Настроение у Таи начало портиться. Переодеваясь, она раздумывала над нововведением. Конечно, она приносила в кассу и гораздо большую сумму, Тае не грозило увольнение, но сама постановка вопроса намекала, что отныне в любой момент можно стать неугодной и вылететь с работы.

– Мне сегодня так и не удалось выспаться, – с порога заявила Марго, опасливо смотря по сторонам, прежде чем закрыть дверь. – Представляешь, я дала шефу… свой номер телефона. Не зря вчера караулила! И эта мегера Коротаева ничего не смогла поделать!

Тая представила как две красавицы, Ольга и Марго, в пустом салоне борются за внимание шефа, который отгородился в кабинете ото всего мира, и это вызвало у неё улыбку.

– А не спала-то почему?

– Он мне позвонил, – таинственно заявила Марго. – Проговорили целый час. Ну… я и заснуть не могла. Всё думала о нашем разговоре.

– Что же он такого сказал тебе? – спросила Тая, пытаясь скрыть удивление от самого факта звонка. Марков подвёз её около девяти вечера. Пусть в десять был же дома. И сразу позвонил Марго? Как-то поздно для общения с сотрудницей, которую увидел только утром.

А сама она позвонить бы не решилась. По крайней мере, Тая так думала. Разве что, с мольбой не увольнять её. Рассказала о своём, якобы бедственном положении или ещё что…

– Ты что притихла? – спросила Марго, разглядывая себя в зеркале. Сегодня «Барби» выглядела по-девичьи скромно. В отличие от Ольги, на лице было минимум косметики, выглядела подруга моложе обычного лет на пять.

– Говорили о чём? В основном обо мне, – продолжала блондинка. – Он интересовался, свободна ли я. Прям так и спросил. Я сначала опешила и призналась, что удивлена вопросом. На что получила признание, что заинтересовала его. Ну и дальше в том же духе.

– И так целый час? – В голове Таи образ Маркова совсем не вязался с тем, который рисовала Марго. Стал бы он час говорить по телефону!

– Ну, не час. От силы минут десять. Но ощущение было, что целый час, – добавила подруга. – Ни о чём не договорились, просто, так сказать, для справки звонил, но я уверена, что не последний раз. Ты идёшь работать?

– Нет пока, – проговорила Тая, роясь в сумке в поисках расчёски. Та, как назло всё никак не попадалась, хотя сумочка была женского размера, то есть, небольшой. – Это он тебе ночью звонил?

– Зачем? – искренне удивилась Марго. – Не позже восьми вроде. Да, точно. Я ещё посмотрела на часы.

Тая чуть не рассмеялась лгунье в лицо. Настроение поползло вверх. День обещал быть чудесным.

Таким он и оказался. Всё шло по плану, гладко, без эксцессов, никто из клиентов не опаздывал, поэтому закончила девушка даже раньше обычного и радостно предвкушала свободный вечер. Она вынесет гулять Вилли, накормит его лекарством, а потом метнётся в кино на последний сеанс.

Стоило только подумать об этом, как зазвонил телефон, и в трубке прозвучал звонкий голос Аньки, студенческой подруги, с которой Тая так любила поболтать за кружкой тёмного пива и хрустящими свиными ушками в полутёмной атмосфере чешского ресторанчика неподалёку от центра.

Аня Вислова в студенческом прошлом была далеко не отличница. Однако напористая девица с пробивным характером дослужилась до старшего менеджера крупной фармацевтической фирмы и бывала в городе наскоками, постоянно мотаясь по командировкам. Но в каждый визит звонила и требовала отменить все планы на вечер, потому что она тут «ну буквально только на пару дней».

«Возможно, я больше не вернусь», – загадочно говорила подруга, мечтавшая осесть в Москве или Петербурге. И каждый раз они гуляли вместе как в последний.

Тая с радостью слушала о насыщенной любовной жизни Аньки. В этот раз она планировала порадовать подругу тем, что рассталась с женатиком. «Козлом», как его за глаза называла Анька с самой первой встречи.

А потом подруги забурятся в бар с сомнительной репутации, где можно беззастенчиво флиртовать и даже отдаться понравившемуся мужчине в туалете, не говоря кавалеру собственного имени и не спрашивая его.

Подобное приключение было у Таи всего лишь один раз пару лет назад и то под влиянием виски, распитого с той же Анькой после расставания с любимым мужчиной. Но тогда это сработало. Сейчас же Тая не планировала заходить так далеко, но флирт и горячие руки незнакомца, гладящие колено и осторожно задирающие под столом подол платья, не помешали бы.

В предвкушении встречи девушка переоделась и выпорхнула к ресепшену попрощаться с Ольгой. Последующие два дня у Таи были выходными, которые всецело принадлежали ей. Раньше можно было попросить администратора в случае чего записать одного или двух клиентов даже в такой день. Во-первых, прибыль, во-вторых, расширение базы постоянных посетителей, но сейчас Тая не нуждалась ни в том, ни в другом. Зато ценила отдых и возможность посвятить больше времени себе и питомцу.

– Куда это ты собралась за двадцать минут до окончания смены? – недовольно пропела Ольга, смотря на девушку поверх очков.

– У меня больше нет клиентов. В таком случае нас никогда здесь не держали, – сухо напомнила Тая администратору. Та всегда радела за высиживание времени. Наверное, потому, что ей самой уйти раньше не позволяли. Мало ли кто явится на запись.

– Это было при прежнем руководстве. А кто знает, как посмотрит нынешнее. Потом с меня будет спрос, а ничьи задницы я прикрывать не собираюсь! – деловито сообщила Ольга, возмущённо тряхнув длинными «цыганскими» серьгами.

– Оля, да ты пока и не начальство, – подоспела на помощь Тае недавно вышедшая в холл Нинель. – Наёмный работник. Сегодня ты здесь сидишь, завтра сменщица придёт, а послезавтра… может, родственница шефа какая-то. Или не родственница.

Нинель так выразительно посмотрела на Ольгу, что та скорчила недовольное лицо, но замолчала.

– Я помню на прошлом месте работы была одна дамочка, которая докладывала хозяйке, кто что говорит про неё и вообще. И что-то там то ли переврала, то ли под горячую руку попала, но больше мы её не видели. Никто об этом и не жалел особо, – продолжила с милой улыбкой «менеджер по клинингу», полируя стойку ресепшена. – Да ты не бойся, Оля, это я не про тебя. Ты девушка неглупая и понимаешь, что хозяева меняются, а работать тебе с нами. Всё правильно делаешь.

Вздохнув, Нинель посмотрела на часы и добавила:

– Пока болтала уже и время Таи вышло. Пусть бежит. Мало ли у молодой и красивой планов на вечер…

Ольга сидела, закусив губу, и что-то писала в журнале посещений. Или усиленно делала вид, что работает, хотя все знали, что главная её задача – быть витриной салона. Приветливым лицом на входе, не более того. Не знала этого, казалось, только сама Ольга.

Тая кивнула ей на прощание и вышла на свежий воздух, не дожидаясь ответного жеста. Тёплый ветер и солнечная погода, вкупе с предстоящей встречей делали поднимали настроение. Мелькнуло сожаление, что Марков сегодня не пришёл, не спросил про Вилли. После вчерашней любезности мог и поинтересоваться. Если бы счёл нужным. А мог и сделать вид, что ничего не было.

Но сожаление быстро пропало, как и все мысли о начальнике. Самое разумное было не участвовать в забеге за симпатию руководства, потому как приз всё равно не достанется девушке из салона. Марков чётко дал это понять. Вполне возможно, что у него есть кто-то на примете. А может, и не одна.

Лучше жить настоящим, а именно подготовиться к встрече с Анькой, которую Тая не видела больше полугода. А до этого закончить рутинные дела – дать лекарство Вилли и сносить его на прогулку.

Придя домой, Тая увидела, что хвостатому любимцу чуть лучше. На этот раз, он, изрядно прихрамывая, но вышел её встречать.

Выполнив всё намеченное к восьми, Тая, надев маленькое черное платье, выручавшее в подобных ситуациях, убедилась, что телефон заряжен и прыгнула в остановившееся у подъезда такси. Нитка бус, в несколько раз обмотанная вокруг шеи, создавала ощущение, что весь мир принадлежит только ей. Пусть жемчуг не самого дорого сорта, но он был настоящим, как и Анька, а также их редкие посиделки, после которых у Таи прибавлялось энергии и желания наслаждаться сегодняшним днём.