— Ты ничего не знаешь о нём, — шикает Антон.

Арсений в ответ бросает полный понимания взгляд голубых глаз.

— Так расскажи. Я уверен, он хороший человек и он любит тебя и точно не хотел бы видеть, как ты превращаешь себя в затворника, всё больше отдаляясь от людей.

— Хватит!

Но Арсения уже не остановить.

— Я видел, что он красивый и улыбка у него очень добрая, он явно понимающий и, главное, принимающий чужие заморочки человек.

— Прекрати, — снова пробует Антон.

Арсений видит, что тот на взводе, но даже если сейчас ему прилетит по лицу, он не остановится в надежде достучаться до того Антона, которого он закрыл на семь замков глубоко внутри себя.

— Он, наверное, умел слушать и всегда знал, как поднять настроение, он весёлый и общительный, умеет располагать к себе людей.

Антона срывает. Он одним движением скидывает всё со стола и нависает над Арсением грозовой тучей, готовый в любой момент обрушить на Попова весь свой гнев. Арсений видит всю боль на этом красивом лице, видит, как блестят огромные зелёные глаза от невыплаканных слёз и как сильно дрожат его руки с длинными пальцами. Антон пытался быть выше этого, пытался не поддаваться, но больше у него нет сил.

Он рассказывает, говорит и говорит, какой Серёжа хороший, как ярко и солнечно он улыбался, как освещал каждый его день, как приятно было целовать его и знать, что он любит, как тепло и спокойно было рядом с ним и как хотелось вот так вот всю жизнь бок о бок. Антон не может остановиться и совсем не замечает, как с глаз срываются чёртовы слёзы. Под конец он откровенно рыдает, спрятав лицо в собственных руках.

Наконец-то Арсений видит настоящего Антона — слабого, разбитого вдребезги, сломленного, беззащитного и нуждающегося хоть в ком-нибудь рядом.

Арсения всего трясёт изнутри, когда он поднимается на ноги и осторожно обнимает Антона, смыкая свои руки за широкой спиной.

Шастун не отталкивает, наоборот, жмётся ближе, утыкается Арсению в плечо и плачет, не в силах остановиться.

У Арсения все стены и барьеры внутри осыпаются крошевом, ведь это Антон — без прикрас и хмурой маски молчуна, кажется, ещё совсем ребёнок, но уже знающий, что такое терять самое дорогое, что есть вообще в жизни.

Арсений не ждёт ничего взамен, но уже знает, что больше никогда не оставит его одного.

— Всё будет хорошо, — как мантру, шепчет он снова и снова, поглаживая Антона по напряжённой спине.

Верит ли он в это, хорошо ли на самом деле, он не знает, но очень хочет, чтобы, и правда, однажды Антон смог отпустить. Чтобы хоть раз смог вздохнуть свободно и сказать, что да, Серёжа был хороший и любить его было лучшим, что случалось в его жизни, но главное, что Серёжа был…

Арсений не знает как, но он обещает себе Антона спасти.

Номер не определён

Непрочитанное сообщение:

Ищешь Сергееву? Станция метро Ульянка. Проспект Народного Ополчения.

========== Он целился в тебя ==========

Антон обнаруживает сообщение не сразу — лишь когда немного успокаивается и приходит в себя. Ему стыдно за собственный срыв и тем более за то, что Арсений стал его невольным свидетелем. С другой стороны, Арсений явно не осуждает и этой чёртовой жалости в его взгляде — ни на грамм. Он всё такой же, смотрит всё так же своими голубыми глазами, и в них столько понимания и разделённой на двоих тоски, что Антон невольно проникается к Попову симпатией.

Арсений не похож на других: он словно луч солнца, озаривший его тёмное царство, он не требует ничего, не просит Антона прийти в себя или выдавить изнутри искусственную радость — он просто принимает Антона таким, какой он есть, и постепенно, камень за камнем разрушает выстроенную им стену. Антон позволяет, не знает почему, но по-другому просто не может.

Когда Антон читает сообщение, время словно на несколько секунд останавливает свой бег. Он так и застывает с телефоном в руках, потому что, кажется, прекрасно понимает, кто пишет ему прямо сейчас.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спрашивает Арсений, замечая перемены на чужом лице.

Антон ничего не говорит, только молча протягивает ему свой телефон.

Попов быстро пробегается взглядом по тексту и решительно встаёт, нашаривая в кармане свой мобильный.

— Нужно вызвать туда наряд, — говорит он.

Антон в ответ отрицательно мотает головой и буквально за секунду срывается в коридор.

— Нет времени, нужно ехать.

Арсению эта идея определённо не нравится.

— Стой, куда ты собрался? Ты что, не понимаешь, что это может быть ловушкой?

Линчеватель не такой простачок, чтобы делать хоть что-то без какой-либо хитрой цели. Он играет с Антоном, а тот поддаётся, заигравшись настолько, что забивает на любую опасность.

— Это совершенно не то, что меня сейчас волнует, — нервно заявляет Антон, влезая в свои кроссовки.

Чёртов упрямый баран! Арсений прекрасно понимает, что его не остановить, но отправлять Антона туда одного он уж точно не планирует.

— Тогда я с тобой.

— Как хочешь, — безразлично бросает Антон.

Всё, что заботит его сейчас, — это чёртов ублюдок, который решил, что может делать всё, что он только пожелает.

По дороге Арсений первым делом вызывает наряд и ребят из группы — он не знает, действительно ли они получили анонимную наводку на тело Наташи, или Линчеватель затеял какую-то совершенно непонятную игру. Ваня просит задержать Антона и названивает ему едва ли не каждые две минуты, но Шастун ожидаемо игнорирует входящие вызовы. Арсения чуйка никогда не подводит — а сейчас она буквально кричит ему об опасности.

Ребята правы: для Антона это дело стало слишком личным, и, наверное, если бы Дима не покрывал Шастуна, зная, как для него это важно, его давно уже отстранили бы. Хотя разве это было бы к лучшему? Зная Антона, Арсений почти уверен, что тот не отступил бы ни за что и, возможно, впутал бы себя в ещё большие неприятности.

— Что ты собираешься делать? — спрашивает Арсений.

— Для начала найти Наташу, — отвечает Антон.

Но что, если Сергеевой там вовсе нет? Арсений вслух этого не говорит, потому что знает: взывать сейчас к здравому смыслу — затея так себе; он лишь надеется, что наряд успеет вовремя — до того, как они наживут неприятностей на свой многострадальный зад.

Антон гонит, как бешеный, и откровенно нарушает все правила дорожного движения — наверное, поэтому они оказываются на месте едва ли не через пятнадцать минут.

— Разделимся, — бросает Антон, когда они выходят из машины.

Арсений упрямо поджимает губы.

— Даже не думай. Я иду с тобой!

Хрен там, он не оставит Антона даже на одну минуту.

Шастун в ответ раздражённо хмурится, но не спорит. После этого начинается их увлекательное путешествие по всему проспекту с обыском каждого неприметного переулка.

Ближе к метро, в очередном захламлённом мусором переулке Арсений почти сразу замечает тело. На улице темно, он не может рассмотреть почти ничего, но в том, что они достигли цели, почти уверен. Об этом он и спешит сообщить Антону.

— Прошу тебя, будь осторожен, — просит Арсений. — Ты должен понимать, что Линчеватель пригласил тебя сюда не из благородных побуждений.

— Это Наташа, — в ответ сообщает Антон, глядя на изуродованное тело, лежащее перед ним.

Это действительно та самая девушка, только кожа её срезана на лице, а на груди виднеется этот чёртов феникс. Арсений нагибается ближе, чтобы осмотреть тело, и почти сразу замечает зажатую в ладони девушки скомканную бумажку.

— Тут что-то есть.

Он достаёт из кармана платок и осторожно высвобождает лист из чужой руки. Оттуда почти сразу же с громким звоном выпадает кольцо — оно катится по грязному асфальту, чтобы остановиться прямо у ног Антона и вышибить весь воздух из его груди.

Арсений не сразу понимает, в чём дело, лишь по лицу Антона замечает, что это не просто украшение.

Шастун осторожно поднимает его и несколько секунд просто смотрит не моргая, а после до боли сжимает кольцо в своей руке.