Она почувствовала, как её руку обхватили и резким движением дёрнули в сторону. Человек, обращённый в неё, вышел вперёд, загораживая собой, и двинулся на противника, пуская в него различные заклинания.

Спаситель Гермионы был шикарным дуэлянтом. Он отбивался от каждого брошенного заклинания, успевая насылать на противника серии жалящих.

Остальные стояли вокруг них, направляя палочки на дуэлянтов. Было сложно определить, кто из них предатель.

Действие оборотного зелья начинало спадать, и люди начинали принимать свои истинные облики. Кроме одного.

Вот он.

Дерётся против белокурого парня.

Против Драко Малфоя.

— Стой! — крикнул неизвестный, поднимая руки вверх, но также крепко сжимая свою палочку. — Я не хочу тебя убивать, — продолжил тот, и, взмахнув рукой, растворился в воздухе.

— Никому не двигаться! — делая шаг в центр комнаты, заявил Гарри, успевший принять свой облик. — Пока каждый из нас не превратится до конца!

***

— Не хватает лишь Забини, — сквозь зубы прошипел Рон. — Подлые вы мерзавцы, я так и знал, что это ваших рук дело!

— Забини не предатель, — заявила вновь вошедшая в помещение Гермиона, которая вышла из дома проверить обстановку. — Он за дверью без сознания. Видимо, его кто-то оглушил, когда мы заходили.

Всё это время Драко сидел на диване, сложив руки в замок на коленях. Он разглядывал присутствующих безразличным взглядом, и лишь когда его внимание привлекла Грейнджер, которая зашла внутрь, его глаза буквально запылали гневом, словно крича: «тебе будет очень плохо, если ты ещё раз пропадёшь из виду».

— Кто-то подслушал наш план.

— В любом случае, этого человека здесь больше нет, — сказала Минерва, беспокойно разглядывая своих студентов. — Мистер Малфой, мистер Поттер, пожалуйста, помогите мистеру Забини вернуться в школу.

Парни кивнули и направились на улицу.

***

4 ноября, 1998

— Профессор, вы искали меня? — тихо войдя в кабинет директора, сказала Гермиона. Она была напугана — мысли о том, что человек, пытавшийся её убить, ходит по школе, выворачивали её изнутри. Возможно, он здоровается с ней, или желает доброго утра.

Она желала услышать хорошую новость. Иначе она окончательно сломается.

— Мисс Грейнджер, прошу, присядьте, — начала Минерва, отрываясь от заполнения документов.

— Что-то случилось?

— Можно и так сказать. Но, — сделав небольшую паузу и подарив девушке тёплую улыбку, директор продолжила, — случилось что-то хорошее. Относительно.

Гермиона не понимала, что происходит. Она нахмурила брови и кинула на Минерву заинтересованный взгляд.

— И…что же?

Макгонагалл открыла ящик стола и вытащила из него свежий выпуск Ежедневного пророка. Положив его перед Гермионой, директор сложила руки перед собой и слегка наклонила голову, рассматривая лицо девушки.

СБЕЖАВШЕГО ПОЖИРАТЕЛЯ СМЕРТИ НАШЛИ МЁРТВЫМ НА ОКРАИНЕ ЛОНДОНА

Недавно сбежавшего из Азкабана Пожирателя Смерти, Корбана Яксли, нашли мёртвым на окраине Лондона, в поле, где работают обычные магглы. Его тело было на стадии разложения, что говорит о внушительном сроке с момента смерти волшебника.

Кому понадобилось освобождать Корбана Яксли, чтобы убить его за пределами тюрьмы?

В Магическом Мире планируется расправа над оставшимися приспешниками Тёмного Лорда?

Изображение неподвижного тела в поле, засеянном пшеном, занимало половину разворота газеты.

Глаза Гермионы были распахнуты от ужаса.

Она ничего не понимала.

— Это был не он, — прошептала удивлённая Гермиона.

— Мисс Грейнджер, Министерство магии сейчас в активных поисках ваших родителей. Скоро всё наладится.

Её не покидало чувство облегчения. Яксли действительно мёртв, и сейчас ей было этого достаточно.

Родителей обязательно найдут.

Если не можешь найти иглу в стоге сена, то сожги всё к чертям. Среди пепла иглу найти легче.

— Вся эта ситуация была для всех нас одним большим уроком, и я осмелюсь вас попросить, — сказала Минерва, и Гермиона подняла на неё глаза, — чтобы вы выступили перед всеми. Рассказали обо всём случившемся и попросили студентов не опускать руки в сложных ситуациях. Чтобы студенты знали, что они заслуживают помощи, а главное получат её.

Гермиона коротко кивнула, поднимаясь с места и направляясь к двери, около которой она остановилась и сказала:

— Спасибо.

***

13 ноября, 1998

Он перестал избегать её, как раньше.

Они могли идти рядом по коридорам Хогвартса и что-то обсуждать, пока студенты удивлённо рассматривали необычную картину — аристократ и магглорождённая не грызутся, как собаки.

На прошлой неделе Малфою хватило смелости сесть в «Трёх мётлах» за стол к Гермионе, находившейся в компании Джинни, Гарри и Рона. Безусловно, рыжий парень был в недоумении и сверлил оставшийся вечер Драко взглядом, пока Гарри пытался понять, чем именно зацепил его подругу этот человек. И, не считая недовольного выражения лица Рона, эта компания выглядела достаточно дружелюбной.

Вражда наконец перестала ощущаться.

А сейчас Гермиона шла в Башню Гриффиндор, мечтая о тёплой кровати и сладком сне.

Она начала высыпаться, и это не могло не радовать.

Перебирая ногами по коридорам и проходя мимо туалета, в котором когда-то она планировала покончить с собой, дверь резко распахнулась, и чья-то крепкая рука схватила Гермиону и затащила в помещение.

Единственным, что она успела разглядеть в темноте был силуэт Драко, прижимающего её к стене.

Он обхватил её лицо руками, пока целовал губы поочерёдно. Его прикосновения были нежными и требовательными одновременно.

Поддавшись ощущениям, Гермиона протянула руку к парню и уложила её на шею, поглаживая мягкую кожу, пока Драко, оторвавшись от её губ, покрывал поцелуями её лицо.

Она тихо хихикнула и прошептала:

— Как ты меня нашёл?

Почувствовав, как он ухмыльнулся ей в щёку, она слегка повернула голову в его сторону, соприкасаясь с ним носами.

— Я кое-что позаимствовал, — сказал Малфой, создавая между ними небольшое расстояние и вытаскивая из кармана брюк Карту Мародёров.

— Вот оно что. Человек, на состояние которого можно купить половину Лондона, ворует пергаменты, — сказала Гермиона, делая удивлённый вид. — Как говорится, у богатых свои причуды.

Драко улыбнулся её словам и, бросая Карту на пол, прильнул к губам Гермионы.

Их поцелуй не переходил за рамки дозволенного. Она ощущала, как он сдерживает себя, и девушка поймала себя на мысли, что хочет, чтобы Драко перестал это делать.

Только Гермиона не была одной из тех, кто сам просит об этом.

По крайней мере, пока.

— Однажды ты спросила меня, — оторвавшись от её губ, начал Драко, — что между нами происходит.

— Я помню, — прошептала Гермиона.

Малфой убрал непослушную прядь за ухо и оставил влажную дорожку поцелуев — от скулы до губ.

— Никто не знает, но…однажды, я пробовал конфету.

— Ничего себе! — воскликнула Гермиона и засмеялась.

Малфой закатил глаза и цокнул языком, притворяясь обиженным. Правда лишь в том, что он оттягивал время, чтобы насладиться прекрасным звуком, что издавала Гермиона. Кажется, он впервые слышал её искренний смех.

— Это не совсем конфета, Грейнджер. Магглы называют это жвачкой.

Она задумалась. Было интересно представить картину, как Драко Малфой, наследник древнего аристократического рода ест подобную дрянь. А ещё, более интересным было то, при каких обстоятельствах это могло произойти.

— Ага, — кивнула на его слова Гермиона, обхватывая парня за талию и прижимаясь к нему всем своим телом, утопая в теплоте его объятий.

— Как оказалось, если на эту самую жвачку, допустим, наступить, то от неё будет весьма сложно избавиться, — закончил Драко, накручивая прядь волос Гермионы на палец. — И знаешь что?

Подняв голову вверх, она наткнулась на томный, изучающий взгляд; Малфой стоял спиной к окну, от чего его силуэт словно подсвечивался, когда всегда светлые глаза казались чернее ночи.