— Я любила только тебя. Только тебя. Ты мой первый и последний.

Он обхватывает рукой моё горло, сжимая, когда он входит в меня быстрее, заставляя меня упасть.

Падение для него.

Падение для нас.

Он входит в меня в то же самое время, когда я разбиваюсь вокруг него, кусая его за плечо поверх рубашки, чтобы заглушить мой крик.

Как только волна спадает, я вздыхаю, кладу голову на изгиб его шеи, вдыхая его.

— Я люблю тебя.

Вместо того, чтобы всё время говорить ему, что я ненавижу его после секса, теперь у меня вошло в привычку говорить о своих истинных чувствах.

— И я люблю тебя.

Он целует меня в нос, когда я встаю на нетвёрдые ноги, глупая гравитация тянет меня вниз.

После того, как я вымою его и себя, я поворачиваюсь лицом к раковине, чтобы проверить свой макияж.

Коул остаётся у меня за спиной, обнимая меня обеими руками за талию.

Не проходит и дня, чтобы мы не держали руки подальше друг от друга. Мы могли бы не касаться друг друга публично, но наедине? Мы - это всё, о чём никто не должен знать.

Мы извращенцы, мы придурки, мы ботаники. Или, скорее, это Коул. Мы влюблены друг в друга. Мы счастливы.

Пока он у меня есть, я знаю, что мне больше ничего не понадобится.

Он кладёт подбородок мне на макушку.

— Ты выйдешь за меня замуж, верно?

Я замираю, помада застыла перед моим приоткрытым ртом, когда я встречаюсь с его взглядом в зеркале.

— Ч-что?

—Ты выйдешь за меня замуж?

— Это потому, что все остальные выходят замуж?

— К чёрту всех остальных. Я спрашиваю тебя. — он целует меня в макушку. — Я знаю, что пройдёт много времени, прежде чем я действительно женюсь на тебе, но я хочу подтверждения.

— Ох, Коул. — я разворачиваюсь и смотрю ему в лицо. — Конечно, я выйду за тебя замуж. Ты для меня единственный.

— Единственный, да?

— Единственный.

— И ты для меня единственная, Бабочка.

Он так страстно целует меня в губы, что я чуть не забираюсь на него снова и снова.

— Повтори это перед этим ублюдком Эйденом, когда мы выйдем на улицу.

Я смеюсь. Коул всё ещё сдержанно злится на Эйдена за те три года, что я была с ним помолвлена, и он использует каждый шанс, чтобы отомстить.

Коул всегда будет Коулом.

Я просто рада, что он наконец-то оставил Хелен позади. Мы оба это сделали. Теперь мы сосредоточимся только на себе.

Когда он потребовал мои первые, я сохранила их для него. В ответ он сохранил мне свои. Мы друг для друга всё.

Обнимая его, я шепчу.

— Однажды я буду кричать на весь мир, что ты мой.

— И ты моя, Сильвер, всегда.

— Всегда.

20 лет

Если бы кто-то сказал мне несколько лет назад, что я буду стоять здесь сегодня, я бы им не поверил.

Я, стоящий в проходе, когда мне едва исполнилось двадцать?

Я, ожидающий, когда самая красивая девушка на земле придёт и заполнит мою жизнь?

В первый день, когда я встретил Астрид в загородном особняке дяди, когда она была накачана наркотиками и вела себя прилипчиво, я бы не подумал, что мы окажемся здесь. Я не понимал, насколько бессмысленной была моя жизнь до этого момента.

Совершенно, совершенно бессмысленна.

Согласно требованиям Джонатана и Лорда Клиффорда, зал, в котором проходит наша свадьба, огромен. Они не хотели, чтобы свадьба их отпрысков была маленькой и уютной, потому что они очень заботятся об имидже и прочей ерунде.

Если бы это зависело от меня, я бы похитил её на остров Джонатана и устроил свадьбу только для нас двоих.

Тем не менее, я знаю, как сильно она нуждается в том, чтобы её друзья были с ней, и как сильно она готовилась к этому в течение последних нескольких месяцев. Родители Астрид поженились в Вегасе и на самом деле так и не сыграли свадьбу, поэтому она хотела настоящую, как своего рода жест по отношению к своей матери.

И вот я здесь, стою, в то время как все сидят аккуратными рядами с золотыми украшениями. Я не сосредотачиваюсь на грандиозности зала или громких именах, которые пришли ради дяди и Лорда Клиффорда.

Я не смог бы, даже если бы захотел.

Моё нетерпение берёт верх надо мной, и с каждой секундой я жалею, что не взял Астрид за руку и не сбежал около года назад.

Все говорят, что мы слишком молоды, чтобы жениться, но не все поражены связью, которая была у нас с Астрид с самого начала. Тип отношений, которые у нас есть, не только исцеляющий, но и мирный. Когда внешний мир становится слишком громким, его заглушают объятия Астрид. Когда в моей голове темнеет, голос Астрид успокаивает её.

Иногда мне кажется, что я высасываю её жизненную сущность, но всякий раз, когда она заползает в мои объятия, будто ей всегда было там место, и рассказывает мне о своём дне, я чувствую себя самым счастливым ублюдком на свете.

Да, я эгоистичен по отношению к этой девушке, и у меня нет планов отпускать её. Но я действительно планирую сделать её королевой моей жизни, душой моего существа и сердцем моего существования.

— Кольца у тебя? — шепчу я Эйдену, который стоит рядом со мной.

У меня не было выбора, кроме как сделать этого мудака своим шафером. Хотя Ронан или даже Дэниел были бы лучше, Эйден сказал, что хочет этого.

Как будто он действительно этого хочет.

И я не сомневаюсь, что это потому, что Эльза сидит где-то в толпе. За последние несколько месяцев она сблизилась с Астрид, и теперь они даже проводят время вместе с девочками.

У Эйдена есть пунктик насчёт желания быть в центре внимания Эльзы, даже если он всего лишь шафер.

Не то чтобы я чем-то отличаюсь. На самом деле, я более очевиден в этом. Мне не нравится ни с кем делить время Астрид.

Её отец и лучший друг Дэниел это уже слишком. Мне не нужно добавлять имена в список.

— Думаю, что забыл их.

Бесстрастное лицо Эйдена остаётся прежним.

— Что? — я шиплю и краем глаза ловлю взгляд Джонатана.

Ему нравится, чтобы мы с Эйденом вели себя наилучшим образом на публике, чтобы не запятнать фамилию и бла-бла-бла. Обычно мы с моим двоюродным братом придерживаемся этого правила, чтобы избежать его гнева.

Но обычно не сегодня, потому что я в нескольких секундах от того, чтобы ударить своего двоюродного брата в горло.

— У тебя была одна миссия, Эйден! — я шепчу кричу. — Одна грёбаная миссия.

Он похлопывает себя по пиджаку и достаёт маленькую чёрную бархатную коробочку.

— О, похоже, они всё-таки здесь.

Я прищуриваюсь, глядя на него.

— Ты сделал это нарочно?

Он приподнимает плечо.

— Ты был таким беспокойным. Я отвлёк тебя от мыслей о других вещах.

— Пошёл ты.

— Не за что, Лев.

Подружка невесты Астрид идёт по проходу, неся букет красных роз. Среди присутствующих проносится ропот по поводу нетрадиционного выбора подружки невесты, но действительно ли они ожидали, что моя свободолюбивая Астрид сделает все в соответствии с традицией?

Дэниел ухмыляется, кланяется и подмигивает зрителям. Старушки расплываются в улыбках, когда он дарит каждой из них по цветку. К тому времени, когда он добирается до передней части, у него не остаётся ничего, кроме того, что прикреплено к карману его смокинга.

Он стоит напротив меня и Эйдена, и я сопротивляюсь желанию спросить его, как она выглядит и придёт ли она прямо сейчас.

— Она потрясающая. — шепчет мне Дэниел, как будто слыша мой невысказанный вопрос. — Не думаю, что ты готов к ней, капитан.

— Я всегда готов к ней. — бормочу я в ответ.

Дэниел одаривает меня своей дерзкой ухмылкой, и, хотя он обычно приклеивается к Астрид суперклеем, я никогда не чувствовал угрозы с его стороны. У них особая связь, которая никогда не выходила за рамки дружбы. Тот факт, что он согласился быть подружкой невесты ради неё, кое-что говорит о том, как далеко они оба готовы зайти друг для друга.