***

Гароу торопливо перебирал ногами, несясь по длинному коридору. Неужели он опоздал? Старик теперь точно устроит ему взбучку и наверняка даст дополнительное задание. А это очень нежелательно, тем более сейчас, когда руки в таком состоянии. Надо спешить.

— Здорова, Гароу! — послышался крик откуда-то со стороны.

Юноша остановился, чуть ссутулился и обернулся.

— А, это ты, Нагиса, — как-то слишком грубо получилось. Этот чертов голос. Теперь, когда все в нем так стремительно меняется, интонацию крайне сложно выдержать. То получается слишком грубо, то слишком слащаво. Гребаный возраст.

— Чего ты такой неприветливый? — темноволосый юноша, одетый в точно такое же кейкоги, правда, вот пояс был иного цвета.

Синий. У Гароу же был красный, без каких-либо отметин. Поэтому, сказать какой «дан» у него был, можно было исключительно по результатам демонстрации навыков. Вообще, мастер Бэнг всегда говорил что пояс — это всего лишь тряпка и Гароу был с ним согласен, но этот выскочка Нагиса настаивал на том, чтобы в зависимости от того как рос его «дан» менять цвет пояса с соответствующим количеством полос. Вот же мерзкий болван.

— Утром я всегда неприветлив, — буркнул юноша в ответ, тряхнув ногой. Хакама некрасиво загнулся у ступни. Надо было поправить.

— Вчера, я слышал, ты брал опять индивидуальную тренировку? — его голос был слишком приторный. Гароу такого не любил.

— И что? — понимая, что тратить время на стояние в коридоре — не лучшая идея, юноша двинулся вперед, тихо шоркая ногами.

— Нет, ничего, просто… — Нагиса поторопился, чтобы нагнать своего собеседника.

— Просто, что? — бурчал Гароу.

Он всегда замечал, что этот надоедливый пацан вьется рядом. Что ему надо?

— Мы ведь не вечно будем в этом додзе тухнуть в качестве учеников.

— И? Хочешь предложить что-то конкретное — предлагай. Ненавижу когда ходят вокруг да около.

— Мастер Бэнг уже порядком стар, и в принципе, если мы объединим свои силы с еще некоторыми учениками, то без труда сможем присвоить его додзе себе. Ты только представь, что можно будет с этим всем сделать! Можно будет организовать не только школу, но и может быть центр подготовки наемников. Деньги потекут рекой. Ты только задумайся, какие перспективы откроются.

— Нагиса, — Гароу резко обернулся, бросив на юношу крайне презрительный взгляд. Это, несомненно, был один из его индивидуальных талантов. — Ты придурок. Больше не приближайся ко мне с такими дебильными просьбами.

— Но… ты только подумай шире! Увидеть что-то дальше своего носа, и тогда…

— Нагиса, отвали.

Разговор был окончен. Гароу знал это, но вот применять силу не хотел. Но если этот козел от него не отстанет, то видимо терпения ему не хватит. И он этого энтузиаста отделает так, что наибольшей его проблемой будет то, как привыкнуть питаться через трубку и не блевануть от отвратного вкуса всякого рода размолотой в кашицу еды. Гароу ведь уже знал как это отвратно. С тех пор у него остался хруст в челюсти при жевании, как подарок на память о первом неудачном спарринге со стариком. Тогда, он поступил весьма опрометчиво, возомнив себя супер сильным воином.

***

Тэруко, подперев голову, задумчиво осматривала класс. Английский. Она не любила английский, но учитель был весьма забавным, и рассказывал доступно. Грех было игнорировать его старания. Сегодня она решила навестить деда. Давненько она не заглядывала к нему. На то было как минимум две причины. Во-первых, его «дыра» находилась у черта на куличках и еще эта лестница, которую преодолеть под силу не каждому, вводила девушку в некую апатию. Желание ехать к родственнику тут же пропадало. А во-вторых, если первая причина не производила должного эффекта, и девушка все же решалась добраться до додзе, то дед, почему-то, дальше порога ее не пускал. Непонятно почему, конечно. Было немного обидно. Ей всегда хотелось посмотреть, как его ученики тренируются. Он ведь так часто их нахваливал и говорил, что среди них весьма много талантливых ребят. Тэру дулась, злилась, обзывалась даже, но в итоге уходила ни с чем. Вообще, в горное захолустье ее вела ни сколько любовь к деду, а сколько надежда встретить там Гароу. Наверняка, если он жив, то должен быть там. Прошло так много времени с их последней встречи. Она неустанно ждала его, заходила на ту самую детскую площадку, но никого там не находила. Было обидно и горько. Где-то в глубине души, что ли. Да и кому понравится быть обманутым? Он ведь обещал, что будет приносить ей карточки. Неужели ему так лень раз в неделю захаживать в город? Вот же ж засранец. Тэру нахмурилась. Он точно должен быть в том додзе, наверняка. Она точно это знает. Нужно в этот раз быть настойчивее и обойти деда и во что бы то ни стало увидеть Гароу. Она и не заметила, как стукнула кулаком по столу, привлекая к себе внимание учителя.

— Имаи, — негромко отозвался мужчина. — Ты с нами или витаешь где-то в облаках?

Девушка резко подскочила, оправив подол школьной юбки.

— С вами!

— Хорошо, тогда переведи, пожалуйста, предложение на котором мы остановились.

Она остервенело, схватила книгу и принялась выискивать то самое предложение. Конечно же, Тэру не слушала, и учитель это знал. Поэтому, долго мучить ее не стал.

— Переводи второй абзац. Но, если я еще раз увижу, что ты спишь с открытыми глазами — оставлю на дополнительное занятие!

— Хорошо! — а после, более тихо. — Простите…

***

Больно. Нет, не просто больно, а невыносимо больно. Кажется, пальцы уже совсем потеряли чувствительность. Удар. Нет, не достаточно сильный, но сильнее не получается. Не получается потому, что больно. Хотя нет, боль — это слабость. Сильное — не болит, болит только слабое. Еще удар. Ему кажется или он слышит хруст?

«Вот черт, старик опять сюда идет. Достали уже его нотации.»

Глубокий вздох. Капли пота срываются с кончика носа. Тело горит. Как изнутри, так и снаружи. Неужели на улице так жарко? Осень ведь. Вроде бы и ветер есть, но почему так душно и невыносимо жарко?

— Гароу, не переусердствуй, — знакомый хриплый голос Бэнга вывел юношу из своеобразного куража.

— Что? — он не услышал. Сердцебиение слишком сильное в ушах. Не хватало еще и сознание потерять.

— Говорю — отдохни. Вернись в гостиную и выпей воды.

— Я не устал, — голос слишком срывается от сбившегося дыхания.

— Посмотри на свои руки, Гароу. А после иди в гостиную, живо! — обычно Бэнг не повышал голоса на своих учеников, но это был особенный случай.

С упрямством этого юнца было сложно бороться даже ему.

Опустив взгляд на свои руки, юноша и впрямь понял, в чем дело. Кровь. Все бинты в крови. Вернее то, что от них осталось. На манекене кровь. Кровь стекала на землю огромными каплями. Кровь продолжала капать. И правда, что-то он перестарался. Пальцы уже перестали сгибаться. Со стороны это было похоже на судорогу. Что-то буркнув себе под нос, юноша не спеша обошел учителя и, переваливаясь с ноги на ногу побрел в гостиную. Надо присесть. И выпить воды. А потом уже привести себя в порядок. Да, определенно, нужно сперва присесть.

В додзе было пусто. Все ученики сейчас потели в саду. Сегодня у них тренировка, а после, у многих еще и вечерние занятия в школе. Гароу в среднюю школу не ходил. Не то чтобы он не хотел, просто не видел смысла тратить на это свое время. Читать, писать, считать умел — на том и все. Иногда, он брал на время учебники у других ребят, перечитывал их пару раз и возвращал. Ему нравилась история, немного литература и математика. Японская история пестрила всякими боевыми подвигами и выдающимися воинами, полководцами, которые меняли мир. Это было интересно. Наблюдать развитие страны тоже интересно. Литература нравилась потому, что расслабляла мозг. Отвлекала скорее от боли в теле. Гароу нравились «Повесть о Гэндзи» Мурасаки Сикибу, а еще «Горсть песка» и «Грустная игрушка». А еще, иногда хотелось перечитать «Золотой храм». Все эти произведения включала в себя школьная программа, и юноша категорически не понимал, почему другие ребята так не хотят это все читать и говорят о скуке. А еще Гароу любил математику. Не всегда конечно получалось все решать, но мозг работал. Казалось, будто в голове слышится тихое жужжание. Было приятно.