Оставив Оргульд и Алрию в одном из домов, Ксанадр отправился в порт, чтобы отыскать судно, на котором они смогу переплыть океан и добраться до земель Маура. Это оказалось несложно. Крупные суда давно уплыли, зато повсюду можно было найти рыбацкие лодки. Проведя небольшое время в поисках, мужчина, наконец, нашёл подходящее судно, с которым он сможет справится в одиночку и при этом спокойно добраться до цели.

Пока Ксанадр возвращался назад, то обратил внимание на два маленьких тела, которых почти замело снегом. Подойдя поближе, он понял, что это были две девочки, лежащие, прижавшись друг к другу. Беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что Гвардия их не тронула.

Ксанадр немного постоял, раздумывая о причине их смерти. Затем краем глаза он заметил какое-то движение. Резко дёрнув головой, он посмотрел туда, где, как ему показалось, кто-то был, но там никого не оказалось. Внимательно прислушавшись к окружению, он не услышал ничего, что привлекло бы его внимание. Пожав самому себе плечами, мужчина вернулся в дом, где его ждали Оргульд и Алрия.

— Там есть судно, которое идеально подходит для нашего путешествия. — сообщил Ксанадр. — Я немного отдохну и начну приготовления. Завтра днём отчаливаем.

— Хорошо, — кивнула Оргульд.

Ксанадр искоса на старуху. В последнее время она находится в человеческой форме, хотя, учитывая последние события, ей было бы куда проще, будь она птицей.

— А что там, в землях Маур? Что будет, когда мы туда прибудем?

И Оргульд, и Ксанадр посмотрели на Алрию. Оба понимали, что девушка задала неудобный вопрос. Богиня вздохнула.

— Алрия, сейчас мир богов пуст. Знаешь, что случится, если он опустеет? Если там не останется ни одного бога?

Алрия чуть повернула голову по направлению голоса и покачала головой.

— Мир богов рухнет на мир земной. Всё будет раздавлено и в живых не останется никого.

Даже сквозь повязку было заметно, как удивилась алдемийка. Ксанадр понимал её реакцию. Сложно в такое поверить, но время покажет, правду ли говорит старуха или нет.

— Поэтому мы направляемся в Долран, — продолжила Оргульд. — Благодаря тому, что завесы между мирами больше нет, я могу вернуться в мир богов и тем самым уберечь нижний мир от разрушения. Это единственный способ. Всё, что нужно, это добраться до особого места. Но об этом потом, — подчеркнула старушка, закончив разговор.

Единственное, что опустила Оргульд, так это название того особого места. Ксанадр про себя усмехнулся. Оно и неудивительно. Услышав слово «жертвенник», Алрия могла обо всём догадаться. Всё слишком гладко идёт, чтобы испортить планы одним неосторожным словом.

На следующий день, собрав все необходимые припасы, они отправились в плавание, а через две недели добрались до земель Маура.

Медленно, но верно они продвигались к Долрану. По пути Ксанадр заметил, что везде царит спокойствие, хотя корабли уже давно доставили в Маур новость о Гвардии Пожирателей. Мужчине это показалось странным, но по-своему удобным. Если бы здесь объявили военное время, то продвигаться было бы тяжелее.

Двигалась группа тем же маршрутом, что и в прошлый раз, когда Ксанадр покидал Долран вместе с Оргульд. Когда на горизонте показалась очередная деревня, богиня произнесла:

— Мы в Долране.

— Королевстве людей? — полюбопытствовала Алрия.

— Да, — ответил за богиню Ксанадр. — То, что от него осталось. Когда я был тут в последний раз, север уже был захвачен Дтебном, страной днарцев. Мы в самой южной части королевства и, судя по всему, война ещё не добралась до сюда. Но нам надо идти дальше, намного дальше.

— Давайте отправимся завтра. Сегодня нам нужно отдохнуть, — предложила богиня.

Подойдя ближе, Ксанадру бросилось в глаза то, как мало здесь было людей. Узнав, где Отец деревни, они направились к нему. Отцом оказался старец, который едва мог передвигаться. Выглядел он совсем плохо.

— Как выйдите, удивите справа дом. Он опустел, так что можете занять его, — ответила за старика его жена. — Местные лорды, многих забрали. Сначала на войну меж собой, а теперь чтобы хоть как-то защитить себя.

Опустевший дом оказался пыльным и грязным, но от дождя и ветра мог спасти. Ксанадр за руку проводил Алрию в одну из комнат и усадил на кровать.

— Я посмотрю, что можно найти поесть, — сказал ей мужчина, хотя сомневался, что сможет тут что-либо найти.

II

Проснувшись, Ксанадр встал и выглянул в окно. Снаружи было всё ещё темно, однако где-то вдалеке маячил свет — солнце медленно поднималось, начиная новый день. Мужчина решил проверить, не спят ли другие.

Оргульд мирно лежала. Мужчина не мог сказать, спит она или же просто лежит, но, когда он вошёл в комнату, она не шевельнулась. Ксанадр решил проверить Алрию. Едва он переступил порог, как голова девушка чуть дёрнулась.

— Кто? — спросила она довольно бодрым голосом.

«Она недавно проснулась? Или ещё не спала?» — задался вопросом Ксанадр.

— Это я.

— А, Ксанадр. Уже проснулись?

Мужчина кивнул, но затем, осознав, ответил:

— Да.

Алрия присела. Она уже давно проснулась из-за странного волнения, которое не покидало её с тех пор, как они прибыли в Долран.

— Я не знаю, что мне делать дальше, — откровенно сказала девушка.

Мужчина какое-то время молча смотрел на Алрию.

— У тебя ещё есть время решить, — сказав это, он покинул её комнату.

Вернувшись к себе, он посмотрел на меч и кинжал. Меч казался ему слишком неудобным, поэтому при первой возможности он решил от него избавиться. А вот кинжал ему ещё пригодится.

Поздним днём они выдвинулись к жертвеннику, а прибыли туда уже вечером, когда ветер начал утихать. Место раскопок осталось нетронутым, из-за чего на Ксанадра нахлынули воспоминания. Они спустились в уже знакомое ему место — большая комната, залитая водой, по поверхности которой мог пройти любой. Раз это место не запечатали и всё осталось прежним, значит старик его послушал.

— Это здесь? Мы на месте? — неуверенно спросила Алрия.

— Да, — ответила Оргульд.

Ксанадр услышал лёгкий шорох. Это богиня встала позади него. Мужчина знал — они подошли к финальному концу. Пора приступать к работе.

— Давай, Ксанадр. Вперёд, — сказал богиня.

Мужчина кивнул сам себе и вынул нож. Бросив взгляд в сторону девушки, он резко развернулся и вонзил оружие в шею богини. Оргульд, удивлённая тем, что только что произошло, схватилась за кровоточащее место. Смотрев в глаза мужчине, она пыталась что-то произнести, но не смогла и упала замертво.

III

— Что? Что происходит? — обеспокоенно спросила Алрия, услышав странные звуки.

— Пришло время решать, — спокойно ответил Ксанадр, повернувшись к ней.

— Решать?

— Сейчас это место может исполнить твоё желание.

— Богиня…

— Её здесь нет, — резко сказал Ксанадр. — Решай, сейчас же. Чего ты хочешь?

Алрия недолго думала. За этот короткий срок её растерянность обрела некую уверенность в себе.

— Я думала об этом весь путь, — сказал девушка. — Я хочу стать той, кто укажет остальным правильный путь. Я хочу стать тем лучиком надежды, который поможет развеять внутреннюю боль.

Её тело медленно начало сиять, и сияние это усиливалось с каждым биением её сердца.

— Вы убили богиню Оргульд, да? — спросила алдемийка, надеясь получить подтверждение своей догадки.

Ксанадр не ответил.

— Это цена за исполнение желания? — вновь задала она вопрос. Сейчас она осознала, для чего они проделали весь этот путь.

Но снова Ксанадр промолчал.

Алрия поняла, что мужчина больше не станет отвечать на её вопросы. Перед тем, как исчезнуть в ярком свете, она сказала:

— Я клянусь, что сделаю этот мир лучше. Может, вас не назовёшь воплощением добродетели, но мне кажется, что вы знаете, как поступать правильно. Я бы очень хотела, чтобы все были похожи на вас.

На последние слова Ксанадр горько усмехнулся. Вот уж чего бы он точно не хотел. Ведь всё, что было до этого, всего лишь игра, созданная, чтобы обманом привести сюда Алрию и убить её. В этом случае, Оргульд бы вновь стала богиней, и кто знает, насколько бы изменился мир. Но этого не случится. И всё из-за того, что богиня его обманула.