Вечера, которые он проводил с Ганнибалом, были такими же тёплыми и спокойными, как и до всего этого скандала. Иногда они разговаривали, иногда просто молчали, и с каждым днём принять решение становилось всё сложнее. Они ничего не обсуждали, но Уилл понимал, зачем он приезжает. Ганнибал предлагал себя, пока молча, почти ненавязчиво, но он хотел, чтобы всё было как прежде, но уже с новыми условиями.

Наконец по всем каналам пронеслась новость, что Роберта Брауна освобождают. На разрушении и возрождении чего-то грандиозного, а дело Ворона было именно таким, ломались и делались карьеры. Эмилия Вонг стала лицом справедливости и честности ФБР, независимые эксперты и сотрудники поднимали допросы двадцатилетней давности, добродушные американцы прошлись в митинге снести головы виновным и выплатить Брауну многомиллионную компенсацию, и весь Балтимор шумел, как разбуженный пчелиный улей.

За сутки до решающего дня Ганнибал впервые за последние десять дней прислал Уиллу смс с приглашением на ужин и, получив отказ, сообщил, что приедет со всем готовым к девяти вечера. Поразмыслив, Уилл вынес на улицу кухонный столик, по-прежнему не собираясь пускать его к себе в дом. Он и сам не понимал этой принципиальности, но ему нужна была свобода и возможность куда-то сбежать, а в доме он был бы этого лишён. Пока он принимал душ и выбирал себе приличный свитер, Ганнибал, так и не заходя к нему, накрыл стол. Ровно в девять Уилл вышел на веранду и с удивлением замер, разглядывая их последний ужин.

Тяжёлая скатерть почти не трепыхалась от ветра, специальные уличные подсвечники, не дающие погаснуть свечам, выглядели романтично, как, впрочем, и весь стол. Блюда были украшены костями, и Уилл не знал, специально это сделано или во избежание быть унесёнными осенним ветром.

Ганнибал поднялся, грациозно скинул пальто и жестом предложил Уиллу сесть напротив него.

— Идеально, — улыбнулся Уилл, усаживаясь за стол и удовлетворённо выдыхая. — Я не ожидал.

— А как же иначе? — ответил Ганнибал, открывая вино. — Это особенный вечер, и я хочу его запомнить, к чему бы мы с тобой ни пришли.

— Наш последний ужин? — грустно спросил Уилл, принимая от него бокал.

— Я всё-таки хотел, чтобы ты завтра приехал ко мне домой, — сказал доктор Лектер, снимая с тарелок выпуклые крышки. — Мой отец возвращается в семью, и я мечтаю его с тобой познакомить.

— Я с ним знаком.

— Я в этом не совсем уверен.

— Думаешь, он начнёт меня перевоспитывать?

— Думаю, он попытается тебя спасти.

Уилл взялся за приборы и приступил к ужину, невольно вспоминая свой эксперимент с попыткой проникнуть в личность Ганнибала. Они так же сидели друг перед другом, пили и ели, и общались только глазами и мыслями.

— Чилтон, — просто спросил Уилл, внимательно смотря на Лектера. — Как в его подвале оказались захоронения? Он был твоим любовником?

— Это так очевидно?

— Более чем, — фыркнул Уилл. — Ты проводил в его доме ночи, днём не так просто приезжать и рыться в чьём-то подвале. Что-то подмешивал ему в вино, чтобы он спал крепче? Как и мне, когда уехал убивать и расчленять Беверли?

Ганнибал опустил глаза и как-то странно улыбнулся.

— Тебя это сердит?

— Что? Смерть Бев или судьба Чилтона? — неприязненно спросил Уилл, автоматически сжимая вилку и представляя, как она впечатывается в лицо Ганнибала. — Мне не так просто смириться со смертью друга, а вот на Чилтона мне плевать. Каков он был в постели?

— Скучный и бестолково страстный, — пожал плечами Лектер. — Он хотел лишь моё тело, и ему нравилась мысль о том, что он спит с кем-то, кого считает знаменитым. Он так жалок, что возможность прикоснуться к чему-то необычному для него самое главное.

— Легко было подтолкнуть его к тому, чтобы он привёз Ворона к нам в город?

— Легче, чем ты думаешь. Прославиться любой ценой — это всё о нём.

— Пусть сгниёт в тюрьме, — поморщился Уилл, испытывая пожирающую изнутри ревность. — Но если ты воплотишь задуманное и устроишь завтра резню, он может и избежать этой участи.

— Мне всё равно. Его жизнь и смерть меня не волнуют.

— А меня волнуют, — упрямо ответил Уилл.

— Ты можешь всё это остановить, — прошептал Ганнибал, наклоняясь вперёд. — Если ты попросишь и согласишься уехать со мной, я так и поступлю.

— Уехать? — вздрогнул Уилл, неосознанно отстраняясь и едва заставляя себя оставаться на месте. — Бросить всё и бежать с тобой на край света?

— Да.

— И что будет потом? Если я снова буду просить тебя не убивать, ты так и поступишь? Когда ты получишь всё, и мне нечего будет предложить тебе в обмен, ты послушаешь меня?

Несколько секунд Ганнибал смотрел на него, не отрываясь, и, аккуратно положив вилку и нож на край тарелки, медленно поднялся на ноги. От его фигуры несло угрозой, и Уилл тоже встал из-за стола, делая шаг назад. Верхняя губа Ганнибала дёрнулась, ожесточая его лицо, и он двинулся к Уиллу, неторопливо, но неотвратимо, как сама смерть. Уилл увидел ментальные чёрные крылья, раскинувшиеся за его спиной, огромные и холодные, как космос, и с ужасом осознал, что не может двинуться с места.

Чесапикский ворон пришёл к нему и не уйдёт, ничего не отняв.

Ганнибал положил ладони ему на плечи, медленно ведя их вдоль рук, и в конце концов, добравшись до запястий, сжал их и дёрнул его на себя. Уилл практически впечатался носом в его шею и поднял голову, заглядывая в глаза. Ганнибал отпустил его, но тут же обнял за талию и крепко прижал к себе. Они стояли так близко, что их губы почти соприкасались, и Уилл почувствовал головокружение.

— Никогда, Уилл, никогда так не говори и не думай о себе, — прошипел Ганнибал, обнимая ещё крепче. — Сколько я ни смотрю на тебя, мне всегда мало, и ты никогда не отдашь мне всё, что у тебя есть.

— Ты любишь меня? — заворожённо прошептал Уилл, обнимая его за шею.

— Я испытываю к тебе намного большее, чем просто любовь, — ответил Ганнибал, голодно глядя ему в глаза. — Я понимаю и вижу тебя, я зависим от твоего отношения ко мне, и я хочу тебя всего.

— Ты перестанешь убивать? — затараторил Уилл, обхватывая ладонями его лицо. — Ганнибал, если я смогу простить прошлое, ты сможешь ради меня измениться в будущем?

— А ты уедешь со мной?

— А ты обещаешь стать другим?

Ганнибал резко убрал от него руки и отшатнулся назад. Уилла сразу охватил холод, которого он не чувствовал в его объятиях, и он бросился обратно, вешаясь ему на шею.

— Давай остановимся, Ганнибал, — забормотал Уилл, целуя его щёки и глаза. — Я тоже не хочу снова остаться один. Пожалуйста. Я люблю тебя. Давай попробуем, ведь мы хотели попытаться. У нас ещё может получиться.

— Меняя меня? — приподнял брови Ганнибал. — Я не делаю этого с тобой, так почему же ты собираешься изменить меня? Тебя может сильно разочаровать то, что ты получишь в итоге.

— В смысле? — не понял Уилл.

Ганнибал грустно поджал губы и окончательно вырвался из его объятий. Он подхватил своё пальто, перекинув его через руку, и направился к своей машине.

— Ганнибал, — испуганно крикнул Уилл, задыхаясь от страха, что больше никогда его не увидит. — Не уходи, останься сегодня у меня. Это же наш последний ужин.

— Завтра в шесть, — сказал ему Лектер, открывая дверцу и садясь в машину. — Я буду тебя ждать и накрою стол на троих.

Комментарий к Последний ужин

Спасибо за ожидание ❤️❤️❤️

Непонимание между ними такое же сильное, как и понимание

========== Неизбежность ==========

— Подойди поближе, дорогой, — ласково сказал Ганнибал, протягивая Уиллу руку через стол, на котором лежала обнажённая девушка. — Сегодняшний триумф только твой, и я хочу, чтобы ты испил его весь.

— Да, конечно, — поспешно кивнул Уилл, подходя и становясь рядом. — Я не совсем уверен, что справлюсь…

— Не волнуйся, любимый, я всегда стою рядом.

Уилл натянуто улыбнулся и прижался к нему плечом. Сзади что-то зашуршало, впуская в сердце страх, и чёрное крыло нежно обняло его, притискивая ближе к Ворону. Он его не видел, но чувствовал, как оно обволакивает, забирая все эмоции, включая испуг и жалость. Холодная пустота была непривычной, но тепло от Ганнибала согрело его, и он взял его за руку.