— Добрый день, доктор Локдоттир, — мужчина осмотрел близнецов и собаку, заметно скривившись при виде Нормана. — Так это вы нарушаете спокойствие в нашем доме.

— Добрый день, — улыбка на лице Хельги, которой она одаривала Фенни, померкла. Она даже не потрудилась вспомнить имя соседа, которого видела раз в несколько месяцев из-за напряжённой работы. — И чем, позвольте узнать, мы Вам помешали?

— Ну, знаете, у нас такой тихий район, — мужчина явно стушевался, встретив отпор. — И этот топот ног, собачий лай, голоса рано утром и поздно ночью. Я плохо сплю из-за всего этого.

— Купите себе дом за городом, и там наслаждайтесь тишиной, — посоветовал Вальтер, обратившись напрямую к неприятному типу.

— Что Вы себе позволяете? — возмутился мужчина, оглядывая братьев Хельги с ног до головы. — Я человек элитной профессии! И селился в доме, который соответствовал моему статусу!

Хельга заметила в лице Вальтера перемены. Черты его лица словно огрубели. Он ощерился, как хищник, но вместо оскала его губы сложились в весьма недоброжелательную улыбку.

— Я знаю элитных собак и лошадей, а людей элитных не знаю, — ответил Вал, смерив оппонента презрительным взглядом. — Так что иди с миром, дядя, терпеть осталось недолго. Другой вопрос: тебе — нас, или нам — тебя?

Хел хотела его остановить, но отчего-то передумала. Так много лет она была сама по себе. Сильная и независимая, не потому что очень хотела, но положение принуждало к этому. Не то чтобы она могла бы позволить кому-то командовать собой, но в поддержке и заботе нуждается каждый, будь он зверь, человек или бог. Встреться она с соседом наедине, то непременно пообещала бы не шуметь, и быстро ушла от разговора. Но Вальтер был личностью иного сорта.

— Я обращусь к полицейским! — крикнул на прощание серый человек и скрылся за дверью своей квартиры.

— Ещё раз встречу тебя — убью! — крикнул вслед ему Вальтер и рассмеялся.

— Ты в курсе, что за такие угрозы тебе могут впаять срок? — спросила Хельга с лукавой улыбкой, которая снова вернулась на её лицо, и вызвала лифт.

— А мне есть, чего бояться? — поинтересовался Вал в ответ. Он завёл брата в кабину лифта, а когда зашли все, нажал кнопку нижнего этажа. — Моя сестра — богиня смерти. Так что если понадобится, мы его убьём, воскресим, и снова убьём, если с первого раза будет непонятно.

Спустившись на лифте на первый этаж, близнецы и сестра, в сопровождении пса, вышли на парковку, расположенную позади дома Хельги. Мягкий пушистый снег уже обволок улицы, спрятав под собой деревья и машины, пожарные гидранты и дорожные знаки. Дорогу почистили, свалив лишний снег на край мостовой, и в этих сугробах успели начать свои игры дети, идущие с учебных заведений. Их, таких живых и тёплых, снег укрыть не мог. Как давно доктор Локдоттир замечала такие мелочи в жизни смертных, она сама уже не помнила. И это навевало на неё печаль, такую же сильную, как незнакомый серый фургон, ещё не успевший скрыться под снежным покрывалом. Очень скоро на этом автомобиле Вальтер, Норман и Фенни покинут её. Они останутся единым целым, она же — снова станет отколотым кусочком их семьи.

Вальтер подошёл к автомобилю и нажал кнопку на брелке сигнализации. Автомобиль грустно пиликнул и снова затих. Фургон был неприметен и уныл с виду, но вместе с тем он выглядел крепким и надёжным, как танк. Вал подошёл к задним дверям автомобиля и распахнул их. Внутри кузов представлял собой нечто, напоминающее купе в поезде, или очень маленькую комнату. Два узких спальных места по бокам, и над каждым закреплён раскладной столик, который можно было опустить вниз, а затем так же поднять наверх. Под кроватями — ящики для вещей, на стенах — крючки под одежду и сумки, под потолком — три плоские прямоугольные лампы. Пол был застелен толстым слоем неуместно жёлтой фанеры.

Растолкав своих хозяев, Фенни запрыгнул в салон и вальяжно прошёлся по нему. Для огромного пса здесь было мало места, но он быстро нашёлся и лёг в дальнем углу, там, где начинались сиденья водителя и штурмана.

— А я-то думал, где ему сделать лежанку, — всплеснул руками Вал, обратившись к псу. — Молодец, друг!

— Я найду толстые одеяла для вас всех, — сказала Хельга, закончив осмотр и убедившись, что машина годна для долгой поездки. — Так будет уютнее.

— Спасибо, — сказал её Норман. Мужчина отцепился от брата и присел на край кузова, чтобы получше рассмотреть обстановку.

— Видели бы вы лицо девушки из проката, которой я рассказывал, что собрался путешествовать вместе с братом и псом, — усмехнулся Вальтер. — Она даже прослезилась.

— Женщины всегда тебя любили, — заметил Норм. Близнец дозировал свою речь, выдавая слова медленно, но, по крайней мере, уже не заходился в приступе кашля.

— Рад, что ты это помнишь, — с улыбкой заметил Вальтер, приобняв брата. — Компания потных мужчин, которую предпочитал ты, проводя дни за тренировками, меня не привлекала.

Норман растянул губы в кривой улыбке.

— Когда отправляетесь? — Хельга задала самый главный вопрос, обратившись напрямую к Вальтеру.

— Завтра, времени терять нельзя, — с уверенностью сообщил Вал. — Чем быстрее мы начнём, тем быстрее всё закончится.

Сестра не ответила, давая своё молчаливое согласие. Она сложила руки на груди, словно хотела защитить себя от всего, что грядёт.

— Это надо отметить, — произнёс Норман, улыбнувшись сестре.

Вечер закончился мирно. Вальтер приготовил ужин для себя, Хельги и Фенни. Сестра показала Валу, как вводить Норману питательные вещества по вене и накормила его, пока брат подавал блюда на стол. После этой процедуры Норм почувствовал себя сильнее, и сел вместе с родственниками, чтобы поддержать компанию.

После ужина, пока Вальтер мыл посуду, а Норман возился с Фенни, Хельга собирала им дорожную аптечку. Разумеется, обеспечить их лекарствами на всё время путешествия она не могла, но обещала отсылать им всё необходимое курьерской службой, если Вальтер будет сообщать, где они находятся.

Вал пообещал сестре связывать с ней, но сделал это неохотно. Он не хотел впутывать Хельгу в это дело. Ведь Вальтер задумал не просто напугать богов. Немногие асгардцы сейчас живут в Мидгарде, но из тех, которых можно найти, некоторые отделаются лишь испугом, а другие умрут страшной смертью. И решать свою участь будут они сами. Вал не знал, раскается ли хоть кто-нибудь из них в том, что сделали они с детьми Локи?

========== Глава 1.5. Круги на воде ==========

Утром Хельга проснулась резко и испуганно посмотрела на часы, стоящие на прикроватной тумбочке. До звонка будильника было ещё полчаса. Из крепкого сна женщину вырвал спор, которому придавались её братья в гостиной. Они, очевидно старались не шуметь, но шёпот их получился уж очень громким. Судя по ходу разговора, Вал не хотел будить сестру и прогонял брата, чтобы тот спустился и разогрел машину, а Норм сперва хотел попрощаться с Хельгой. Женщина откинула одеяло, и кожа её тут же покрылась мурашками. Вероятно, за ночь похолодало, и термостат в квартире уже не справлялся с поддержанием комфортной температуры. Хельга быстро встала, всунув ступни в мягкие тапочки и накинула тёплый халат поверх ночной рубашки.

— Поздно, мальчики, я уже проснулась, — сонным голосом произнесла женщина, выходя в гостиную и щурясь от света ламп. За окном было ещё темно.

Братья действительно стояли посреди комнаты, друг напротив друга, словно готовы были начать драку. Оба уже были одеты в куртки, а Фенни сидел у дивана возле кипы сумок и пакетов и охранял их, как послушный мальчик.

— Прости, Хельга, я не хотел тебя будить перед рабочим днём, — виновато отозвался Вальтер. — И, всё же надеюсь, что твоё утро будет добрым.

— Ты был готов слинять втихую и желаешь мне доброго утра? — с ухмылкой поинтересовалась Хельга, подойдя к брату и растрепав его длинную чёлку так, что она превратилась в вихор.