— Это… нельзя описать словами, Август, но раз почувствовав, ты уже не можешь от этого отказаться… Почему тебя вообще заинтересовала эта тема? Ты всегда был эмоциональнее меня, но вряд ли кто-то из окружающих вызывает у тебя похожие чувства.

— Ты знаешь, сколько формируется привязка? — усмехнулся Август на последние слова брата.

— По-разному. Иногда это годы, Август, а иногда достаточно пары дней… Все зависит от обстоятельств, — ответ прозвучал серьезно, потому что Марк убедился, что интерес брата не праздный, не просто так он заинтересовался этой темой. — У драконов запечатление почти всегда было взаимным, если оно изначально позитивное — невозможно отказать тому, для кого ты целый мир. Хотя с людьми вопрос все равно остается открытым, они чувствуют по-другому, у них нет некоторых граней близости, но и нет наших ограничений.

— Так значит, обычно запечатление взаимно?

— Да, хотя и не всегда сейчас ответ позитивен, для этого придется постараться, потому что привязку нельзя разорвать, даже когда она еще только формируется.

Август встретил его взгляд, задумчиво кивнул и широко улыбнулся:

— Тогда постарайся, братец, потому что я совсем не хочу ненавидеть тебя всю оставшуюся жизнь.

========== Часть 2 ==========

Чтобы привыкнуть к неожиданным визитам Августа, Марку потребовалась пара недель, к тому времени он уже смог заняться работой не по паре часов в день, хотя все еще и из дома. Чувствовал себя он просто прекрасно, учитывая его недавнее состояние, да и вообще получил от этой ситуации гораздо больше, чем потерял. Но виноватым все равно воздастся, не зря же младший брат называл его мстительным…

Появлялся Август, когда ему заблагорассудится, будучи как всегда занятым своими расследованиями и опытами. Марк на встречах не настаивал. Хотя и проходили эти встречи… комфортно: ужин, какой-нибудь ерундовый фильм, выбранный младшим, фоном, обсуждения его дел или опытов, или какие-то дела Марка… И прикосновения, совершенно невинные, как в детстве, но пока этого хватало им обоим.

В общем-то не сказать, что Марк брату сразу поверил, тем словам про запечатление, но и смысла такой лжи не видел. Если только изысканная театральная издевка и месть, вполне в духе Августа… А еще, несмотря на свое отношение к Августу и привязку к нему, Марку хотелось, чтобы брат был от этого свободен, и от него самого в том числе. Отношения такого рода между родственниками, даже учитывая их принадлежность к драконам, Марк все равно видел нездоровыми, а еще всегда был уверен, что брат заслуживает только самого лучшего.

Август смущался каких-то контактов, которые считал более близкими, хотя обычно такой реакции от него не дождешься, да и понятия близости у него своеобразные. И при этом спали они в одной кровати, когда Август оставался ночевать. Марк в любом случае не стал бы настаивать ни на чем, комфорт и спокойствие брата для него всегда были на первом месте.

Видеть повзрослевшего брата было до сих пор странно, хотя стоило бы уже привыкнуть. Но он выглядел настолько непривычно, и Марк поражался, насколько с Евой они оказались похожи, не только внешне, но и по характеру. Больше, чем с ним. Ева по-прежнему оставалась его тайной. О сестре Август не вспоминал, и Марк не стал говорить. Просто не знал, как соединить обоих младших в своей жизни, при этом не подвергнув жизнь Августа опасности, ведь с Евой он наверняка захочет пообщаться, если узнает, что с ней общается Марк. Просьбы, даже просьбы Марка, если младшему что-то интересно, на Августа никогда не действовали. Да и Ева его появление может воспринять… неоднозначно.

А вот с мамулей Марк последнее время стал общаться чаще. О ранении он ей, конечно, ничего не говорил, да и Август это вряд ли мог сказать, но уж очень часто она звонила последнее время, каждые пару дней, раньше это был один звонок в неделю, а то и две. Любимым ребенком он у нее никогда не был, в сложившейся ситуации она винила его, что логично, но при этом полностью прекратить общение не могла не только из-за зова крови и положения главы семьи у Марка, но и потому, что Август с ней общался весьма неохотно и никак проследить-позаботиться о нем она не могла точно, в отличие от старшего сына. Не то, чтобы Август у нее любимый ребенок, но из них двоих он младший, а потому навсегда будет считаться у нее маленьким, раз уж Ева с ней не общается.

На этот раз Августа не было три дня, но по этому поводу Марк не беспокоился — у братца неожиданно сошлись полицейское расследование и очень сложный опыт. Да и у него самого поднакопилось дел, и о количестве нерешенных вопросов, ждущих его на рабочем месте, Марк сейчас пытался даже не думать, недели на две придется переехать в кабинет, чтобы все решить… Как соединить непостоянного внезапного братца и работу, Марк пока тоже не знал.

За три года братец изменился, став в некоторых вопросах еще более упрямым и бескомпромиссным, а в чем-то другом остался все таким же ребенком, что Марка даже забавляло, хотя он и подозревал, что эта черта проявляется только с тем, кто это Августу позволяет.

Для работы по вечерам приходилось включать яркое освещение, хотя обычно Марк предпочитал полутьму. Но он видел еще плохо и потом болела голова (хотя она и так болит, а заботливый братец следит за количеством принимаемых обезболивающих), и яркий свет раздражал. Марк потер глаза и с сожалением выключил ноутбук, успев выучить, что заканчивать работу надо вовремя, если ночью он хочет поспать, а не мучиться от боли.

В коридоре было темно, но включать освещение ради того, чтобы просто пройти, Марк поленился — свой дом он знал хорошо. За руку его схватили из темноты неожиданно, и Марк вежливо заметил:

— Август, а ты знаешь, что вот так подкрадываться может быть опасно?

— Да брось, братец, ты знал, что я здесь, еще когда я только переступил порог дома, — весело отозвался младший. — С детства не понимал, как у тебя так получается!

— С тобой, мой дорогой братец, и не такому научишься, — хмыкнул старший, отвечая на объятье, скользя руками по плечам и спине брата. Конечно, он знал, что с младшим все хорошо, да и не успел он никуда влипнуть, но все равно хотелось в этом убедиться.

— Да успокойся, все со мной нормально, — фыркнул младший, верно оценив его жест. — Что ты и так знаешь, — при этом сам так не отпустил брата, только сейчас понимая, что три года назад, обвиняя брата в извращениях, сам мечтал о возможности прикоснуться к нему в любое время.

— С тобой сложно быть уверенным наверняка, — улыбнулся Марк, мягко отстраняя брата. — Хотя я уверен, что о еде и сне эти три дня ты вспоминал нечасто, так что пойдем ужинать.

— Я сюда за этим и хожу, — насмешливо согласился Август, и Марк невольно усмехнулся:

— Я почему-то так и подумал… Ты разговаривал с мамулей?

— А что? — мгновенно стал серьезным младший брат.

— Последнее время она звонит мне слишком часто, — Марк невольно поморщился от головной боли.

— Сколько таблеток? — уточнил Август, и брат закатил глаза:

— Норма, дорогой, ты так пристально за этим следишь, что поражаешь меня до глубины души своей заботой. За мной в жизни так никто не следил, только ты и Оливия.

— Мне она не нравится, — проворчал Август, обиженно занимая на кухне самое дальнее место.

— Серьезно? — развеселился Марк, заглядывая в холодильник, чтобы разогреть им ужин.

— Она постоянно с тобой, — буркнул младший, хотя и понимал, как его претензии выглядят со стороны. Он их лет с десяти хотел высказать, с тех пор, как брат уехал на учебу в столицу, хотя и возвращался в загородный дом так часто, как только мог. В первую очередь к Августу, хотя и других дел у главы семьи всегда в достатке.

— А зачем мне помощница, которая постоянно будет где-то далеко, — продолжал веселиться старший, потому что ревность младшего выглядела для него и впрямь забавно. Телефон зазвонил не вовремя, возвращая мысли к рабочим вопросам, но Марка ожидало разочарование — на этот раз абонент к работе не имел никакого отношения. — Мамуля, — невольно вздохнул он, принимая звонок. Август сморщил нос, но все равно с интересом склонил голову, прислушиваясь к его словам.