Нет, я не спорю, что питательный гель был не единственной едой и даже он делился по классам. Но и их стоимость различалась весьма ощутимо, потому я обычно и брал самые простые.

Те у кого денег было поболее, могли себе позволить и искусственно синтезированные продукты, практически не отличающиеся от оригинальных ни видом, ни вкусом. А те, что побогаче и вовсе могли питаться натуральными мясом, овощами и фруктами с различных планет.

— Рассказывай, что разузнал? — только опустошив все тарелки, мы заговорили.

— По словам Арона, пристроиться в охрану или купить место в караване, не проблема — Джер откинулся на стену и сделав глоток вина зажмурился, как объевшийся сметаны кот — проблема найти нормальный караван, с адекватной оплатой.

— Какие могут быть проблемы? — ничуть не удивился я. В моем мире ситуация была примерно такой же.

— В лучшем случае с ценой надуют. Причем это касается как оплаты за охрану, так и стоимости за место в караване — начал перечислять Джер, для наглядности загибая пальцы — могут обокрасть, убить или в рабство продать.

— Разве у гномов рабство не под запретом?

Я попытался вспомнить, что мне по этому поводу рассказывал Хонгрод. По словам словам старосты выходило, что у анимов, эльфов и гномов рабство было под строгим запретом. Хотя у них была и тьма других вариантов при которых из тебя сделают раба, хоть и называться ты будешь иначе, но суть от этого не меняется.

— Если официально, то запрещено — кивнул Джер подтверждая мою догадку — но они могут перепродать нас контрабандистам, по заниженной цене, а те вывезут нас к людям или демонам, а там уже и продадут. Ну или продадут нас на какую нибудь шахту, где нас засунут в самую самую глубокую штольня, самого глубокого яруса и хрен кто нас найдет.

— Тогда возникает вопрос. Как будем искать белых и пушистых? — протянул я и вопросительно посмотрел на драгнила.

— Будем использовать связи — со значением ответил Джер, подняв вверх указательный палец, видимо пытаясь придать своим словам ещё больше той самой значимости.

— Что то я не припомню в твоей болтовне никаких связей, кроме половых — бросил я подколку драгнилу.

— Половые связи, тоже связи — философски изрек Джер — но сейчас не о них.

— Давай уже, выкладывай — поторопил я его, когда драматическая пауза начала затягиваться — тоже мне, интриган нашелся.

— Эх… нет в тебе романтики — наигранно вздохнул Джер — я говорю о Водиле.

— Мышонок? — мой голос был полон скепсиса. Нет, я не спорю, что паренек толковый и хорошо подсобил нам с ночлегом, но не похож он на птицу высокого полета или местного короля разведки. О чем я тут же и сообщил товарищу.

— Не стоит недооценивать мальца — голос драгнила стал серьезным — мелкоте легче всего удается такая работа как слежка и добыча информации. Во всяком случае в черте города, а Водила ещё и специализируется на ней.

— Раз уж он так хорош, то почему его еще не прибрали к рукам? — покачал я головой — воровская гильдия или гильдия убийств давно уже должны были подмять паренька под себя.

— Они и подмяли — усмехнулся Джер — причем обе сразу. И не только они.

— В смысле? — не понял я, такой вариант в моей голове ну никак не вязался с пацаненком — По моему личному мнению и опыту могу сказать, что работать на несколько контор невозможно, сами же и прирежут, чтобы другим информацию не сливал. Просто на всякий случай, для надежности.

— Обычно да, так и происходит — вновь посерьезнел Джер — но из любого правила есть исключения. Паренек умудрился разнюхать о предстоящей облаве на сходку глав местных теневых гильдий и предупредить всех.

— И вот так сразу его выслушали и поверили? — уровень моего скепсиса продолжал расти с каждым новым предложением, чего я и не пытался скрыть.

— Нет конечно. Кто ж его к главам то пустит, хотя он и пытался. За что его чуть до смерти не избили — хмыкнул драгнил и промочив горло продолжил свою сагу — этот ушастый устроил газовую атаку. Накануне вечером он натаскал под дом целую кучу всякой тухлятины. Так что на утро, когда люди от каждой гильдии пришли, чтобы проверить и оцепить место встречи, оказалось, что находиться в нем просто невозможно. Потому выбрали другое место, а оставшихся дежурить и приводить всё в порядок ребят схватила стража. И как раз в то время, когда должна была состояться встреча.

Я аж рот от удивления открыл. А паренёк то не просто не промах. Он, блин, маленький гений! Я бы на его месте уж точно до такого не додумался. Да если честно и заморачиваться бы не стал, будь я на его месте. А вот водила стал и не просто так. Как я понимаю, этот мелкий получив такую ценную информацию, быстро понял как ей распорядиться и остаться в наваре. Уж не знаю, чуйка это или расчет был, но этот парнишка далеко пойдет, если не прирежут раньше.

— Как я понимаю, его теперь крышуют, если и не все, то многие — я скорее утверждал, чем спрашивал и Джер растянулся в довольной улыбке, подтверждая мою догадку.

— Все ещё думаешь, что не стоит к нему обращаться? — в голосе драгнила звучала неприкрытая насмешка.

— Да нет — помотал я головой — если всё действительно было так, то как раз он то нам и нужен. Как я понимаю, Аром тоже не из простых оказался?

— Правильно понимаешь — драгнил наклонился ко мне и понизил голос — но не думаю, что стоит лезть глубже из простого любопытства.

Вот тут я с ним был полностью согласен. Любопытных нигде не любят, особенно в теневом мире. Обычно таких находят где нибудь в сточной канаве с парой лишних дырок в теле, а то и вовсе не находят.

— Где его искать знаешь? — драгнил утвердительно кивнул, после чего я встал я подхватил свой меч и поднялся из-за стола — тогда пошли.

Пока выбирались на главную улицу, не раз припомнили Водилу не злым тихим словом. Город еще вчера показался мне тем ещё лабиринтом с его узкими и извилистыми улочками. Сейчас же мы прочувствовали это в полной мере, раз десять сворачивая не туда или заходя в тупик. Лишь благодаря прохожим мы с трудом, но смогли благополучно добраться до ворот, через которые вчера втроем попали в этот город.

Интересно, чем сейчас занимается Эрри? После вчерашнего разговора мы её больше не видели. Может быть она сразу ушла, а может и сидит безвылазно в своей комнате, мы не проверяли. Расставание получилось грубым, но и мы ей ничем не обязаны, скорее уж наоборот. А вот вешать на себя дополнительный груз и тащить непонятно куда незнакомую девочку нам было не с руки.

Может это и не по человечески, так бросать ребенка. Но она же как то сюда добралась, хоть и хлебнула горя. Значит и сейчас не пропадет, уже научена горьким опытом, да и денег мы ей подкинули не мало. Обычная горожане, не говоря уж о сельской местности, золото за всю свою жизнь могут не увидеть. В городе на золотой, можно пару месяцев прожить не бедствуя, если не шиковать. Про деревню так вообще молчу.

Я отогнал от себя ненужные мысли, сейчас есть задачи поважнее. Например свалить из этой долбаной империи. Нет, против самой империи я ничего не имею. Я, по сути, даже и не знаю её, не успел нигде побывать, кроме Инхерста. Хотя было бы неплохо вернуться сюда, когда про нас забудут, да и я подрасту в навыках, чтобы обидеть больше не могли. Но это всё потом, в далеком будущем, а сейчас лучше делать ноги.

На привратной площади, как и вчера, было весьма оживленно. Рынок бурлил, народ сновал между лотков и приезжих. Поток одиночных телег и караванов двигался по дороге в обе стороны, и к воротам и от ник. И среди всего этого хаоса нам предстояло отыскать одного единственного парнишку, попутно отбиваясь от наглых попрошаек и ещё более более наглых торговцев. Эту братию не пугали даже наши с Джером клинки, висящие на поясах.

Хоть я и мог в любой момент вызвать клинок из инвентаря, это было бы даже быстрее и удобнее, но мы сейчас были в роли наемников. А эта братия без оружия нигде и никогда не ходит. Да и от мелкой шушеры и пьянчуг помогает не хуже любого магического оберега.