– Вы так рано?!– удивилась я, медленно подходя к своему обычному месту и в этот момент замечая присутствие Райэла.

Он сидел во главе стола спиной ко входу и лишь после моего вопроса развернулся в кресле ко мне. Я небрежно, заторможено исполнила знак приветствия для всех и, продолжая настороженно коситься на руководителя группы, прошла к своему креслу, стоящему через два от него.

– Как вы себя чувствуете, Кира?– прохладно-вежливо спросил он.

– У меня что-то с лицом?– с досадой откликнулась я и неровно опустилась в кресло. Нэйя придержала крутнувшееся кресло и после присела слева от меня.

– Кира, вы опоздали,– сделал замечание Райэл и окинул меня снисходительным взглядом.

Я быстро взглянула на часы, немало удивленная тем, что явилась на час позже, хотя встала, как обычно, а затем перевела взгляд на снежного человека. Его легкие, точные и красноречивые движения: едва заметный наклон головы, аккуратное скрещивание ладоней на краю стола, взгляд, весь его внешний вид – полная безупречность. Каждая деталь говорила сама за себя: собранный, уверенный, целеустремленный, компетентный, неподкупный и неумолимый.

– Должно быть, вы настолько организованы и совершенны, что никогда себе такого не позволяли,– усмехнулась я не без иронии.

Уголки его глаз дрогнули, но потом он неожиданно произнес:

– Нет, я опоздал на свою первую инициацию.

Я уж было хотела бросить задуманный острый ответ, но сбилась с мысли, услышав это.

«Надо же, он признался в своем несовершенстве?!»

– Неужели?!– удивленно взлетели брови, и я взглянула на лица группы, словно ища подтверждения. Они весело улыбались, будто знали об этом факте. Райэл снова был непредсказуем!

– Понятие совершенства весьма условное. И всегда было таковым. На Земле был великий ученый…

– Да, да, теория относительности, я в курсе,– перебивая мужчину, криво улыбнулась я и бессильно откинулась на спинку кресла: мышечный корсет отказывался держать спину ровно.

– Вот именно,– невозмутимо кивнул Райэл.

– Прошу меня извинить, вчера был сложный день,– не чувствуя угрызений совести, апатично проговорила я, поглядывая на улыбающуюся Киэру и понимающе щурящегося Гиэ.

– Что ж, раз все в сборе, приступим,– огласил снежный человек и ловкими движениями рук развернул голографическое изображение над столом.– Сегодня у вас, Кира, поездка за город. Вы познакомитесь с миром развлечений тэсанийцев и разного вида отдыха.

– Водопады?– шепотом спросила я Киэру, вспоминая приглашение Грэйна.

– И еще несколько мест,– подтвердила она.

А дальше вновь была история рода Тэсании. Тысячелетия развития и становления культуры и менталитета. От начала прибытия неких кальгонцев на планету, их адаптация и перерождение. Все это было интересно и местами захватывающе, насыщено деталями и красками…

Но учитывая, что я не спала больше земных суток и мои «неприятные дни» проходили здесь как-то иначе, так и тянуло прислониться головой к креслу или лечь на стол и подремать. Вроде бы все хорошо, но была я, как сонная муха. Все, что говорил Райэл или члены группы, слышалось будто из другой комнаты. Он посматривал на меня со строгостью профессора, и едва уловимые морщинки у его глаз говорили о том, что мое состояние не осталось незамеченным.

Я старалась изо всех сил держать лицо, делать взгляд сосредоточенным, хотя бы для вида, но чувствовала, что так и не смогла быть убедительной в этом. И когда я подперла голову ладонью, чтобы та окончательно не слетела с плеч и не покатилась по их белому глянцевому полу, сознание окончательно и бесповоротно решило уплыть в сон. Я вяло улыбнулась, вспоминая студентов, которые после бурных веселий являлись на пары и усиленно пытались сделать внимательный вид, даже кивали, но глаза выдавали их: пустые и стеклянные, и перестала сопротивляться. В конце концов, я была не на парах и никакие экзамены мне не грозили.

В тот момент, когда локоть заскользил по столу, а вслед за ним и голова резко опустилась на столешницу щекой, я вздрогнула не оттого, что ощутила прохладу сайбуса на коже, а от ледяного голоса Райэла:

– Кира, что с вами происходит?!

Выплыть из дрёмы и собраться с мыслями было не так-то просто. Это похоже на то, когда просыпаешься среди ночи и не поймешь, где ты и кто ты. Я смотрела на Райэла и моргала, будто впервые его вижу.

– Простите,– осознав, что произошло, легко улыбнулась я всем.

Моя улыбка вызвала у него еще более хмурый взгляд. А мне стало смешно: «Что я могу поделать? И что здесь такого?»

– Думаю, теории достаточно,– заключил Райэл и уже обратился непосредственно ко мне:– Поездка на природу для вас сегодня будет продуктивнее.

С невинным видом, но нетерпеливо я заерзала в кресле, готовая сорваться с места и убраться из зала обучения. Откуда только силы взялись?!

– У меня еще один вопрос: кто-нибудь знает, забирали ли сегодня композицию из кристаллов? Ее должны были доставить вчера? Но я не обнаружил ее в кабинете и не получил соответствующего уведомления.

Все переглянулись и пожали плечами.

– Я ничего об этом не знаю,– ответила Бикена Раи.

– Не видел,– подтвердил Гиэ.

– Нет,– в один голос с Нэйей и Вэлном ответила Киэра.

Перед глазами предстала картина, как прозрачные шары раскатываются по полу, а я растерянно пытаюсь их собрать. Я почувствовала, как кровь мгновенно прилила к лицу, и где-то внутри живота запекло, но отрицать свою вину не было и в мыслях. Я лишь знала, что сейчас вновь получу нелестное замечание. Я сдержанно вдохнула и медленно моргнула.

– Это я,– едва слышно созналась я, не поворачивая головы к мужчине.

– Что – вы?– угрожающе медленно оглянулся Райэл и члены группы тоже обратили на меня внимание.

Я прочистила горло сухим кашлем и, сглотнув, продолжила смелее:

– Я разбила вашу композицию. Я сожалею. Я не знала, что она так важна… и я не хотела… то есть я не оценивала степень ее важности, но я не хотела ее разбивать…

Несколько секунд молчания показались мучительно долгими минутами.

– Это неважно, Кира,– наконец произнес Райэл и стал перебирать пальцами по интерактивной панели управления голографиями.

Я удивленно оглянулась на мужчину: такое поведение ему было не свойственно, и замерла в ожидании следующих слов. Но Райэл невозмутимым взглядом обвел мое лицо, на секунду задержавшись на родинке под правым глазом, молча свернул обучающую программу и убрал свой планшет на рукав пиджака.

Я мельком взглянула на Вэлна и Киэру, они ободряюще улыбались. Гиэ и Нэйя отвечали на сообщения в своих планшетах. Одна Бикена Раи смотрела на меня почти так же невозмутимо и прохладно, как чаще всего смотрел ее руководитель.

– Это всё?– осторожно спросила я, возвращаясь взглядом к Райэлу.

Снежный человек поднял глаза, в которых мелькнуло недоумение и тут же скрылось.

– А вы ждете от меня лишь порицания и осуждения?– послышались нотки разочарования в его голосе.

– Признаться, да. От вас не услышишь ободрения или похвалы… Полагаю, они вам не знакомы,– зачем-то добавила я последние слова, словно в пику, и сама смутилась от этого.

– И в вас, Кира, ничего не меняется,– усмехнулся Райэл и поднялся из-за стола.– Гиэ, зайди ко мне на несколько минут.

Когда Гиэ вместе с руководителем скрылся за дверью кабинета, я от досады прикусила губу и прикрыла глаза.

«И зачем нужно было напрашиваться на упрек?! Язык мой – враг мой! Поражаюсь, что при его появлении становлюсь медузой Горгоной. Но и он тоже хорош! Мог бы и не быть такой занозой!»

Я вновь открыла глаза и попыталась сосредоточиться на предстоящей поездке, но ничего не получалось. Нервное возбуждение слишком медленно угасало.

– Сиер Райэл работал над этой композицией целый Тэй,– сухо высказала Бикена Раи, не глядя в мою сторону.

Меня и так не отпустило чувство вины, но от ее замечания я почувствовала себя еще и бессердечной.

– По-твоему, я забавлялась?– недоуменно погладив себя по щеке, спросила я.