— Что было на фотографиях? — все же не сдержал любопытства Йен, и братья совершенно одинаково поморщились.

— Поверьте, Йен, вы не хотите этого знать, — ответил Марк и задумчиво добавил: — И это показатель того, что даже в самых дружных кланах могут быть скрыты такие тайны, которые окружающим и в кошмарах не снились.

— И не надо, — брезгливо сморщил нос Август. — На их фоне даже наша семейка образец чистоты и непорочности. Рад, что все, наконец, закончилось, а то мне уже надоело от тебя шарахаться.

— Да, это ты делал прекрасно, — сдержанно кивнул Марк, и Йен понял, насколько ситуация ему не нравилась, хотя до этого было только привычное выражение высокомерной скуки. — Как кто другой этого не заметил…

— Я не хотел тебя нервировать, прости, — мирно попросил Август, накрывая ладонь брата своей. Марк послушно дал переплести пальцы — не виделись они больше недели и в присутствии человека более близкий контакт, как хотелось обоим, позволить себе они не могли, но хотя бы это…

— Ну конечно, — хмыкнул Марк. — Твое послушание обычно вызывает больше подозрений, чем споры, братец.

— Ну если ты настаиваешь, могу и поспорить, — широко улыбнулся Август. Марк только головой покачал и перевел взгляд на Йена:

— Надеюсь, с вами хорошо обращались.

— Да, нормально. А чего они хотели в итоге добиться от Августа? Ведь он должен был прийти один.

Марк бросил взгляд на брата, предлагая ему ответить на вопрос друга, и Август послушно заговорил:

— Джонсон не рассматривал Марка как серьезного противника, думал, что удастся легко на него повлиять. Они давно уже хотят себе своего дракона в Совете, но пока им с этим не везет, а сейчас тем более будет не до этого… — Август тряхнул головой и вернулся к первоначальной теме: — Поняв, что напугать и подкупить Марка нельзя, они решили перейти к угрозам и шантажу.

— И ты изображал жертву братского… — Йен запнулся и закончил не так, как хотел изначально: — произвола.

— Ага, — легко согласился Норд-младший. — В нашей семье есть еще парочка слабых мест, надо было отвлечь их внимание от действительно опасных вещей. Пока они искали доказательства и собирали компромат, Марк занимался тем же самым, но с лучшим результатом. Так что они хотели избавиться от Марка моими руками, вроде как я и сам этого хочу и сделаю, стоит меня только немного подтолкнуть. Кстати, а кто исполнитель? — Август с интересом глянул на брата, и Марк невозмутимо пожал плечами:

— Мой новый сотрудник, ты его не знаешь.

— Не знаю? — младший подозрительно прищурился. — Тот самый?

Старший на его подозрение только глаза закатил, укоризненно сказав:

— Август.

— Ну конечно, — возмущенно фыркнул младший, удивляя Йена своей неприкрытой ревностью, хотя ему казалось, что запечатленных драконов не мог заинтересовать никто, кроме связанного. Впрочем, Август может просто раздражаться на окружающих, это вполне в его характере, да и внимание брата таким образом он точно сможет привлечь… — И охрану свою награди, они явно прекрасно выполняют свои обязанности, если Джонсонам так и не удалось раздобыть ничего интересного.

— Я их никогда не обижал, — невозмутимо кивнул Марк.

— То есть никаких проблем с Джонсонами больше не будет? — все же уточнил Йен.

— Никаких, — подтвердил Марк.

— И не только с Джонсонами, — с усмешкой добавил Август. — Теперь окружающие несколько раз подумают прежде, чем связываться с советником Нордом — в одиночку избавиться от Джонсонов может не каждый.

— Не в одиночку, — ради справедливости заметил Марк, но Август только дернул плечом:

— Это уже никому не интересные детали. И результат меня вполне устраивает.

— Не только тебя, Август, — пробормотал Йен.

— О да, — согласился Марк.