Ну да, идти на длительную охоту всего с одним комплектом одежды глупо. Порвется что-то и будешь щеголять полуголым. То, что Гезер решил выделить мне комплект именно Хафли, объяснялось не дедовщиной или принижением младшего, а элементарной логикой. Молодой охотник был почти той же комплекции, что и я. Остальные же были куда крупнее меня. Даже лекарь, был куда выше и крупнее меня в плечах, про орка и говорить нечего. В его одежду можно троих, как я, замотать.

Из предложенной одежды мне подошло всё, кроме обуви. Всё же строение ступней у нас с анимами было разное. Потому пришлось остаться в своей обуви. Благо та еще держалась и не слетела с меня во время заплыва. Переодевшись, я подошел к кучам своего хлама и перебросил в инвентарь, доставшееся от гоблинов, оружие. Пусть оно дрянное и иду я в лес с опытными охотниками, но с оружием мне спокойнее, мало ли что.

Видя мои сборы, орк хмыкнул и сплюнув сторону, выражая свое мнение по поводу моих вещей. Хафли, как всегда, излучал любопытство и веселье. А Гезер с Урисом смотрели одобрительно, но как-то задумчиво. Мысленно послав орка куда подальше, я подошел к старшему и кивнул, давая понять, что готов отправляться.

На этот раз, в лагере никто не остался. На охоту пошли полным составом, что еще больше убедило меня в наличии ловушек или артефактов, защищающих лагерь. Двигались быстро, но при этом, никто не издавал ни малейшего шума. С анимами всё и так понятно, они как представители своих видов были рождены для леса. А вот то, что здоровенный орк, не смотря на свои габариты, мог так бесшумно передвигаться среди густых зарослей, меня сильно удивило.

Нашу колонну возглавлял Хафли, за ним Харс, я в центре, за мной Урис и Гезер замыкающим. Временами Хафли замедлялся и высматривал лишь ему видимые приметы. Орк же шел настороже, готовый в любой момент прикрыть собой следопыта. А я спиной чувствовал две изучающие меня пары глаз, которые вот-вот проделают во мне четыре отверстия, не хуже лазеров.

Каждый раз, когда отряд замедлялся, я переключал свое внимание с окружающего нас леса на то, что пытался рассмотреть или вынюхать наш следопыт. Но пока все мои потуги не приносили никаких результатов. Я так и не смог определить ни единого следа или других признаков, на которые тот ориентировался.

Изрядно пропетляв по лесу, Хафли подал знак остановиться, как раз в тот момент, когда на моей карте начали появляться серые метки. Недурно же у нашего следопыта прокачаны навыки. По моим расчетам, до скопления, условно нейтральных, меток было никак не меньше метров семидесяти.

Не издавая ни звука, одними только жестами, он начали что-то обсуждать с Гезером. Когда безмолвный диалог был закончен, Гезер так же безмолвно обратился ко мне. В этот раз я понял его с первой попытки и стараясь не шуметь, я достал их мешки из инвентаря.

Правда не рассчитал вес мешков и когда вынул из инвентаря первый, чуть не уронил его на землю. Гезер, видимо ожидавший нечто подобное или просто у него были хорошие рефлексы, успел подхватить мешок и аккуратно опустить его на землю.

Орк был готов прожечь меня взглядом и весь его вид показывал, что тот готов со мной сделать. Я же попросту его игнорировал, что бесило его еще больше. Не знаю причины такого поведения, может он ненавидит магов, а может людей, но выяснять это у меня не было никакого желания. Пока он не лезет ко мне, пусть хоть наизнанку выворачивается от злобы.

Распределив мешки между собой, трое разбежались в разные стороны. А мы с лекарем остались ждать на месте. Ждать пришлось долго, и чтобы не скучать, я сел на землю и прикрыв глаза, сконцентрировался на окружающем пространстве. Почти сразу заработал пассивный навык “концентрация” и все звуки в лесу усилились. Я даже смог различить легкий шорох, издаваемый при перемещении, нашими товарищами.

На карте тут же загорелись три зеленые отметки, причем на этот раз все отметки были подписаны. Впереди, серыми отметками, были обозначены зунги. Я насчитал девятнадцать особей, но не смог определить сколько из них взрослых, а сколько детенышей.

Зеленые отметки обходили стадо по большой дуге, стараясь остаться для него незамеченными. Вот две отметки остановились не доходя до противоположной стороны, а третья продолжила движение, пока не достигла противоположной стороны от стада. Спустя некоторое время, боковые отметки начали медленное, периодически ненадолго замирая, пока не достигли центральной. Еще спустя пару минут, зеленые отметки вновь рассредоточились и окончательно замерли, где-то на середине между той точкой, где они останавливались в первый раз и центром.

Урис, как будто, только этого и ждал. Я услышал, как он набрал полную грудь воздуха. Не успел я понять, что произойдет дальше, как оглох от яростного звериного рева. Концентрация мгновенно слетела, в голове зазвенела сирена, в глазах потемнело, и я едва не лишился сознания от неожиданного акустического удара у себя над головой, да еще и под концентрацией. Перед глазами заплясали разноцветные огоньки, а сердце было готово выпрыгнуть из груди.

“Дезориентация”

“Ваша ориентация в пространстве нарушена”

“Страх”

“Вы чувствуете приступ животного страха и не можете нормально двигаться”

“Глухота”

“Вы лишаетесь возможности слышать на 30 секунд. По истечению времени ваш слух, постепенно, начнет возвращаться”

— Чёрт, вот это меня накрыло. Чертов кошак, ну разве нельзя было предупредить? Убью паразита, как только оклемаюсь! — костерил я Уриса, скорчившись на земле в позе эмбриона и жадно глотая ртом воздух.

Похоже, что эта мохнатая падла применила какой-то навык запугивания. Но что более важно, эта скотина то ли забыла, то ли специально не стала меня предупреждать. Может хотел посмотреть на мою реакцию? Небось стоит сейчас рядом и потешается во всю, глядя на то, как я корчусь на земле.

Спустя полминуты, слух начал возвращаться. Страх тоже начал отступать, и я смог подняться на четвереньки. Проморгавшись, я огляделся, но кошака рядом не было, только его мешок лежал неподалеку. Спустя еще полминуты, я смог подняться на ноги и практически оклемался. Только в ушах еще немного звенело.

Отметки на карте, пропавшие на момент оглушения, вновь засветились. Стада зунгов на ней не было, если не считать пары отметок на границе моего восприятия. Как раз между четырьмя зелеными метками охотников. И те отображались не долго, начав гаснуть одна за другой.

М-да, похоже на то, что кошак оглушил меня не нарочно. Но это не значит, что я спущу такую подлянку ему с рук. Вот пополню свой словарный запас хорошенько и выскажу этому усатому лекарю всё, что я о нем думаю. Набить ему морду, всё равно, мне не по силам, во всяком случае, пока не по силам.

Окончательно придя в себя, я уселся рядом с мешком и стал ждать. Концентрироваться, я больше не пытался. Черт знает этих охотников. А ну еще разок долбанут подобным навыком или чем по мощнее. Мне и на один раз ощущений хватило с лихвой. Добавки, как-то, не хочется.

Метки охотников еще долго кружились на том месте, где они устроили засаду. А это была именно засада, с Урисом в роли загонщика, как я уже успел догадаться. Действовали охотники грамотно, Трое обошли стадо, расставили ловушки, а именно они были в мешках, которые я нес. Подобрали себе огневые точки, а Урис, в нужный момент, погнал стадо в заготовленную для него западню.

Хафли пришел за мной уже не стараясь двигаться бесшумно и ещё издали начал мне кричать и махать лапами. Да и какой смысл теперь был в тихом поведении. Когда после рева Уриса о нас знали все, кому надо и не надо в пределах десятка километров и никак не меньше.

Настроение у парня, было выше обычного. Видимо охота удалась на славу. Подойдя ко мне он что-то весело тараторил и размахивал руками так, что чуть не взлетел. Но видя мое непонимающее лицо, махнул на меня рукой и сказал идти за ним. Что я тут же и сделал, не забыв захватить оставленный мешок.