— Я рядом, — повторил Ворон, свободной рукой приглаживая волосы девушке, которая так и лежала неподвижно на столе и смотрела на них с немым ужасом. — Это только твоя добыча, и ты сам решишь, что с ней делать.

— Мы выжжем ей глаза? — неуверенно спросил Уилл.

— Нет, личность Ворона себя изжила, — брезгливо передёрнул плечами Ганнибал. — Всё слишком затянулось, она была скучной и предсказуемой, хотя я благодарен ей за знакомство с тобой.

— Ты не думал, что на это уйдёт двадцать лет? — рассмеялся Уилл. — И почему скучный? Он был с идеей, целью и последовательностью. Его можно было понять и поймать, в отличие от Чесапикского потрошителя, который сам себе на уме. Ты поэтому его создал?

— Я его не создавал, — холодно отрезал Лектер, протягивая ему скальпель. — Давай, любимый, сделай ей небольшой надрез на шее, и мы посмотрим на цвет её крови.

— Ей будет больно? — спросил Уилл, наклоняясь над девушкой.

— Пока нет. Какое место ты выберешь?

— Вот это, — прошептал Уилл, заворожённо смотря на тонкую пульсирующую через бледную кожу вену и поднося к ней лезвие. — Я сделаю это ради тебя.

Вороново крыло, до этого момента ласково его согревающее, резко отдёрнулось назад, и, почувствовав холод, Уилл испуганно повернулся. Лицо Ганнибала почернело, как и весь его облик, оставив лишь яркие пожелтевшие глаза, которые неожиданно злобно сузились.

— Всё это не для меня, а для тебя, — прошипел Ворон, расправляя за спиной огромные крылья. — Не перекладывай на меня ответственность, это твой выбор. Смерть Беверли будет твоим триумфом, прошлое можно порвать только так, иначе оно так и будет тянуть назад.

— Беверли? — не понял Уилл. — Но ведь она уже…

— Сделай всё сам, ведь один раз ты уже вынес ей приговор и спокойно пережил и принял это, — оскалился Ганнибал. — Второй раз будет легче.

Уилл быстро повернулся к девушке на столе и увидел перед собой Бев, которая смотрела на него перепуганными глазами. Он бросился к ней, но она закричала так громко, что он отшатнулся назад и врезался спиной в Ганнибала. Крылья толкнули его обратно, но голос Беверли практически разрывал ему голову, и Уилл просто рухнул на пол, затыкая уши. Она кричала всё громче, как будто все жертвы Ворона объединились в один вопль, и он резко распахнул глаза и проснулся.

На тумбочке звонил телефон, от вибрации двигаясь к краю, и Уилл схватил его, не взглянув на номер.

— Уилл Грэм? — спросил смутно знакомый голос. — Это Эмилия Вонг. Узнали? Я вас разбудила?

— Что? — всё ещё растерянно пробормотал Уилл, вытирая со лба холодный пот. — Да, узнал. Я…

— Хорошо, — перебила его мисс Вонг. — Вы просили о встрече с доктором Чилтоном, и сегодня у вас есть такая возможность. Вы всё ещё этого хотите?

— Что? Я? Да, я хотел, но… Почему вы разрешаете?

— Мистер Грэм, — добрым голосом ответила Эмилия. — ФБР уже совершало ошибки, стоящие людям заключения, и дело Ворона яркий тому пример. Я ведь занимаю свою должность не только за упрямство, и лишнее мнение нам не помешает. Сам доктор Чилтон всё отрицает, доказательств масса, но, к сожалению, все они косвенные, и ваши выводы пригодились бы нам для составления обвинения. В конце концов, именно вы размотали этот клубок, никто не отбирает ваших заслуг. Джек Кроуфорд прислушивался к вам, хоть и не воспользовался всей информацией, и я сделаю то же самое. Приезжайте через два часа в клинику, я предупрежу охрану, и вас пропустят. До встречи.

Она повесила трубку быстрее, чем Уилл успел что-то ответить, отбросил телефон в ноги на пропотевшие простыни. Окружной прокурор подстраховывал свою задницу, пытаясь повесить ответственность на всех, до кого сможет дотянуться. Лишнее мнение — это лишнее имя, на кого потом можно что-то свалить.

— Расчётливая сука, — хмыкнул Уилл, вылезая из постели и стряхивая остатки ночного кошмара. — Пришьёт к делу лишь моё подтверждение, а если я снова запою про подставу, без сожаления выкинет меня из расследования.

Через два часа он подъехал к психиатрической клинике, где теперь содержался её бывший главврач. В этот раз народу было намного больше, чем когда он был здесь с первым визитом. Тогда с ним рядом был Джек, сильный, честный и уверенный в себе, а сам Уилл был возбуждён предстоящим свиданием с Вороном. Он хотел его увидеть, заглянуть в глаза, поймать его подражателя, а вместо этого вляпался в самую сложную авантюру, которую ему могла подкинуть судьба. Жизнь — это череда сомнений, неуверенности, постоянного выбора и принятия последствий. Уилл нашёл и подражателя, и человека, с которым хотел находиться рядом, но всё оказалось слишком непросто, и он до сих пор не знал, что будет завтра. Подсознание, открывающееся ему в ночных кошмарах, кричало ему, что он не готов пойти за Ганнибалом, что он не хочет убивать, но и оставаться снова одному ему не хотелось. Даже мысль о том, что Ганнибал займёт место Роберта Брауна и будет сидеть в стеклянной клетке, была невыносима. Это свяжет его, станет якорем, который снова начнёт тянуть его к этому человеку. Уилл не сможет уехать, забыть и стереть всё из памяти и сам превратится в Ворона, который будет кружить около того, кого любит и ненавидит одновременно. И в конце концов он сделает то же, чего добивается сейчас Ганнибал. Освободит его, чтобы убить и разорвать эту связь.

К нему подошёл полицейский и, спросив имя, взял под руку и повёл через плотное окружение из журналистов. Дело Роберта Брауна всегда было на слуху и никогда не забывалось. Большинство маньяков ловили лишь звёздные месяцы славы, но подражатель не давал забыть о своём отце. Каждые полгода новая жертва, которая заставляла людей дрожать от страха и обращать внимание на Ворона, сидящего за семью замками. Ловкий ход Ганнибала, постоянно купающегося в жуткой огласке своих деяний.

Уилл оказался в клинике и, пройдя быструю проверку, засеменил за своим провожатым. Они уверенно прошли по длинному коридору, и через пять минут его практически втолкнули в небольшую комнату с прозрачной стеной, за которой сидел доктор Чилтон, облачённый в оранжевый комбинезон. Эмилия Вонг, которая вела с кем-то оживлённую беседу, тут же прервалась и поманила его к себе.

— Мистер Грэм, — улыбнулась прокурор, протягивая руку для рукопожатия. — Спасибо, что приехали, мы вас очень ждали.

Уилл растерянно кивнул, позволяя себя потрясти, и посмотрел на доктора Чилтона. Фредерик сидел неподвижно, неотрывно смотря на дверь и нервно перебирая по столу руками, закованными в наручники. Грэм перевёл взгляд на мисс Вонг, которая тут же заискивающе улыбнулась.

— Вам не нужно моё заключение, чтобы дать делу ход, вы и так прекрасно справляетесь, — устало сказал Уилл, наблюдая за её лицом. — Что произошло? Он потребовал встречи именно со мной?

— Да, — сразу же ответила прокурор, торопливо взглянув на часы. — Нам срочно нужно от него хоть что-то, но доктор Чилтон молчит и требует встречи с вами. Видимо, он надеется, что вы поверите ему, как поверили Роберту Брауну, и поможете добиться его освобождения. Вы по-прежнему уверены, что он не Ворон, и будете вставлять нам палки в колёса, или ваши умозаключения поменялись? Я просто не понимаю, на чьей вы стороне, и как мне с вами поступить. Как с Джеком, лишив всех званий и заслуг, или как с человеком, стоящим на страже закона и порядка, который немного запутался.

Угроза была такой очевидной, что Уилл открыто рассмеялся, подошёл к стеклу и посмотрел на заключённого. Доктор Фредерик Чилтон всегда хотел славы любой ценой, и может там, за стеклом, ему будет даже комфортнее. Он был любовником Ганнибала десятки лет, судя по первым захоронениям, найденным в его подвале, и этот факт злил Уилла, хотел он этого или нет. Мысль о том, что этот незаурядный тип занимался любовью с его Ганнибалом, чего самому Уиллу так и не перепало, обнимал и прикасался к нему, тоже видел тонкие шрамы от побоев и проводил по ним пальцами, рождали в нём жажду мести и желание убить его своими руками.

Он вспомнил свой сон и медленно повернулся к мисс Вонг.