— Вы их знаете? — спросила Алиса.

— Я задание дал? Дал! Теперь валите! — и когда девушки подошли к двери, Мирон велел, — Воронцова, останься!

Алиса и Ульяна вышли в коридор. Нинель же осталась с главным инструктором наедине. Девушка на него недоумевающе взглянула, а мужчина лишь жестом подозвал к себе. Студентка подошла так, будто её ноги прикованы друг к другу.

— И в чём дело? — буркнула Нинель, скрестив руки на груди.

— Чё такая серьёзная, Воронцова? — и после небольшой паузы, Мирон перестал сдерживать смех, — Я просто хотел пожелать удачи миротворцу. На тебе ведь такая важная миссия: сдерживать от драки недалёкую блондинку и дуру с православием головного мозга.

“Да пошёл ты, говнюк!” — Нинель под смех Ардашникова вышла из аудитории, думая о том, сколько проблем может принести грядущая практика.

Ранее Нинель доводилось выезжать за пределы Ярославля, однако она впервые уезжала на долгое время в один из областных городов. Сам путь был не из приятных. Нинель, Алиса и Ульяна сидели на задних сиденьях большого автобуса, в котором не где было и яблоку упасть, из-за большого количества людей. Пока Свиридова изучала папку с заданием, а Бекутова, которая была буквально зажата толстым пассажиром с жутким перегаром, смотрела на дорогу, Воронцова сидела в телефоне, безуспешно пытаясь отвлечься. Жжение в груди сново давало о себе знать. Конечно, девушке поначалу было любопытно, из-за кого у неё это неприятное чувство, однако найти среди пассажиров, которые были как шпроты в банке, пожирателя было практически нереально. Единственное, что радовало в этом пути, это то, что Тутаев один из ближайших городов к Ярославлю, и дорога занимала не больше часа. Когда автобус начал приближается к первой остановке, троица освободила свои места и тут же почувствовала весь дискомфорт от давления окружающих.

— Слава Богу, мы приехали на Ярославский вокзал за час до отправления. — едва слышно произнесла Ульяна.

— Надо было на маршрутку на Волгоградской садиться. — буркнула Алиса, — Там нет такой толкучки.

— Мы тогда ещё дольше бы прождали! — фыркнула Бекутова.

— А вот и нет! — не сбавляла обороты Свиридова.

Казалось, дело могло дойти до конфликта, однако прибытие на остановку свело всё на нет. Открылись двери автобуса, и люди поспешили наружу. Этот поток оказался настолько сильным, что Нинель при выходе оступилась на предпоследней ступеньке. От падания и последующих болевых ощущений девушку спасли чьи-то заботливые руки.

— Вы целы? — мужской голос их обладателя казался очень заботливым.

Однако слова благодарности ушли на второй план, когда Нинель поняла, что именно из-за этого спасителя она чувствовала жжение. Воронцова резко подняла голову. Мужчина, которому на вид можно было дать не больше тридцати, с русыми волосами, завязанных в маленький хвостик и коротенькой бородкой.

— Вы целы? — ещё раз спросил пожиратель, искренне выражая своё беспокойство.

— Да! — отрезала Нинель, резко отринув мужчину, — Спасибо.

Пожиратель, молча кивнув и надев свой рюкзак на спину, пошёл своей дорогой. Алиса и Ульяна, конечно, задали одногруппнице вполне логичный вопрос, но Нинель с улыбкой отмахнулась.

Свиридова набрала в навигаторе адрес снабженца, по которому жила тутаевская смотрящая, и троица продолжила путь. От части Нинель могла согласиться со словами Мирона о том, что Тутаев — город очень тихий и даже скучный в плане работы ордена. Он больше напоминал один из микрорайонов Ярославля, который был отрезан и выкинут подальше от остальных. Зато в таком городе можно было не бояться заблудиться. Девушки быстро дошли до Воскресенского собора, который Алиса в шутку назвала большим тортом из бисквита и мяты, а там уже найти дом снабженца было плёвым делом. Когда троица постучалась в дверь, им навстречу вышла девочка двенадцати лет в больших круглых очках. Студентки поначалу даже растерялись.

— Привет. — помахала рукой Алиса, — Мы… Практикантки.

— Ааа… — затем девочка забежала в дом, — Тётя Нора, это к вам!

Вскоре на пороге появилась сама Элеонора — женщина далеко не старая, как ранее представляли студентки, но годы служения в ордене уже отразились на лице.

— Добрый день. Впервые за годы моей службы у меня девчонки на практике. — рассмеялась смотрящая.

— Нора! — раздался из дома женский голос, — Не держи девушек на пороге. Пусть заходят. У меня уже всё готово.

— Поняла. — Элеонора снова обратилась к студенткам, — Вы пока заходите. Матушка Наталья уже обед приготовила, а я пошла за отцом Александром.

Студенток приняли достаточно тепло. Матушка Наталья усадила их вместе с детьми: три девочки-подростка и сын дошкольного возраста, — и вкусно накормила. Во время трапезы женщина расспрашивала о пути и прочей мелочи, из чего студентки сделали вывод, что её знания об ордене очень поверхностны.

— Двое наших старших сыновей сейчас учатся в Москве, поэтому на время вашей практики можете занять их комнату. — объяснила Наталья, — Не волнуйтесь, моя родственница женщина лояльная.

— Родственница? — не поняла Ульяна.

— Это легенда Элеоноры Максимовны. — буркнула Алиса.

— Я бы и без тебя поняла. — огрызнулась Бекутова.

— Хорошая придумка! — вмешалась Нинель, загасив конфликт одногруппнице.

Наконец, в дом вернулась Элеонора вместе с отцом Александром. Впервые увидев батюшку, девушкам его черты лица показались очень знакомы, как будто они уже где-то видели похожего человека, вот только не могли вспомнить где именно. Вскоре все пятеро устроились на кухне, дабы обсудить детали практики. Девушкам, казалось бы, достался самый мирный населённый пункт, в котором единственный ковен ведёт себя законопослушно.

— Так что ваша задача на этой неделе просто следить за моей работой. И за свою характеристику вы можете не волноваться. — затем Элеонора спросила, — Есть на первых парах вопросы?

— Простите, — Ульяна обратилась к Александру, — Просто это для немного необычно, что вы из… Обычных людей, но тем не менее вы член ордена.

— Я не совсем член ордена. Я… Нора, как ты это называешь?

— Отец Александр, как и все немногочисленные снабженцы, является лишь ассоциированным членом ордена. А такие нашу инициацию не проходят.

— И как же вас в Militas Dei занесло? — спросила Нинель.

— Дело в моём брате. — объяснил батюшка, — Мы вместе росли в детдоме. И так уж вышло, что его перед выпуском завербовал орден.

— Странно. — удивилась Алиса, — Я думала, неофитов выбирают из круглых сирот, у которых совсем никого нет.

— Ну, тогда правила отбора были не очень строгие. — объяснила Элеонора.

— Да, в начале девяностых был полный кошмар. — Александр протёр глаза, после чего продолжил, — Он тогда мне объяснял, что хочет служить родине, как наш отец, хотя от нашей большой страны осталась только Россия. Но мне, юному и глупому, это казалось предательством. В общем, после его выпуска мы не общались целых двадцать лет.

— Мда… Со стороны вашего брата это очень подло. — прокомментировала Нинель.

— Ну, знаешь, Ниночка, я бы ради безопасности дорогих людей в такой ситуации тоже контакты оборвала бы. — сказала Алиса, — Кто знает, может ему очень тяжело это решение далось.

— Я тоже так думаю. — согласился Александр, — В те годы я по нему очень скучал. И когда я уже смирился с тем, что больше его не увижу, он дал о себе знать. Пять лет назад мой предшественник отец Владимир скончался, и я занял место снабженца, благодаря моему брату. Он давно хотел восстановить со мной связь, и это показалось ему хорошей возможностью Для меня же это было Божьей милостью, о которой я молил долгие годы.

— Действительно, это Божье чудо. — перекрестилась Ульяна.

— Хватит обо мне. — улыбнувшись снабженец обратился к Элеоноре, — Нора, ты ведь сегодня собиралась ковен навестить?

— Да, батюшка. — смотрящая, встав с места, хлопнула в ладоши, — Вы, девочки, сейчас пойдёте со мной.