли уснуть.
Стюардесса, которая принесла Вальтеру бокал с вином, предложила расслабляющий массаж. Вальтер осушил бокал в два глотка и, убедившись, что Фенни в надёжных руках, согласился. Он никогда не был против внимания красивых женщин. Стюардесса заботливо забрала бокал, а затем привела кресло Вальтера в полулежащее положение. Последнее, что запомнил Вальтер — шум ветра в турбинах и мягкие прикосновения женских пальчиков, ласкающих его плечи.
Проснулся Вальтер уже в аэропорту Стокгольм-Бромма, в три часа дня по местному времени. Он дремал без сновидений. Разбудила его всё та же милая стюардесса, которая сделала ему волшебный массаж. Она же посоветовала Вальтеру надеть на Фенни ошейник уже в самолёте, во избежание проблем. Мужчина вздохнул и обречённо посмотрел на Фенни, а пёс, игриво наклонив голову, уставился на хозяина. Разумеется, милая девушка желала ему только благ, но она не понимала, что проблемы начнутся, если попробовать нацепить на Фенни ошейник. По причинам, известным только ему одному, Фенни терпеть не мог ошейники, шлейки и намордники во всех их вариациях. В лучшем случае он просто ворчал. В худшем — дрался, кусался, ложился на землю и отказывался идти или наоборот, пёр как танк, таща Вальтера за собой.
