– Красивые всё-таки животные, были бы, как обычные собаки размером, я бы взял таких парочку к себе в будущий дом возле реки. Травка на берегу, деревья, закрывающие от тени, – замечтался мальчик.

Панель закрылась, и Дирад позвал мальчика в левый проход. От стенки налево тянулся небольшой коридор. Слева в коридоре показался открытый проход в уютную комнату, разделённую на восемь частей перегородками. В шести из них стояли кровати с тумбами под вещи. В седьмой – склад с сушёными продуктами и бак с питьевой водой. В восьмой – тяжёлая деревянная дверь в другую комнату.

– Наконец-то я схожу по нужде, и не на стенку, мне же было стыдно её портить. Там же запах останется.

– Не переживай, тот коридор наполнится водой, а после вода уйдёт в вулкан.

– Вы так тушите вулкан? – удивился Каду.

– Вулкан так не затушить, хотя он и так спит. А вообще, дабы никто не заметил жизни внутри, приходится в вулкан, а не наружу. Было бы неважно, вода выходила через иллюзию. Теперь поешь и выбирай место для сна. Для подъёма на третий уровень нужно набраться сил.

– А здесь есть не сушёная еда? Рыба и мясо, конечно, хороши, но ненадолго. Благо вода есть, она питьевая? – начал обследовать помещения и продукты Каду.

– Еда только такая, это создано для переходов. Доверенные нам рарасы могут ходить по тоннелям и есть, спать, пить в таких комнатах.

– А как же освещение?

– Если я доверяю, то ставлю печать на запястье в форме ночной звезды. При входе иллюзия считывает, чей знак носит входящий, и даёт освещение. Также с плитами: он даёт немного энергии стене, и она открывает проход.

– А каким рарасам разрешено проходить?

– Умным, – отрезал колдун.

– Что? А как это… – откусывая кусок мяса, спросил мальчик.

– Если человек умный, он не приведёт за собой врагов.

– Это всё так сложно и… Я, пожалуй, спать лягу. Так, вот первая у левой стенки. Я забиваю эту кровать, – слегка повысил голос Каду, чтобы колдун в кладовой услышал.

– Неважно, – послышалось оттуда.

Следующий день, несколько метров до второго уровня. Семь часов утра

– Дирад, а здесь тоже можно панель открыть? – поднимаясь на уровень, мальчик увидел похожую на прошлый уровень комнату с разделением стенкой. Только в правом коридоре была не лестница, а продолжающийся проход.

– Справа к лестнице можно пройти как внутри, так и снаружи. Только будет прохладно и ветер усилится. Я открою панель, и там будет выступ в три метра.

– Да ничего же страшного, откройте, пожалуйста.

Колдун приложил руку, и панель открылась.

Каду разглядел удаляющихся от горы животных и вышел на каменистый выступ. Затем пошёл налево и вверх. От падения вниз помогала скала справа. Она выходила снизу и соединялась наверху. В ней были небольшие природные окна, неправильных форм отверстия. Колдун пошёл следом. Пройдя около двадцати метров снаружи, они ступили на скрытую лестницу. Она соединялась с внутренней и уходила чуть вглубь.

– А как долго до третьего идти? Я морально устал от лестниц, – мучительно пробубнил Каду.

– Вниз легче идти; если бы не твой друг, что забеспокоился о тебе, я бы тебя не держал. Хотя не так: если бы не он, тебя бы тут никогда не было. Но я удивлён, что ты всё ещё идёшь.

– Чего это вы, я просто жалуюсь, чтобы жаловаться. И я дойду, раз уж начал, – заверил ученик колдуна.

***

– Ты уже ходишь более-менее уверено. Встречай второго из вашей двойки.

– Они уже здесь? – оторвался от своей тренировки Ке'саль.

– Пять минут.

– Встаньте на входе, а я выйду из тени за вами. Будет классно!

– Хм… хорошо, помогу с детскими, мм…

– Ну ладно вам, это смотрится эффектно!

– Сегодня до вечера покажи ему третий уровень и его комнату. С завтрашнего дня я обучаю тебя, а Каду обучит Дирад.

– Его эти речи странные, хе-хе, помучает же он Каду!

Несколько минут спустя, возле лестницы, идущей снизу

Дирад поднялся первый и хотел встать возле Елия. Но, заметив стоящего за его спиной паренька, отошёл к правой стене и встал, опираясь спиной.

Каду, пыхтя, поднимался следом; он не поднимал взгляда, пока не увидел плоскую поверхность пола. Поднимая голову, он увидел Дирада и Елия. Понимая, кто это, он с любопытством рассматривал его. Чёрные короткие волосы, слегка торчащие в стороны. Два горящих глаза: правый – бледно-голубой, а левый – красный. Одет в серую рубашку с воротником и свободные южные штаны более тёмного оттенка.

Он стоял, закрывая того, кто сейчас выходил из-за его спины.

– Это правда ты, Ке'саль? – Каду увидел лицо своего друга и еле сдержался, чтобы не пустить слезу.

Ке'саль быстро подошёл и крепко обнял своего первого друга.

– Я держал твою голову в руках…

– Извини, друг, я не хотел, чтобы так было.

– Ну ты и дурак!

– Знаю, но теперь мы здесь, вместе. Сейчас я тебе всё расскажу и покажу, пойдём. – сильнее обнял, а после хлопнул по спине Каду Ке'саль.

– Я тоже кое-что расскажу…

– И спасибо вам, Дирад, что привели его.

– Приятно, что смог помочь.

– Сегодня вы свободны, но завтра и на ближайшие девять или десять лет вы будете проходить обучение. Время зависит от того, насколько вы будете хороши, – проговорил Елий, сменив цвет левого глаза на такой же, как и правый.

– Как, мы что, не сможем выходить? – расстроенно спросил Ке'саль.

– Только раз в год. Первый ваш выход будет в конце этого. Каду сможет выбрать, куда пойти, отдельно.

– Подождите, Дирад, вы говорите гораздо понятней. Прямо как мы.

– Ты всё-таки соединился с его разумом?

– Да, только действие началось гораздо позже, чем у тебя. Как проходит восстановление его тела?

– Этот дохляк на день дольше валялся, слабак чёртов! – выругался Елий.

– Ха-ха-ха! – засмеялся Каду, смотря на смущение Ке'саля от слов наставника.

– Твои резкие высказывания хорошо работают на них, – только для Елия прошептал Дирад.

– Я рад, что помогаю. А ты, как я вижу, снова можешь использовать эмоции?

– Да, из-за влияния этих ребят. И кстати: Каду будет хорошим учеником. Он станет ровней Ке'салю.

– Хорошая новость, повезло, не пришлось искать ему близкого друга. Его дед был посредственным учеником и не желал работать в паре, – тихо пробубнил Елий.

– Поэтому дар был отобран? – спросил Дирад, смотря на то, как мальчики выселяются в псарне на уровне.

– Нет, из-за скверного отношения ко всем, кроме внука. Его наставник был зол на него, ведь дед ушёл из цивилизации к монстрам в отшельники. Второй связи Гъег'адо так и не получил.

– Поделом.

Вечер того же дня

Наставники попросили друзей сесть в общей комнате для рассказа истории мира, а сами ненадолго задержались. Зал находился на втором этаже третьего уровня. Поднявшись вместе, мальчики стали разглядывать помещение. Самое заметное – это огромная прозрачная панель с видом на опустившиеся облака, залитые розовым цветом заходящей за горизонт звезды. Стоя возле окна, хотя назвать эти панели окнами вряд ли было можно, ребята смотрели наружу до тех пор, пока не подошли колдуны.

– Нравится?

– Это же оче… – хотел сострить Ке’саль, но резко прервался.

– Итак… – начал Елий.

Мальчики, сидевшие напротив панели, перетащили свои кресла-мешки ближе к большому дивану, на который сели Елий и Дирад.

– Вы знаете что-нибудь об истории мира? – облокотился на правый подлокотник, а затем опёрся на руку щекой Елий, наклонив голову.

– Это ж.. – опять чуть не вылетели лишние слова у Ке'саля. Каду тем временем смеялся в кулак.

– Да, это очевидно, Ке'саль, очевидно, что вы неучи. Но вы не виноваты, большинство рарас не сильно в этом заинтересованы, – заметил Елий.